Ответ перед высшим судом

— Дядя Абрам и твой отец были партнерами по бизнесу, — начал Карпов. — Если можно так сказать. Начинали они, когда еще такого понятия не было — бизнес. В учебниках разве что. Или книгах про Америку. А в Советском Союзе бизнеса, как и секса, не было. Причем Владлен не боялся показывать свое благосостояние, сорил деньгами, покупал одежду от-кутюр, ездил на «Крайслере», каких-то случайных телок возил в Сочи. Привлекал к себе внимание то есть. Нарывался. И это до перестройки, в советское время. Дядя Абрам же, даже когда предпринимателям дали возможность развернуться, оставался в тени. Уж и Союз развалился, и все стали жить по законам рыночной экономики, а он все прибеднялся, скрывался. Боялся.

— Может, он просто привык к определенному образу жизни? И не мог перестроиться?

— Или был больным человеком? — встрял Илья. — Маниакально жаждущим денежного накопления? Не зря же Лившица Кощеем прозвали.

— Вы оба правы. Как и я. Но было еще кое-что… Об этом позже. Не буду рассусоливать, вас ждет такси. Скажу вот что: дядя Абрам из-за всего выше перечисленного (привычки, жадности, трусости, а также возмущения и обиды) — он долгие годы уговаривал Владлена быть осмотрительнее, но этот не слушался и все же вляпался, нанеся материальный ущерб и партнеру — пошел на предательство. Он отдал Владлена на растерзание. Не то чтобы не защитил, а спрятался за его спиной. Когда это делал, успокаивал себя тем, что преподносит урок товарищу. А когда тот поймет, все вернет на круги своя. В том числе квартиру. Дядя Абрам ее тайно выкупил именно за этим. Он был уверен, Владлен, как всегда, выкрутится.

— Это Лившиц позвал нас в город? Мы скитались, пока кто-то не позвонил отцу не сказал, что можно возвращаться?

— Да. Дядя Абрам думал, что все позади. И ошибся. Владлена застрелили, потому что он не отдал всех долгов. Его просто наказали.

— Дядю Абрама хотя бы мучила совесть?

— Еще как. Поэтому он отдал тебе почти все, что имел.

— А я так и думал, что подарки ко дню рождения именно от него! — воскликнул Илья.

— От него? — уточнила Лиза.

— Да, — кивнул Карпов. — Дядя Абрам надолго выпустил тебя из виду. Ты как будто исчезла на несколько лет. Но как-то он встретил тебя случайно. Ты только поступила в институт. И работала почтальоном. Ковыляла с огромной сумкой, сгибаясь под ее тяжестью. Дядя Абрам подскочил к тебе, хотел помочь. И не только с сумкой. Но ты, когда узнала его, начала кричать и ругаться. Проклинать и гнать прочь.

— Я не помню этого, — с сомнением протянула Лиза.

— Неудивительно, ведь у тебя всегда были проблемы с памятью.

— Нет, они у меня только последние дни.

— Про последние я ничего не знаю. Но у тебя на протяжении всего детства случались провалы. Владлен тебя водил к врачам. Они ставили тебе сложные диагнозы. Каждый — свой собственный. Я обо всем этом знаю со слов дяди Абрама, поэтому не могу выступать в качестве эксперта… В общем, ты часто забывала какие-то моменты. Обычно самые яркие. У тебя как будто пробки вышибало от перенапряжения. И если негативные эмоции тебе давали забывать, то позитивные старались сохранить в памяти. Для этого зачастую требовались какие-то напоминалки. У тебя даже коробка была когда-то со всякой памятной ерундой.

Лиза понимала, о чем он. И грустнела. «Черный Плащ», видя это, крепко ее обнял и спросил у Саныча:

— Дядя Абрам стал анонимным благодетелем?

— Да. Но он приглядывал за Лизой, держа дистанцию. Мне он ее показал в позапрошлом году. Тогда-то и рассказал эту историю.

— Значит, вот куда ушло все Кощеево злато.

— Когда кончились накопления, дядя Абрам продал квартиру. Он хотел бы подарить ее Лизе, но боялся, что она не примет.

— Судя по последней сумме, деньги от ее продажи тоже подошли к концу.

— Дядя Абрам отдал все, что имел и что отобрал у Картошкиных. Но он считал себя обязанным присылать Лизе деньги на каждый день рождения, пока жив. Поэтому продолжал искать возможность заработать. И я должен был ему в этом помочь.

— Каким образом?

— Я кладоискатель.

«Черный Плащ» скептически хмыкнул. А вот на госпожу Весеннюю его слова произвели впечатление:

— Потрясающе! Всегда мечтала познакомиться с одним из вас. Индиана Джонс стал моей первой любовью.

— Он был археологом, — проворчал Илья. — Ученым.

Но госпожа Весенняя только отмахнулась от него.

— Давно ты этим занимаешься?

— Можно сказать, всю жизнь. Но в детстве, скорее, баловался. Сейчас же поиск кладов моя профессия.

— И что, много нашел?

— Где-то полтора десятка.

— И что это было? Сундуки с золотом, драгоценностями, как в кино?

— Нет, в жизни все не так масштабно. Горшок с монетами находил. Шкатулку с украшениями.

— А что-нибудь необычное?

— Типа хрустального черепа? — не удержался от насмешки «Черный Плащ».

— Один раз чемоданчик с дуэльными пистолетами на территории графской усадьбы нашел, — ответил Лизе Сан Саныч. — Себе оставить хотел, да хорошую цену коллекционеры предложили.

— Ты все сбывал через Лившица?

— Не все, но большую часть. Я доверял дяде Абраму. Знал, он даст справедливую цену. Хотя первое время он меня обжуливал. Но это нормально. Все так делают.