Отражение души

«Ночной мститель» – вот кто он теперь. У всех тех, кто перед ним провинился, от одной мысли о нем уже дрожали поджилки. Власть имущие, облеченные властью чиновники, обирающие и угнетающие простой народ, – все они потеряли покой. Справедливость, честность, свобода – вот что движет им в его поступках. Он защищает слабых, раздает бедным деньги, которые отбирает у богачей, наказывает лентяев, не желающих работать. Большая часть населения города, независимо от своего социального статуса, уважает его за благородные поступки. И вот, жизнь прожита, и он постаревший, убеленный сединами, сидит возле камина в глубоком кресле. Вокруг друзья, родные. Все понимают, что час настал. Последний вдох, продолжительный выдох, тяжелые веки, словно плотный занавес, медленно закрывают ему глаза. Душа покидает тело, плавно отдаляясь все дальше и дальше…

Неожиданно тишину нарушает глухой удар падающего предмета. Максим приоткрыл глаза, плохо соображая, где он сейчас. До слуха все отчетливее доносится звук упавшей на пол металлической кружки. В голове промелькнула мысль: «Сама она свалиться не могла. Ктото ее сбросил. Кто здесь?». Словно подброшенный невидимой пружиной, Максим подорвался со своего ложа.

− Все понятно, – с тоской оглядевшись по сторонам, произнес он, – я вернулся. «С этими путешествиями можно свихнуться. Интересно, сколько времени я бродил в пространстве? – потянувшись, подумал он, и его блуждающий взгляд наткнулся на сумку, принесенную им из театра. – А вот сейчас и проверим, есть ли в моих видениях смысл. Для того, чтобы выйти в город, надо изменить внешность. Что ж, начнем».

Он со знание дела разложил перед собой реквизит.

Руки, подчиняемые командам мозга, уверенно превращали нашего героя из статного мужчины в старого больного человека.

− Отлично получилось, – глядя на свое отображение в осколке зеркала, радостно воскликнул Максим.

Прибрав все следы своего пребывания, он вышел на улицу.

По тротуару, тяжело прихрамывая на правую ногу, шел оборванец. Нездоровый вид лица, непонятно какого цвета грязные, всклоченные волосы на голове. Жиденькая, седая бородка, мешки под глазами, сами глаза, обведенные черными кругами. Из одежды – какое-то тряпье, поверх которого надето заношенное пальто, на ногах сильно разбитые кирзовые сапоги. Такое жалкое зрелище представлял собой Максим. Рассчитывать на то, что кто-то подберет на машине больного бродягу, не приходилось. Зато можно было спокойно пройтись и обстоятельно обдумать сложившуюся ситуацию

«Маат сказал, что Артура среди мертвых нет, значит, он жив, – усмехнувшись своей смекалке, подумал Максим. – Наверняка где то держат беднягу, но убивать не станут. Он им нужен живым, по крайней мере, пока не возьмут меня, а вместе со мной и деньги. Надо бы забрать деньги и на время смотаться отсюда. Можно конечно попытаться взять штурмом их логово, но тогда они его точно пристрелят, прежде чем я до него доберусь. Блин, ну и выбрал я себе маскировочку. Пока дотопаешь до места и вправду инвалидом станешь. Зачем я так вырядился?»

…Так в размышлениях и спорах с самим собой он, наконец, подошел к злополучной гостинице. Время уже было позднее, слабо освещенная площадь перед зданием была безлюдной. Не встретив ни одной живой души, Максим обошел его вокруг, держась чуть в стороне. Опытный взгляд выхватил из сумрака контуры пожарной лестницы, ведущей на крышу. Осмотревшись по сторонам, он бесшумно подошел к ней без особого труда и, подпрыгнув, зацепился за последнюю ступеньку. Выбравшись на крышу, через слуховое окно проник на чердак. Было очень темно и жутко пахло «вековой» пылью. Максим достал фонарик и, прикрывая пальцами яркий луч, прошел туда, где был спрятан рюкзак с похищенными долларами. Вытащив его из-под ошметков разного хлама, он несколько секунд подержал рюкзак в руке, как бы взвешивая содержимое.

«Всего лишь бумажки, а сколько они горя могут принести», – закидывая лямки за плечи, подумал Максим, направляясь к выходу. Неожиданно неведомая сила сдавила грудь, ноги подкосились, отчего он в недоумении присел. В ушах появился нарастающий шум, отдаленно напоминающий то ли шепот, то ли шелест сухих листьев.

«Что со мной? По признакам похоже на повышенное артериальное давление. Но какое давление в моем возрасте, – едва подумал он. И тут же новая мысль промелькнула в голове, как будто нашептанная ветром, – не могу же я вот так просто встать и уйти, мой друг в руках у врага, а я, как последняя крыса, убегу с этими погаными деньгами. Нет. Надо вернуться и вытащить бедного Артура из лап бандитов. Они всей сворой напали на него и избивают до полусмерти, не обращая внимания на мольбы о пощаде. Стоп…» – последние слова вывели Макса из состояния, сковавшего его оцепенения, и уже вслух он воскликнул: