Отбор для тёмного мага

Эйфория, впрыснутая в мою кровь после стольких лет ожиданий, накрывает с головой. Я снова жива. У меня появился шанс на спасение и счастье. А пока очи Архана отведены от меня, я могу попытаться помочь любимому. Любой ценой. Даже собственной жизни, если это потребуется.

Тело ломит, словно я спала на жёстких и острых камнях. Не то со стоном, не то скрипом, я отрываю голову от топчана, на котором вчера отключилась. Первым делом подхожу к зеркалу, чтобы подтвердить свои подозрения. Ну да, все так и есть: лицо бледнеющее, губы бескровны, а под глазами залегли темные впадины, размером с Муладар. Да уж, не быть мне женой варвара. Никогда не считала себя неженкой, но спать на соломе оказалось не моей сверх способностью.

Но это все ничего, в сравнении с тем, что шею покрывают кровоподтеки от рук голема, а на плече красуется глубокий порез от его стрелы.

Сквозь красные выцветшие занавески шатра, ко мне пробивается солнечный свет. Господи, сколько я спала-то вообще?

Надеваю на себя платье глубокого синего цвета, без корсета, и шагаю наружу, щурясь от яркого солнца.

«Общие» дети играют на лужайке, не обращая на меня никакого внимания. Я прохожу мимо, пытаясь найти кого-нибудь из знакомых, и натыкаюсь на Офелию. Она возится с котлом супа, полностью перевоплотившись в домохозяйку. Ошалелым взглядом я гляжу на эту метаморфозу, произошедшую с ней, и не могу понять, блажь ли это, или надо привыкать к новому амплуа.

— Мамочки! — она кидается ко мне, внимательно осматривая шею. — Кто тебя так, Лила?!

— Долгая история, — хриплю я. Еще одним неприятным бонусом от вчерашней встречи оказывается боль в горле при разговоре. Похоже, связки он мне тоже повредил.

— Это не мужчина? — хмурится она.

А я задумываюсь, прикидывая можно ли это определение применить к голему.

— Лила! Ты должна сказать Коэну! Если Эрик решился тебя колотить…

— Что?! Нет! — протестую слишком громко и вновь хватаюсь за больное горло.

— Тогда что произошло, я не понимаю? — хмурится девушка.

— Она просто магнит для неприятностей.

Хмурый Эрик идет к нам на встречу, смотря аккурат на меня. Он шагает так быстро и целенаправленно, что в какой-то момент мне даже кажется, он решил меня добить. Я вся внутренне сжимаюсь, когда он вытягивает руку, но на этим следует очень нежное касание пальцев к шее.

К своему позору, хочется заурчать от удовольствия, доставляемого его прикосновениями. Уже одно то, что он просто находится рядом, служит мне самым большим облегчением. Но за ним следует и настоящее. Руки Эрика пылают магией, когда он наносит на меня лечебные плетения.

— К тебе вернулась память? — спрашиваю я со страхом, сквозящем в голосе.

— Нет, — хмурится он, продолжая водить пальцами по моей коже, — но Альфонсо постепенно возвращает мне знания. Мы все утро практиковались, пока некоторые сони спали.

Он расплывается в мальчишеской улыбке, обращенной только мне, а я начинаю плавиться, как снежок на солнце.

— Ну, если у вас все в порядке… — бурчит Офелия, о существовании которой я уже успела забыть. Принцесса алияд подмигивает мне, и быстро ретируется.

Улучшив момент, и воспользовавшись тем, что он на меня не смотрит, занятый процессом излечения, я изучаю его лицо, находящееся так близко ко мне: высокие скулы, карие глаза с крапинками медового цвета, смуглая кожа, идеально очерченные, упругие губы, которых так и хочется коснуться своими… Я тяжело глотаю, радуясь, что он не умеет читать мысли. Я и так вчера впустила его туда, куда вообще не планировала, так что дальше заходить сейчас явно не нужно. Все черты его лица, казавшиеся мне раньше замороженными и холодными, теперь вдруг ожили и стали родными.

Тепло его рук дурманит вновь, выпроваживая здравый смысл из головы. Внутри меня нарастает желание, от которого учащается дыхание и пульс. Да что со мной не так?! Это не тот мужчина, о котором мне позволено думать!

Эрик поднимает глаза, встречаясь со мной взглядом, и я, застигнутая врасплох, отвожу свои.

— Тебе не одной тяжело, — тихо произносит он, безошибочно угадывая мои мысли. — Я не мог уснуть всю ночь, зная, что ты здесь, рядом со мной, но я не могу тебя коснуться.

— Эрик… — его рука скользит по моей талии, обвиваясь вокруг. Он подтягивает меня к своей груди, и я упираюсь в нее руками, вдыхая пьянящий запах его кожи.

— Не порть момент, — шепчет он со смешком мне в волосы, — я всё утро думал о том, что увижу тебя, и сделаю это.

— Что сделаешь? — хмурюсь я, поднимая к нему лицо.

— Это, — резко, так, что я не успеваю даже дернуться, он накрывает своими губами мои, и бесцеремонно сжимает меня в своих объятиях.

У меня случился солнечный удар, точно.

Голова начинает кружиться, и я откидываю голову, позволяя ему полностью подчинить меня своей воле. Он терзает меня своими губами, заставляя рот приоткрыться, и приникает глубже. Его руки становятся все настойчивее, прижимая меня к стальной груди.

А потом вдруг все заканчивается.

Эрик усилием воли завершает поцелуй кратким касанием губ и отстраняется, разжигая в моем теле жгучий протест.

— Доброе утро, Лила, — с хриплым смешком шепчет он.

Вот же… зараза.