Ответ перед высшим судом

Сан Саныч кивнул. Он слопал почти все пирожки (к слову, они были крохотными — на два укуса) и думал над тем, заказать ли добавки или взять блинов с брусничным вареньем. За месяц скитаний по лесам и отдаленным деревням он исхудал. И нужно было немного сальца нарастить.

— Ты сказал полицейским, что приехал к Лившицу, чтобы его проведать, — не отставал от старшего брата Мишка. — Но ведь на самом деле ты что-то собирался ему отдать? И что же?

— Карту одну раздобыл. Хотел, чтоб дядя Абрам изучил.

— Можно мне на нее глянуть?

— Зачем тебе это? Ты никогда не интересовался поисками сокровищ. Считал это ребячеством. И убеждал меня, что овчинка не стоит выделки.

— Но это на самом деле так! Ладно, ты ребенком по подвалам и чердакам лазил, чтоб найти какую-то утварь старинную, это и интересно, и копеечку приносит. Я не был таким романтиком, как ты, поэтому меня интересовали только деньги: я бутылки собирал и макулатуру. Сдавал. Зарабатывал себе на жвачку и петарды. Во мне и тогда не было тяги к приключениям. Зачем рисковать, забираясь в аварийные здания? Можно просто проверить урны и контейнеры и найти в них то, что чего-то стоит. Но меня восхищал твой авантюризм. До тех пор, пока ты не повзрослел. Я ждал, что ты займешься чем-то серьезным, стабильно приносящим прибыль. Ты сильный, смекалистый, хорошо организованный. Ты мог бы найти себе достойное применение, но нет… Ты продолжал искать клады.

— Я находил их, — с нажимом проговорил Саныч.

— Да. Но разве они тебя по-настоящему обогатили? Ты мотался по лесам, болотам, спал под открытым небом, голодал, вшивел, зарабатывал гастрит, гайморит и простатит… И ради чего? Жалких копеек, на которые ты смог купить отечественную машину? Когда мы виделись до этого, у тебя была «Нива», сейчас «УАЗ». Если ты скажешь, что имеешь дом в триста квадратов и гараж, в котором стоит «Порш», я возьму свои слова назад.

— Нет у меня «Порша». Как и дома. Я живу в съемной квартире. — Аппетит пропал, и Саныч даже последний пирог решил не доедать. — И ты не поверишь, конечно… Но я доволен своей жизнью. Я скажу больше, я был бы счастлив, если бы не Валерка. Он умер, и это на моей совести. В остальном я все делал правильно.

— Мы сейчас опять вернемся к больной теме? Ты не виноват даже в том, что Валерка заболел поиском сокровищ. Не ты заразил его «золотой лихорадкой». Это все дед со своими рассказами.

— Пусть так, но не уберег его я. Но на самом деле давай не будем возвращаться к больной теме, поэтому расскажи лучше, как ты поживаешь. Что у тебя за девушка?

— Нет. Ты должен рассказать мне о карте.

— Зачем?

Мишка выплеснул в стопку остатки водки из графина и залпом ее выпил. После этого выдал:

— Брат, я не уверен в тебе.

— В каком смысле? — опешил Сан Саныч.

— Ты привел меня в дом мертвого старика. Как будто хотел, чтоб мы его вместе обнаружили. Так менее подозрительно.

— Ты думаешь, это я убил дядю Абрама?

— Не буду врать, такая мысль пришла мне в голову. Но я ничего не утверждаю. Возможно, все это совпадение. Но чтобы меня успокоить, расскажи все. Прошу.

— Да иди ты! — Саныч рывком встал, засунул руку в карман, чтобы достать деньги за обед, а скорее, ранний ужин, но брат перехватил ее и зашептал:

— Не веди себя как инфантильный малец. Мне хватило твоих прошлых истерик. Ты же был главой нашей семьи когда-то. Не отец — ты. И тебе тогда было совсем мало лет. Что же случилось с тобой, брат?

— Я не уберег младшего брата, — процедил сквозь зубы Сан Саныч. — За которого, как глава семьи, отвечал.

— А может, дед был прав? И схроны Стеньки Разина проклятые? И ты стал одержимым ими, потеряв себя? Иначе как объяснить тот факт, что, дав зарок не искать их, ты все еще рыщешь по лесам в надежде откопать один из его кладов?

— Я шесть лет о них не думал. Но дядя Абрам где-то раздобыл сведения о захоронении целого обоза с добром.

— Нашел его?

— Не его. Но кое-что стоящее. Ты и сам знаешь, что Стенька награбил столько добра в наших богатых краях, что где только его не прятал. Не самое ценное прятал в спешке. Без заморочек. Горшок с золотом в годы красного террора откопал один «кулак», когда свое прятал. И в яме карту нашел. Себе взял. Сохранилась она до наших дней, хоть и не в первозданном виде: часть рисунка и надписей пропала. Я купил ее у праправнучки того «кулака». Привез в город. Хотел показать дяде Абраму. Но не успел.

Мишка несколько секунд переваривал услышанное. Сан Саныч следил за его лицом, пока не понял, что брат ему поверил. Мысленно выдохнув про себя, он сказал:

— Я думаю, ты был прав, сказав, что дядя Абрам сильно рисковал, оставаясь жить в том бараке.

— Да, но убили его не бомжи. И не они перевернули дом вверх дном.

— Но полицейские сделали именно такой вывод.

— Не хочется им возиться с этим делом, вот и все. А на бездомных что хочешь можно повесить. Загребут пару бродяг, выбьют из них признание, вот тебе еще одно раскрытое убийство.

— Зря ты так плохо думаешь о представителях правопорядка.