Отпущение без грехов

Смысл этого супружества был в двух вещах: он приносил деньги раз в месяц, и мама его любила. Для нее, конечно, смысл был в обратном порядке. После его ухода глаза мамы стали похожими на две мокрые раны. А Катя сначала вздохнула облегченно: при нем так тяжело ухаживать за больной. Терпеть эти вздохи и возгласы отвращения, натыкаться на безразличное выражение лица, ставшего окончательно чужим, иногда враждебным.

Но денег он в тот месяц принес вдвое меньше. И, что самое болезненное, – отец отказал квартирантам, которым они сдавали его однокомнатную квартиру. Сам поселился в ней. Это еще минус тридцать пять тысяч в месяц. А еще через какое-то время он вообще пропал.

Звонить, искать, просить – именно перед ним Катя не могла так унижаться. Ее кроткий протест выражался исключительно в отказе от действия. Катя не знала других способов выразить гнев и презрение.

Сначала были деньги, которые мама крошечными суммами откладывала всю жизнь и ни в каких случаях их не касалась. Когда там осталось несколько купюр, Катя посчитала, мысленно прибавила к ним сумму своей зарплаты. Посмотрела на список необходимых расходов. Лекарства – длинный список, полезная еда, средства ухода и гигиены. И сиделка, как ни крути. В результате – огромный минус. И ни одной души, которая могла бы помочь. Вот тогда Катя и полезла в интернет искать предложение работы по признаку «хорошо оплачиваемая». Конечно, с учетом того, что она умеет. Это музыка и дети.

Потратила день на звонки по самым заманчивым предложениям. Устала до потери пульса от страха, напряжения, почему-то стыда, когда приходилось говорить о своих нуждах, и в результате – от ужасного разочарования. Ей казалось, что у нее все нервы натянулись и дрожат мелкой дрожью, как струны скрипки, которой забивают гвозди.

Прежде всего этот высокомерный, наглый и требовательный тон практически всех работодателей, точнее, их представителей. Как будто они пришли на невольничий рынок. Бестактные, кондовые вопросы и безразличные, беспощадные голоса. Самым нелепым результатом было то, что речь шла о зарплате, такой же, чуть больше или даже меньше, чем сейчас. Если Катя выражала удивление, над ней откровенно смеялись.

На следующий день она искала только частные предложения. Как странно: в наше время есть такие должности, как «гувернантка», «экономка», «кухарка». Как во времена Анны Карениной. Новые господа не придумали ничего нового.

В этом направлении дело пошло живее. Разные люди, немного другие суммы. И никто не забывал сказать, что Катя – одна из многих претенденток: «Мы будем тщательно проверять, сами понимаете. В дом человека пускаем». Но дело в том, что Катя на такие голоса, к людям с такими выражениями и угрожающими интонациями никогда не пойдет в дом. Она заранее боится даже их детей.

Лишь третий день поисков привел к какому-то просвету.

Мягкий мужской голос в ответ на ее вступление просто произнес:

– У вас есть что-то вроде резюме? Буквально пара фраз, общие сведения.

– Да, то есть сейчас напишу.

– Тогда сразу и присылайте на такой-то имейл.

Катя написала эти канцелярские, тусклые фразы. Подумала о том, сколько женщин могли прислать человеку с таким приятным голосом точно такую же скучищу. И вставила в письмо ссылку на свое единственное видео в ютьюбе, которое записала и выложила одна ее коллега.

Катя поет под гитару песню Окуджавы «Виноградная косточка». Они даже имя и фамилию ее не написали. Катя побоялась, что директрисе может не понравиться такая нескромность. Отправила она это для того, чтобы работодатель понял, что у нее есть слух и неплохой голос. Чему-то сможет научить ребенка. Тут же раздался звонок.

– Проще всего сразу познакомиться лично. Я могу принять вас в своем рабочем кабинете завтра в три часа дня. Зовут меня Игорь Валентинович. Секретарь вас проведет. Устроит?

– Конечно, – с облегчением выдохнула Катя.

Она записала адрес, проверила в поиске: да это же крупная, известная государственная организация. И человек по имени Игорь Валентинович Зимин – руководитель одного из отделов. Искал он гувернантку для сына Пети шести лет на полный рабочий день.

Из его кабинета Катя не вышла, она вылетела на крыльях неожиданной удачи. Ее приняли в гувернантки к Пете. Хозяин оказался любезным и улыбчивым мужчиной примерно за сорок. У него были прекрасные манеры, серые цепкие глаза, полные и блестящие губы, которые наводили мысль о любви к хорошей еде, небольшая лысина среди светлых волос и заметный животик. Он задал несколько вопросов, мельком взглянул на принесенные Катей документы и сказал:

– Вы приняты. Трудовую книжку оставьте, вас оформят в наш пищеблок. День в день, стаж не прервется. Часть зарплаты будет вам приходить на карту оттуда, остальное – дома в руки. В целом для начала сумма такая… И он написал на бумажке цифру сто пятьдесят. – Устроит?

– Да, – выдохнула Катя, не поверив своим глазам.