Outlive: The Science and Art of Longevity

Британский ветеран Первой мировой войны Генри Аллингем не преминул приписать свою 113-летнюю жизнь " сигаретам, виски и диким, диким женщинам". Жаль, что он никогда не встречался с авантюрной француженкой Жанной Кальман, которая однажды пошутила: " У меня только одна морщина, и я на ней сижу". Она каталась на велосипеде до 100 лет и продолжала курить до 117 лет. Возможно, ей не стоило бросать, потому что она умерла через пять лет в возрасте 122 лет, став самым старым человеком, когда-либо жившим на свете.

Милдред Бауэрс в свои сравнительно молодые 106 лет предпочитала пиво, открывая его каждый день ровно в 4 часа дня - ведь сейчас пять часов, верно? Тереза Роули из Гранд-Рапидс, штат Мичиган, считает, что ежедневная диетическая кола помогла ей дожить до 104 лет, а Рут Бенджамин из Иллинойса говорит, что ключом к достижению 109-летия стала ежедневная порция бекона. "И картофель, в некотором роде", - добавила она. Все они были молодыми людьми по сравнению с Эммой Морано из Италии, которая употребляла три яйца в день, два из которых были сырыми, до самой своей смерти в возрасте 117 лет.

Если бы мы были эпидемиологами с Сатурна и все, на что нам пришлось ориентироваться, - это статьи о столетних жителях в таких изданиях, как USA Today и Good Housekeeping, мы могли бы сделать вывод, что секрет долголетия заключается в специальном завтраке в ресторане Denny's, запиваемом Jim Beam и хорошей сигарой. Возможно, так оно и есть. Другая возможность заключается в том, что эти знаменитые столетние люди разыгрывают всех нас. Мы не можем быть уверены в этом, потому что соответствующий эксперимент не может быть проведен, как бы мне ни хотелось открыть JAMA и увидеть заголовок "Продлевают ли шоколадные пончики с кремовой начинкой продолжительность жизни? Рандомизированное клиническое испытание".

 

-

Мы жаждем, чтобы существовал какой-то "секрет", позволяющий прожить более долгую, здоровую и счастливую жизнь. Это желание порождает нашу одержимость знанием особых привычек и ритуалов тех, кто живет дольше всех. Нас восхищают такие люди, как мадам Кальман, которые, кажется, избежали притяжения смертности, несмотря на то что всю жизнь курили или делали другие непотребные вещи. Спасло ли ее катание на велосипеде? Или что-то другое, например, фунт шоколада, который она якобы еженедельно поглощала?

В более широком смысле стоит задать вопрос: Что общего у здоровых столетних людей? И, что еще важнее, чему мы можем у них научиться - если вообще можем? Действительно ли они живут дольше благодаря своему идиосинкразическому поведению, например, употреблению виски, или вопреки ему? Есть ли какой-то другой общий фактор, объясняющий их исключительное долголетие, или это просто удача?

Более тщательное исследование больших групп столетних людей поставило под сомнение идею о том, что "здоровое" поведение, которое я не могу удержаться от заключения в пугающие кавычки, необходимо для достижения экстремального долголетия. Согласно результатам большого исследования столетних ашкеназских евреев, проведенного Ниром Барзилаем в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Бронксе, столетние люди не более заботятся о здоровье, чем все остальные. Возможно, они даже хуже: большая часть из почти пятисот участников исследования Эйнштейна употребляла алкоголь и курила, в некоторых случаях на протяжении десятилетий. Кроме того, столетние мужчины, участвовавшие в исследовании, с меньшей вероятностью регулярно занимались физическими упражнениями в возрасте семидесяти лет, чем испытуемые, сопоставимые по возрасту. И многие из них имели избыточный вес. Вот вам и здоровый образ жизни.

Может быть, столетним людям просто повезло? Конечно, один только возраст делает их экстремальными статистическими исключениями. По состоянию на 2021 год в Соединенных Штатах насчитывалось чуть менее 100 000 столетних людей, по данным Бюро переписи населения. И хотя их число увеличилось почти на 50 процентов всего за два десятилетия, возрастная группа старше ста лет по-прежнему составляет всего 0,03 процента населения, или примерно 1 из каждых 3 333 человек.

После десяти десятилетий воздух становится довольно разреженным, причем довольно быстро. Те, кто доживает до своего 110-летия, попадают в ультраэлиту "суперветеранов" - самую малочисленную возрастную группу в мире, насчитывающую всего около трехсот человек во всем мире в любой момент времени (хотя это число колеблется). Чтобы вы понимали, насколько эксклюзивным является этот клуб, на каждого суперпроцентарианца в мире на данный момент приходится около девяти миллиардеров.