Отпущение без грехов

– Иди, – процедила Ирина через час растоптанной Кате. – И в понедельник не вздумай опаздывать. Придется искупить, загладить, отслужить. Уволить тебя может только тот, кто нанял. А сейчас пошла вон.

Катя пришла в тот понедельник. Дома были только Петя и кухарка. В детской царила атмосфера восстановления ребенка после тяжкого заболевания. Петя валялся в пижаме то на диване, то в кресле, болтал ногами, включал одновременно мультики и компьютерные игры. Кухарка таскала ему в промежутках между обычным питанием вкусные «перекусы»: что-то воздушное, вкусно пахнущее на маленьких тарелочках или порезанные почищенные смеси фруктов.

Парень сталкивал грязные тарелки на пол, был весь перемазан соком и кремом. На носу розовела маленькая царапина. Катя заметила у стены новые яркие коробки из-под новых игрушек.

День прошел в принципе как обычно. Петя не только вел себя почти нормально, но временами Катя ловила на себе его вопросительный взгляд: так почему же ты не жалеешь меня, не искупаешь, не заглаживаешь, не отслуживаешь? Мама же сказала.

А в Кате дрожало какое-то больное ожидание худшего. Она не могла ни на чем сосредоточиться. И наконец решилась позвонить хозяину:

– Игорь Валентинович, разрешите мне уйти сегодня раньше. Немного простудилась, боюсь заразить Петю. Дома Маша, кухарка.

– Конечно, Катенька, – спокойно ответил Игорь. – Иди отлежись, если будет хуже, обязательно позвони мне. Я пришлю врача. И не вздумай приходить завтра. Мы обойдемся.

Катя так и не поняла: он не в курсе того, что было, или просто решил, что это ерунда, обычная истерика жены на ровном месте. Скорее всего, второе.

Катя сказала Пете, что ей разрешили раньше уйти домой, так как она плохо себя чувствует.

– Я скажу Маше, чтобы она почаще к тебе заходила. Ты тоже отдыхай.

Странно: у ребенка вдруг дрогнул подбородок, его розовый рот свернулся в гримасу разочарования. Или? Неужели Петя по-своему к ней привязался? По-своему у него – это значит, совершенно не так, как у других людей.

Она улыбнулась ему ободряюще и вышла в холл. В это время из кабинета Игоря вышел Максим Петрович Смирнов, особо приближенный юрист хозяина по самым деликатным и секретным делам. Они эти дела чаще всего обсуждали именно дома, в кабинете, за закрытой дверью. Максим Петрович был наделен правом приходить в любое время и брать или оставлять какие-то важные документы.

Они вышли из дома вместе. Максим Петрович не свернул к своей машине, а вышел с Катей из двора и медленно пошел рядом, очевидно, собираясь проводить ее до метро.

Это был очень стройный и элегантный человек с каким-то особым стилем и шиком. Легкая, крадущаяся и в то же время очень уверенная походка. Красивая голова очень правильной формы, серебряный ежик волос и нарочито небрежная, сознательно сохраненная щетина на щеках, всегда одинаковая и явно ухоженная. Лицо освещал пристальный и проницательный взгляд.

Кате казалось удивительно красивым его лицо. Строгое, значительное, с легким намеком на главный секрет. Возможно, то был секрет особого понимания всех остальных людей.

Она сама не заметила, как стала ему все рассказывать в ответ на обычный вопрос: «Как дела?» Он так умел слушать, что она поделилась абсолютно всем. Даже удивилась: как легко укладывается вся ее простая и сложная жизнь в расстояние от дома Зиминых до ближайшей станции метро.

Максим Петрович предложил ей еще посидеть на скамейке в сквере рядом.

– Мне трудно вам помочь каким-то особенным, чудодейственным советом в ситуации с Петей и Ирой. Но я давно и плотно общаюсь с этими людьми, чтобы поделиться с вами своими наблюдениями и выводом. Вдруг поможет. Да, имеет смысл то, что вы высказали о возможной причине – о скрытой психиатрической проблеме Пети. Игорь раньше постоянно ругался с Ирой на эту тему. А у меня свое мнение. Ему не говорил, вам скажу. Я хорошо знаю семьи их родителей. Это совершенно здоровые люди, о генетическом сбое нет и речи. О страданиях и заболеваниях в серьезном смысле тоже нет речи. Свой уровень проблем. А вот и мой вывод. Есть действительно дети с тайным скрытым недугом психики, с постоянным дискомфортом, который не понят ни ими, ни их близкими. И есть абсолютно здоровые и не то что тупые, а крайне толстокожие дети без психики вовсе. В человеческом понимании. В противном случае откуда же берутся, из кого вырастают все эти наглые, циничные, бесстыжие чиновники, депутаты. Я о том, что у Пети блестящее будущее. Такое, какое будет ему по душе. А вам имеет смысл отгородиться от них всех непробиваемой броней, чтобы ни одна стрела не долетала. И просто зарабатывать. Добросовестно и без энтузиазма. И без малейших иллюзий в смысле человеческого результата. Как грузят вагоны, чистят снег по двенадцать часов в сутки ради денег. Ради гораздо меньших денег, чем Игорь платит вам. Опять же кресло маме. Она лучше себя чувствует. Все не так уж плохо, поверьте мне. И давайте обменяемся телефонами. Вдруг еще раз понадобится советчик.