Ответ перед высшим судом

— Да я сам бы поступил так же, если б служил в полиции. Но никакие это не бомжи. Дед сидел себе на стульчике, под солнцем грелся. Он не мог помешать вторжению.

— Но мог увидеть тех, кто ворвался к нему в дом. И запомнить внешность.

— Сальные патлы, отекшую рожу и фингалы разной степени давности? Бомжи все на одно лицо.

— Дядя Абрам мог знать этого бездомного человека или людей.

— Так что ж он или они столько ценных вещей в доме оставили? Не забрали ни еду, ни одежду, ни сотовый. Я уж не говорю о генераторе, телевизоре, микроволновке.

— Зачем все это, если нашли что-то стоящее?

— Например?

— Золото.

— Я дядю Абрама помню плохо. Можно сказать, не помню вообще. Но он явно не был глуп или безрассуден. Иначе не пережил бы лихие девяностые. Если золото и припрятано, то явно в таком месте, до которого не добраться. Не схрон Стеньки Разина, конечно, но…

— Да не было у него столько золота, чтоб схрон делать. Не знаю как, но дядя Абрам все потерял. Жил на пенсию и небольшие сбережения.

— Тогда при чем тут золото?

— Он не доверял деньгам. Не только рублям, но и валюте. Только драгметаллам. Поэтому заначка явно была золотой. И где ее хранить, если не дома?

Мишка тряхнул головой. И напомнил себя прежнего. Его щеки оставались пухлыми по сей день, хоть сам он и достиг отличной формы, наверное, поэтому брат и отрастил бороду, чтобы скрыть щеки. В Сан Саныче всколыхнулась нежность. Братья были его самой большой любовью. Такие сильные чувства обычно испытывают только к родителям и детям. А поскольку родителей у Сан Саныча полюбить не получалось, всего себя он отдал братьям. Мишка и Валерка были ему как сыновья. Поэтому он так тяжело и переживал гибель младшенького. И отдалился от среднего, боясь если не укоротить его жизнь, то испортить ее. А сейчас, вот именно сейчас, в эти мгновения, осознал, как ему не хватало Мишки. А еще понял, каким был дураком, что держался на расстоянии от единственного человека, которого по-настоящему любил.

— Ты прости меня, брат, — проговорил Саныч.

— За что?

— За все.

— Ты ничего не сделал мне плохого.

— Как и хорошего. А должен был помочь тебе встать на ноги.

— Саныч, ты тянул нас с Валеркой многие годы. Долг старшего брата ты выполнил задолго до того, как исчез из моей жизни. Но я не говорю, что ты сделал хорошо. Мог хотя бы звонить, чтоб я был спокоен насчет тебя.

— Тебе сообщили бы, случись что со мной. Ты мой наследник.

— О, то есть твой «уазик» станет моим? — усмехнулся Мишка и сделал знак официантке. — Круто!

— Еще металлоискатель и ботинки из кожи буйвола, — в тон ему ответил Саныч.

— А почему ты не женился? Неужто не на ком?

— О, как раз напротив. В глухой провинции такие женщины! Те самые, некрасовские, которые и коня на скаку, и в горящую избу… А красавицы какие! Я как в город возвращаюсь, на цыпочек тюнингованных и их залитых ботексом мамаш смотреть не могу без содрогания.

— Так в чем же дело? — К столику подошла официантка, и Мишка заказал себе еще сто миллилитров водки и салат. А Саныч блинов, но не с вареньем, а с киселем. Когда девушка удалилась, он ответил на вопрос брата:

— Не хочу брать ответственность за кого-то. Пока не готов.

— Понимаю. Хотя думаю, если б ты полюбил кого-то, вопрос о готовности не стоял бы.

— Ты прав, пожалуй. Я ни разу не любил безоглядно и самозабвенно.

— Как и я. Это наша фамильная черта, как думаешь?

— Это, брат, на нас природа отдыхает.

— В смысле?

— Вот говорят, на детях талантливых людей…

— Да-да, это я слышал. Но мы при чем?

— Наш отец любил мать до безумия. Он не изменял ей ни разу, хотя когда-то он был более чем привлекателен. Здоровенный, мужественный, голубоглазый. Рубщик на рынке, где девяносто процентов работников — женщины. Мать же наша изменяла папаше направо и налево. Но не просто потому, что у нее одно место чесалось, она влюблялась в каждого, с кем спала.

— Ага, понял. Они умели любить. Отец одну, мать многих. А на нас природа отдыхает.

Принесли заказ. Саныч подвинул к себе тарелку с едой, Мишка — стопку, в которую тут же налил водку.

— Никогда не забухивал? — поинтересовался Сан Саныч.

— Нет, — с некоторым удивлением протянул брат. — А ты?

— Я — да. После похорон отца не просыхал две недели. Хотел забыться, но не получалось. Пил столько, что другой бы сдох. Но я не сдох. Богатырское здоровье бати — самое лучшее от него наследство.

— Теперь совсем не пьешь?

— Почему же? Если сильно замерзну в экспедиции, ноги промочу, тогда опрокидываю в себя стопочку. У меня при себе всегда фляжка с бальзамом. Дядя Абрам советовал его принимать в качестве лекарства. Какой-то определенный, чувашский, но не фабричный. У него свой поставщик был, он и для меня пару бутылок брал.

— Жаль тебе его?

— Очень. Понимаю, пожил. Но одно дело своей смертью умереть, а другое… — Саныч махнул рукой, после чего уткнулся в тарелку и стал быстро поглощать блины. Слопал их за минуту. И почувствовал тяжесть в желудке — объелся. Нет, даже не так — обожрался!

— Что будешь делать с картой, которую купил? — спросил брат, отодвинув от себя стопку, в которой еще оставалась водка. Он тоже перенасытился.