Но это только первую пару лет. Потом стали судачить о ее шашнях с трудовиком. О заигрываниях со старшеклассниками. Саша уже не рад был тому, что мама не пропускает родительских собраний. Когда он учился в третьем классе, мать забеременела в очередной раз. Как он впоследствии понял, от трудовика. Иначе девочка не умерла бы. Отцовская порода вся была жизнеспособной. Сыновья родились крепкими, упитанными, в нужный срок и без врожденных пороков. Ни Саша, ни Миша, ни Валерка ничем в детстве серьезно не болели. Образцово-показательные дети. Богатыри. А Аннушка появилась на свет раньше срока, была хрупкой, чахлой и скончалась от сердечной недостаточности.
После ее смерти мама стала совсем другой. Впав в депрессию, она сильно поправилась. Наряды перестали на ней смотреться. И мужчины уже не провожали ее восхищенными взглядами. Чтобы хоть как-то раскрасить свою жизнь, женщина начала выпивать. В пьяном кураже самой себе казалась тонкой и звонкой, а главное — желанной. Поэтому, в отличие от отца, всегда квасила вне дома. Любила кабаки, благо в центре их было превеликое множество. И в них куча мужиков, и местных, и командированных, и туристов из-за рубежа. У нее появились подружки. Такие же шальные, как и она. У одной из них, вдовы расстрелянного в собственном авто бандита, матушка и зависала по нескольку дней, когда уходила в отрыв, — та пускала к себе на постой и с кавалерами.
Мать никогда не уделяла детям много внимания. Но в этот период она, казалось, совсем о них забыла. Романы, скандалы с мужем, вот что ее занимало. Еще рожать она не собиралась, поэтому ходила на аборты регулярно, всякий раз удивляясь тому, что после стольких прерываний может забеременеть. Еще на одни роды мать решилась лишь потому, что думала, будет девочка. Когда она носила сыновей, то объедалась сладким, нюхала землю и страдала от запоров. С дочкой же все было не так: ее тянуло на соленое, голову кружил запах бензина и постоянно хотелось на горшок. Поскольку женщина всегда мечтала о дочери, то пропустила поход в абортарий и приготовилась к скорому материнству. Когда УЗИ показало, что родится еще один пацан, было уже поздно прерывать беременность. Так в семье Карповых появился третий сын — Валера.
Отец — агрессивный алкоголик. Мать — гуляющая, ограниченная, раньше времени состарившаяся баба. Дом, в котором ни разу за эти годы не делался ремонт, полон людей. Тут и дружки отца, и клиентки матери. Уже не светские львицы, для которых она творит, а те, кто по бедности чинит и перекраивает старую одежду. Денег Карповым ни на что не хватало. Дети не голодали и не ходили в рванье, но лишь потому, что за всем присматривал Александр. Именно он был настоящий глава семьи. Сан Саныч, как его уважительно все называли.
Мать начала болеть, когда ее младшенькому исполнилось пять. Ей сделали две операции, посадили на гормоны. Женщина стала безобразно толстой, но это не мешало ей вести привычную жизнь. Но ходила уже не по дорогим кабакам, а по пивнушкам да шашлычным, и зависала не в элитной квартире, а в каких-то сомнительных хатах с мужиками оторви и брось, но в главном ничего не изменилось. «Жить нужно в кайф», — постоянно напевала родительница, сделав строчку из попсовой песенки своим девизом.
Пока отец с матерью кайфовали, Сан Саныч поднимал их детей. И если за Мишку он взял ответственность, когда тот уже ходил в среднюю группу садика (именно старший брат, как правило, отводил его туда и забирал), то Валеру с пеленок воспитывал. Даже кормил его, грудного, вставая среди ночи, чтобы сварить смесь.
Саныч был маленьким мужичком уже в двенадцать. Тогда как его ровесники бегали за девчонками, он за начавшим ходить младшим братом. Не забывая при этом приглядывать за средним. У Сан Саныча не хватало времени ни на учебу, ни на секции. Он был умен и спортивен от природы, это позволяло ему не отставать от одноклассников. Но, не имея возможности развивать свои таланты, Саша потерялся на общем фоне. Не отличник, не завидный спортсмен, не бабник, не хулиган, обычный парень, еще и вечно чем-то озабоченный, он не был никому интересен, кроме учительницы истории Марии Павловны. Сначала ей импонировало увлечение парня ее предметом, затем она рассмотрела в невзрачном и не по годам серьезном мальчике настоящего мужчину. Мария Павловна стала первой Сашиной женщиной. Она была ненамного старше — всего на семь лет. Ему семнадцать, ей двадцать четыре. В принципе эти двое могли бы построить отношения. И Мария Павловна на них рассчитывала, но Сан Санычу еще детей на ноги нужно было ставить, поэтому он расстался с Марией сразу после того, как понял, что на него строят далеко идущие планы.
В армию он пошел в девятнадцать. Пытался откосить, прятался у деда в деревне, но его нашли. Отслужил, вернулся. Спустя год скончалась мама. На тот момент Михаилу было семнадцать, а Валерке девять.