Outcome

Найдя шкафчик номер 218, я опустилась на пол, положив коричневый пакет с завтраком с одной стороны от себя, а книгу – с другой. Устроившись поудобнее, я натянула свитер и закатала рукава. Я наблюдала, как другие перекрикиваются, стоят в очереди в кафетерий или кидаются едой. Мой взгляд автоматически скользнул к середине комнаты – самому шумному столику из всех. Она была там. Наклонилась к Келли, пытаясь расслышать, что та рассказывает. Холли выпрямилась и рассмеялась, втыкая вилку в свой завтрак. На мгновение я задумалась над тем, что она говорит, и мне захотелось почувствовать такой же дух товарищества.

Но только на мгновение.

Я вытащила сэндвич из пластиковой упаковки и, вонзив в него зубы, открыла книгу. Я медленно жевала завтрак и перелистывала страницы, погружаясь в мир, созданный пером автора и моей фантазией.

– Привет.

Я вздрогнула и подняла голову, широко открыв глаза.

– Знаешь, у меня такое чувство, что ты испытываешь нездоровое желание украсть у меня как можно больше лет моей жизни.

Холли усмехнулась.

– Прости. Возможно, если бы ты не была столь увлечена, – она развернула книгу в моей руке, чтобы разглядеть название, – ‘Мешком с костями’, ты бы услышала, как я подошла.

Я послала ей убийственный взгляд и отложила книгу.

– Не знала, что ты увлекаешься Стивеном Кингом.

– Думаю, ты еще много чего обо мне не знаешь.

– И правда. Ну, полагаю, одной тайной меньше, – Холли улыбнулась мне, опускаясь на корточки. – Ну, я просто хотела сказать, что заеду за тобой сегодня в семь тридцать. Нормально?

Я кивнула. А я только начала надеяться, что она забыла.

– Хорошо. Я буду готова.

– Ты уверена, что хочешь этого? – Она многозначительно пошевелила бровями. – Эта дорожка ведет на темную сторону, знаешь ли.

– Да, да. Я уверенна, что это будет прикольно.

Она стала серьезной.

– Энди, если ты не хочешь идти…

– Нет, Холли, правда, – я растянула губы в улыбке, – жду с нетерпением.

– Правда? – она просияла.

Я кивнула.

– Да, абсолютно.

– Круто. Тогда увидимся вечером, ладно?

Холли поднялась на ноги.

– Да, я не смогу отвезти тебя домой сегодня после школы. Нужно уехать пораньше – зайти к стоматологу.

– Нет проблем, – я успокаивающе улыбнулась. – Я в любой день предпочту прогулку в метель поездке к этим дьявольским созданиям, так что я рада возможности держаться подальше от их кабинетов.

Холли усмехнулась и ушла.

Листья осыпались с деревьев с начала сентября, так что сейчас почти все ветки были голыми, и снег, крупными хлопьями спускавшийся с темных небес, облеплял их, придавая сказочный вид. Землю устилали уже сантиметров десять снега, и не похоже, что он собирался остановиться на достигнутом. Еще сантиметров десять-двадцать выпадет до вечера.

– Привет, милая.

Мамочка встретила меня в дверях медвежьим объятием.

– Привет, – я вернула объятие.

Я успела соскучиться по этому – она работала в две смены всю неделю. Начиная с вечера понедельника мы даже ни разу не разговаривали. Мама взяла мой рюкзак, пока я стряхивала снег с ботинок.

– Боже мой, никогда мне не понять, как вы, дети, постоянно таскаете такую тяжесть, – мама положила рюкзак на диван и с улыбкой повернулась ко мне.

Сузив глаза, я направилась к кухне.

– Почему ты выглядишь, как кот, только что слопавший вкусную жирную канарейку? – Открыв холодильник, я достала бутылку апельсинового сока, тут же опустошив ее наполовину.

– Ну, Клив снова пригласил меня на свидание, – она села на край стола, постукивая пятками по шкафчику под ним.

Я подняла взгляд к ее пылающему лицу.

– Хорошие новости.

Мама кивнула.

– Посмотрим, что получится на этот раз. Дай-ка, – она протянула руку, и я подала ей сок. Сделав глоток, мама вернула бутылку.

– Он уже ушел от Дианы?

Мама вздохнула и опустила глаза. Я чувствовала себя стервой.

– Прости, мам. Я не хотела уничтожать твои хорошие новости. – Я подошла к ней и обняла, широко улыбаясь. – Я действительно рада за тебя. Развлекайся, ты этого заслуживаешь. Пусть все идет, как идет.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Спасибо, милая. Думаю, мне просто одиноко. Клив – хороший парень, только он никак не может принять решение. Я не собираюсь примерить новое кольцо, милая. Лишь ищу кого-то, с кем можно проводить время, ну, ты понимаешь?

Я кивнула.

– Ну, тогда все просто прекрасно. Уж я вас знаю, вы здорово умеете развлекаться, и если это то, чего ты ищешь, думаю, ты это нашла.

– Спасибо, детка, – мама спрыгнула со стола и обняла меня. – Чем собираешься сегодня заняться? Еще один Playstation-марафон? – она улыбнулась. – Крис снова ушел к Брайану.

– О, ну, вообще-то, я иду на вечеринку.

Мама удивленно распахнула глаза.

– Правда? Куда?

– Ну, в доме одного парня из школы. Я иду с Холли.

– С той девочкой, которой понравились мои брауни…

– Точно, именно с ней.

Мама похлопала меня по плечу.

– Только будь осторожней, милая. Если будешь пить – знай меру.

– О, не волнуйся. Ты же знаешь, это не мое.

– Но раньше ты не была на вечеринках. Ты – обычный подросток, Энди, хочешь ты этого или нет. Я это понимаю. Просто будь умницей.

– Спасибо.