Отражение

— Нет. Первый запрос был «проект "Нейтрино"», он считается возможным для случайного поиска, и ваш компьютер просто оказался в списке. После запроса об академике мы должны были установить слежку, но я решил поступить иначе. Я изучил информацию и понял, что вы — совершенно посторонний человек, случайно прикоснувшийся к тайне. Я хочу знать, кто вам помог, и рассчитываю на понимание.

— Вы не представились, — буркнул Таврин.

— Вижу, вы окончательно успокоились, — рассмеялся Барадьер и продемонстрировал Николаю удостоверение ФСБ. После чего продолжил: — Человек, которого я ищу, — очень хитрый. Он прячется давно и хорошо умеет это делать — прятаться. Поэтому я отказался от слежки за вами: если мы покажемся, человек немедленно сбежит, и неизвестно, когда мы сможем отыскать его потом.

— Он преступник?

— Да, и очень большой.

Собственно, продолжать не имело смысла: всё сказано. Николай понимал, что без ответов его не выпустят, и не видел смысла страдать из-за Покрышкина.

«Не знаю, какую кашу ты заварил, но разбирайся с ней сам».

Однако, прежде чем Таврин открыл рот, в его кармане зазвонил телефон. Получилось очень глупо, учитывая обстоятельства, но звонок прозвенел, и нужно было хотя бы выключить звук.

— Я могу ответить?

— Попросите перезвонить, — поморщился Барадьер.

Николай достал трубку, вздохнул, увидев, что «номер не определён», нажал на кнопку отбоя, но та почти мгновенно зазвонила вновь. И снова — с неопределённого номера.

— Уберите звук, — велел Барадьер.

— Одну секунду… — Таврин нажал на «Ответ» и поднёс телефон к уху: — Да?

И услышал именно тот голос, который ожидал.

— Он тебя нашёл? — лениво осведомился Ермолай.

— Кто он?

— Не глупи, Коля, а главное, ничего не бойся — у тебя всё в полном порядке. — Машина, похоже, зевнул. — Поставь телефон на громкую связь и положи на стол.

— Не тяните время, — недовольно произнёс Барадьер. — Сверните разговор и отключите звук.

— Это вас, — ответил Таврин и положил трубку на стакан.

— Чёрт! — Офицер ФСБ понял, что происходит, и нервно потёр подбородок.

— Судя по голосу, на встречу прибыл сам товарищ Барадьер, — весело проговорил Ермолай.

— Хорошая память на голоса?

— Просто: хорошая память. Почему опять прислали тебя?

— Потому что это мой проект, — объяснил офицер.

— Проект был у нас, а у тебя — задание, — с неожиданной резкостью ответил Покрышкин.

— Не задание, а приказ, — не менее резко поправил его Барадьер. И предложил: — Давай оставим филологию… Как поживаешь, Гена?

— Теперь у меня другое имя, и оно мне нравится.

— Рад, что смог помочь.

Судя по всему, это была злая шутка: Ермолай весьма грязно выругался в ответ, помолчал — Таврин даже решил, что он вот-вот отключится, — но всё-таки продолжил разговор:

— Я слышал, Шаб сдох.

— Поэтому решил объявиться? — прищурился Барадьер.

— Решил проверить, остались ли у меня недруги.

— Недругов не осталось. Зато есть возможность заключить сделку.

— Верится с трудом.

— Проект закрылся сорок лет назад, дело закончено и сдано в архив, — очень серьёзно произнёс Барадьер. — Шаб сдох, Элизабет исчезла, но, скорее всего, тоже мертва. Тебе предлагают сделку.

— Я готов к переговорам, — выдержав паузу, сообщил Покрышкин. — Отправь Николая ко мне, будем поддерживать связь через его телефон.

— Зачем впутывать гражданского?

— Чтобы вы его не убили.

— Мы не станем этого делать. Я ведь сказал: время вражды прошло.

— А время лжецов?

Барадьер улыбнулся. И Таврину вновь стало тревожно.

— Отпусти Николая, он приедет ко мне, и мы продолжим переговоры, — закончил Покрышкин.

— Договорились, — кивнул Барадьер, несмотря на то что собеседник его не видел.

— Никто из твоих не должен приближаться ближе чем на двести метров.

— К чему мы не должны приближаться ближе чем на двести метров?

— Узнаешь. И вот что… — Ермолай помолчал. — Тебе ведь рассказывали, как нас готовили?

— Да, — сразу ответил офицер.

— Ты понимаешь, что я могу сделать?

— Понимаю.

— Хорошо.

Связь прервалась.

Барадьер побарабанил пальцами по столу, обдумывая услышанное, а затем перевёл взгляд на Таврина.

— Скажите, к чему мы не должны приближаться.

— Если я правильно понял… — Николай снова откашлялся. — Если я правильно понял, Ермолай ждёт меня… и вас в гаражах.

— Спасибо за сотрудничество.

— У меня ведь нет выбора?

— Теперь нет. — Барадьер упруго поднялся. — Я вас подвезу.

Согласия не требовалось, ответа не требовалось, ближайшее будущее Николая было, с одной стороны, предельно ясным — до прибытия в гаражи, с другой — абсолютно туманным, поскольку Таврин понятия не имел, что произойдёт потом. Он знал, что не в силах ничего изменить, но тем не менее набрался храбрости спросить:

— Вы позволите задать один вопрос?

— Всего один? — удивился Барадьер.

— Мне он кажется предельно важным.

— Задавайте.

— Что Ермолай имел в виду, когда говорил насчёт подготовки? — выдохнул Таврин. — Что он может сделать?

Офицер на мгновение задумался, пристально глядя Николаю в глаза, и спросил:

— Что вы о нём знаете?

— Ничего, — покачал головой Таврин. — Честно — ничего.