Outcome

– А, – я взболтала свой напиток. – Андреа – это не похоже на меня.

Мне действительно не нравилась эта беседа – обо мне и моем выборе имени. Черт, просто я так это понимаю, и почему я должна оправдываться?

– А что насчет Холли? Откуда это взялось?

– Мой отец – астроном.

– А. Комета?

Она застонала и отвела глаза, кивая.

– Да. Она очаровала отца. Мои родители решили назвать меня и моего брата в честь их выбора карьер. Я этого не понимаю.

– И как зовут твоего брата?

– Холден Данте Корриган.

Я удивленно подняла брови.

– Ничего себе. Дай догадаюсь. Парень – теологический циник?

Холли кивнула.

– Скорее – боль в заднице, но твое определение тоже недалеко от истины.

– Сколько ему лет?

– Пятнадцать. Он только перешел в старшие классы в этом году.

– О, и мой брат тоже. – Я усмехнулась.

– Кстати, как зовут твоего брата?

– Крис Литтман.

– Никогда не слышала.

– Ваш заказ, леди, – официантка поставила между нами блюдо с пиццей, положив перед каждой из нас тарелку и приборы, – наслаждайтесь.

Запах еды заставил нас обеих сглотнуть слюну. Забыв о разговоре, мы накинулись на горячую пряную пиццу.

Я закончила с третьим куском, когда Холли уже накладывала себе четвертый.

– Ничего себе, а еще говорят, что это у меня здоровый аппетит.

Единственным ответом был смешок.

Должна признать, это в самом деле было поразительно. Не представляю, куда девается вся эта еда в ее стройном, хорошо сложенном теле. Видимо она, как и я, отдает много сил спорту. Участвовать в группах поддержки футболистов не так легко, как может показаться со стороны.

Наконец, она выпрямилась, удовлетворенно вытерев рот салфеткой.

– Хорошая была пицца, – с улыбкой протянула она, похлопывая себя по животу.

– Да уж, я вижу. Было вкусно?

Она усмехнулась и кивнула, отодвинув тарелку.

– Так, Энди.

– Да, Холли?

– Каково это – быть тобой?

– Прости? – я чуть не подавилась содовой. Какой странный вопрос.

– Ну, я хочу сказать, ты отличаешься от большинства людей, с которыми мы ходим в школу, ты просто, ну, уникальна.

– О, так ты хочешь знать, что такое – быть школьным изгоем?

Она склонила голову набок, глядя на меня.

– Знаешь, я думаю, ты могла бы стать очень популярной, если бы захотела. Ты – умная девочка, и я думаю, что ты делаешь это нарочно. Но почему?

– Ладно. Ты меня поймала, – я поставила стакан на стол и откинулась на спинку сиденья, – если коротко и ясно – то я считаю, что большинство людей, с которыми мы ходим в школу – идиоты.

– Н-да, ты довольно прямолинейна.

– К чему лгать? – Я пожала плечами, чтобы подчеркнуть свою мысль. – Большинство из тех, кого я знаю, несерьезно относятся к своему образованию. Они ходят в школу только потому, что должны. Им совсем неинтересно самосовершенствование, и они жестоки.

Мгновение Холли смотрела на меня, переваривая мои слова. Она задумчиво покусывала трубочку.

– Что значит – жестоки? – ее слова были невнятными из-за соломинки.

– Ну, разве ты сама не видишь, как они обращаются друг с другом? Говорят ужасные вещи, отпускают глупые шутки, собираются в стаи. Меня это просто бесит. Еще один год в этом аду, который называется школой, и я смогу уехать в колледж и действительно начать жить.

– Ничего себе, – Холли отложила трубочку и наклонилась вперед, – я и не думала, что ты так решительно настроена.

Я пожала плечами.

– Вообще-то не очень, и ты сама спросила.

– Но-но, не нужно закрываться от меня, Энди. Просто было любопытно. Наверное, у тебя есть веские причины для такого мнения и, безусловно, ты имеешь на них право.

Я отвела взгляд, чувствуя себя плохо из-за того, что знала – большинство из тех, о ком я только что столь нелицеприятно отозвалась, были друзьями Холли. Это было неправильно, но я не представляла, как выкрутиться из этой ситуации, не выставив себя при этом полной идиоткой, так что я просто промолчала. Я глотнула содовой, думая о том, что мне следует сделать или сказать теперь.

– А как насчет тебя? Каково это – быть, так сказать, на твоем месте?

– Ну, на этом месте существуют определенные ограничения, – Холли посмотрела на меня, – веришь ты или нет.

Я улыбнулась, старательно поддерживая нейтральное выражение лица.

– У меня много друзей, но они не взялись из ниоткуда, Энди. Мы с тобой разные; я люблю говорить с людьми, и я всегда открыта для этого. Я могу подойти к любому и просто начать болтать. Люди – это люди, и я наслаждаюсь ими из-за того, кем они являются. Понимаешь?

Я кивнула.

– Я погружаюсь в это, и, обычно, это приводит к появлению нескольких типов друзей, к сожалению.

“Думаю, это также помогает в том, чтобы быть самым великолепным человеком на земле.”

– Так, ты не с рождения являешься мисс известность и мисс популярность?

Холли помотала головой и наморщила нос.

– Боже, нет. Меня действительно все это не волнует. Черт, мы с Келли – друзья с детского сада, так что это длинная история. Мы через много прошли вместе. Со всеми остальными нас просто свело вместе, со всеми моими друзьями.