Отельер Смерти

Равномерный бубнеж, который издавал одинокий человек в странной шапке с рогами, прервался. Жрец обернулся на топот.

Лев уже понял, что ошибся проходом. Если бы здесь пронеслась Ника, то она бы уже такого шухера тут навела, что этот старец давно бы за колонной прятался.

– Кто посмел прервать обряд…– громогласно и грозно начал седой мужчина в шапке.

– Пардон, дверью ошибся, – сказал Лев и собирался было уже побежать обратно, но жрец решил его так просто не отпускать.

– Ты будешь наказан, презренный. Раз уж мне все никак не приведут девицу, то пока для разогрева подойдет и твоя кровь. Стража!

Лев замер в дверях и медленно обернулся к нему.

– Боюсь, они не придут, – он зловеще улыбнулся одними уголками рта и посмотрел в темные глаза жреца, – так значит это ты заказчик похищения девочки? Это я удачно зашел!

Лев очень старался, чтобы его слова звучали твердо и уверенно, но в душе он сильно сомневался, что сможет справиться со жрецом, особенно если тот вытащит какое-нибудь оружие или ему на помощь прибежит хоть один слуга.

Старец замер. В его взгляде надменность постепенно и нехотя уступала место страху.

Тут Лев вспомнил, как местный властелин испугался электрошокера в руке Ники, и на всякий случай достал смартфон и включил в нем фонарик. В конце концов это тоже электрический свет. Вдруг они не разбираются в приборах?

Хоть жрец и не смотрел на его руки, не в силах отвести взгляд от лица Льва, но все равно в этот момент отшатнулся.

– Как … ты… здесь? – хрипло спросил он и попятился назад.

– Где вы держите девочку? Отвечай! – Лев сделал шаг вперед.

– В темнице. Но сейчас ее должны были уже привести ко мне… – старец сделал еще один шаг назад.

– Зачем она вам?

– Для обряда! Но я ни в чем не виноват! Это все мой хозяин. Пощади!

Жрец неожиданно бухнулся на колени и заговорил быстро, захлебываясь словами:

– Пощади, прошу. Это все его идея! Я говорил ему не связываться и что Аббадон его не спасет! Говорил, что рано или поздно за ним придут! Он не слушал!

Старик все нес какую-то чушь, из которой Лев все равно никакой информации для себя выудить не мог. Тут ему в голову пришла еще одна мысль. Это же жрец! Вдруг тот самый, о котором говорила Ника? Или, возможно, он знает нужных.

– Так, заткнись. Я пощажу тебя, если ответишь на другой вопрос. Ты знаешь жрецов, которые могут спасти человека после укуса оборотня? Этого… как его… ликантропа. Тех, кто может предотвратить превращение в зверя?

Старик замолчал и пару секунд о чем-то напряженно думал, а затем оживился и вскочил с пола:

– Знаю! Знаю, конечно.

– Где их найти?

– Сейчас. У меня тут в книгах написано, – старец в рогатой шапке, нервно оглядываясь, отошел к дальней стене, прикрытой черно-красной занавесью, – сейчас… сейчас.

Он стремительно отодвинул занавеску и быстро юркнул за нее. Лев услышал стук хлопнувшей двери. Затем там задвинули массивный, судя по звуку, засов.

Он подошел к занавеске и отодвинул ее. Так и есть. Большая дубовая дверь. Он со зла пнул ее ногой. Та даже не дрогнула.

«Вот что ей мешало отсыпать мне своей чудо травы, а?» – сказал он вслух и пошел к выходу из зала. Проходя мимо небольшого каменного алтаря, он обратил внимание на лежащую на нем толстенную книгу. Жрец же читал вслух именно эти страницы. Письмена были незнакомые. Сплошные, сливающиеся в одну линию завитушки, чем-то отдаленно напоминающие арабскую вязь и какие-то схемы. Лев включил смартфон и сделал пару кадров книжного разворота. «Может хоть Ника разберется что за обряд они тут проводили», – подумал он и побежал по коридору обратно к подлому перекрестку. Там он поколебался секунду и побежал направо.

Громкий истеричный голос Лев услышал и узнал еще издалека. Именно его обладатель спрашивал надо ли платить за двоих в отеле, если они пользовались одним номером. Лев свернул за угол и увидел Нику. Та стояла в боевой стойке пригнувшись и напряженно глядя на соперника. Она была как взведенная пружина, готовая сорваться в любой момент. Напротив нее, прячась от девушки за невысоким каменным бортиком широкого колодца, стоял толстяк с неподвижной девочкой на плече.

«Хоть бы жива была», – подумал Лев.

Похититель заметил его и визгливо крикнул:

– Не подходи! Я брошу ее вниз!

Ника, не оборачиваясь и не отрывая глаз от толстяка, показала ладонью, чтобы Лев остановился и не двигался дальше.

– Где второй? – спросил Лев и огляделся. Колодец был центральным элементом небольшого круглого зала, стены которого были украшены мозаикой, со страшными рогатыми и клыкастыми мордами. Вокруг колодца на светлом полу такой же мозаикой была выложена темная пентаграмма. Арка, через которую вбежал сюда Лев была единственным проходом. Другого выхода из зала не было.

– Уже прыгнул в колодец, – ответила Ника.

– Убился? – удивился Лев.

– Дурак, это проход, – кратко ответила Ника и добавила уже для толстяка:

– Еще раз повторяю. Ты не успеешь. Приговор тебе я уже прочитала. Как только ты начнешь перелезать через бортик, я успею до тебя дотронуться. Если кинешь девчонку, успею тем более, но перед смертью заставлю тебя выть от боли. Лучше сдавайся. Тогда тебя ждет суд.