Ответ перед высшим судом

— Ладно, пусть так, — устал слушать Бернарда Илья. Да и пришли они уже. — Но я так и не пойму, при чем тут убитый в вашем дворе мужчина?

— Он правнук архитектора Градова.

— Того самого? — Илья указал на мемориальную табличку на фасаде здания. На ней было написано, что оно спроектировано Борисом Ивановичем Градовым.

— Да. И, чтоб ты знал, Градов был правой рукой Пахомова. Не знаю, как у них, у масонов, замов величают. А по-нашему считай, вице-президент.

— Допустим. Но я все равно ничего не понимаю.

— Потому что ты сказать не даешь, все перебиваешь, — Бернард достал еще одну сигарку, понюхал ее. — Какой аромат, — прошептал он и зажмурился. Тянул паузу, как профессиональный актер. И наконец выдал: — Младший Градов вымогал у Абрама Лившица деньги. И старик, чтобы не делиться своими несметными сокровищами, его прикончил.

Бердников разочарованно выдохнул. Стоило тратить на Бернарда время (деньги — не в счет, это копейки), чтобы услышать эту надуманную ерунду.

Бернарду не понравилось, как была воспринята его новость, и он принялся вываливать на Илью очередную порцию стариковского бреда — всю эту историю явно придумал Макар Васильевич:

— Градова убил Карл Лившиц, отец Абрама. По указке Пахомова. А правнук архитектора решил, что род Лившицев должен им, Градовым. Оно и понятно, если бы не Карл, судьба потомков Градова сложилась бы иначе. Лившиц же не только убил его, но и тело спрятал. И все считали, что архитектор сбежал. С государственными деньгами и молодой любовницей. И жена от позора и безденежья — ей даже пенсия по утере кормильца не причиталась — уехала из города в какую-то дыру.

— Я даже вникать в это не хочу, — отмахнулся Илья. — Но журналисту наверняка рассказ Макара понравился. Занятную статейку состряпать можно на его основе.

— У Макара есть отцовские дневники. В них все!

Но Бердников решил, что с него хватит, и скрылся за подъездной дверью.

* * *

Когда двери лифта открылись и он увидел сидящую у его порога девушку, то решил, что всему виной абсент. Ночью Илья выпил его дикое количество, и вот напиток только начал действовать. Но барышня оказалась не галлюцинацией. Госпожа Весенняя, самая что ни на есть реальная, вскочила, завидев Бердникова, и бросилась ему на шею.

— Наконец ты пришел! — выпалила она, хватаясь за него так крепко, что Илья поморщился от боли. — Я несколько часов тут сижу и жду, жду…

— С тобой все в порядке? — спросил Илья, оторвав Лизу от себя, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Даже не знаю, что сказать.

— Давай зайдем в квартиру.

Бердников отпер дверь и пропустил даму вперед. Лиза вошла и сразу скинула с ног кроссовки. Сегодня она была одета по-спортивному, будто на пробежку отправилась. Сумки при ней опять не было.

— На чем ты приехала? — поинтересовался Илья, проходя следом.

— На такси. Машину Матвей отогнал в сервис позавчера днем. Она, оказывается, наша общая. У него и свои ключи есть. А где мои, я так и не знаю. Хотя если авто днем находилось в сервисе, то я не могла вечером на нем сюда приехать.

— Но забыть выложить ключи из сумки — да. Сумки нет дома?

— Сумок полно, не знаю, с какой выходила. Но ни кошелька, ни телефона.

— А документы?

— Паспорт на месте. Прав нет.

Илья кивнул. Права обычно кладут в портмоне, а коль оно пропало, то и документ утерян.

Бердников скинул пиджак и расстегнул рубашку. Он немного вспотел, и тело было липким. Нестерпимо захотелось освежиться. Поэтому он сказал:

— Ты располагайся, где тебе удобно, а я в ванную схожу.

— Да, почистить зубы тебе не мешает, — улыбнулась Лиза. — От тебя несет перегаром. А я в кухню, сделаю тебе кофе.

Илья ответил на улыбку и отправился в ванную.

Он был безумно рад видеть госпожу Весеннюю. Однако не только не показывал радости, но и самому себе в этом признавался с каким-то странным смущением.

Бердников быстро принял душ и почистил зубы. После этого облачился в банный халат и вышел.

Его по-прежнему беспокоила изжога, и от кофе следовало бы отказаться, но Илье необходимо было взбодриться.

— Так что тебя привело ко мне? — спросил он, усевшись за стол, на котором дымилась чашка с эспрессо. Лиза разобралась с кофемашиной и приготовила две чашки кофе: Илье и себе.

Госпожа Весенняя по привычке покусала костяшку пальца, прежде чем ответить:

— Этот Матвей… Он не мой жених.

— А кто же?

— Какой-то самозванец.

— Опять ощущения?

— Да я бы не сказала, что только они. По словам Матвея, мы жених и невеста, живущие вместе. Но в квартире нет совместных фотографий.

— И что? — фыркнул Илья. — У меня вообще фотографий в доме нет. Все в компе и телефоне.

— Да, но у меня-то есть! На трюмо штук десять стоит. На них я с родителями, с одноклассниками, даже с хомяком Хомой, единственным моим питомцем за всю жизнь. Но с женихом нет. Странно? Еще как!

— Вы могли накануне поругаться, и ты изорвала фотографии. Или сожгла. Вы, женщины, это любите. В компьютере посмотрела? Проверила соцсети?