От тёмного истока

Да, чародейская мощь обоих родов была в новорожденной, и растущая не по дням, а по часам будущая демоница быстро осознала её и выбрала подчинение Тьме. Однако она не была мужчиной. Она не могла полностью воспринять демоническую сущность и пронести её дальше по поколениям. А большая часть силы Лидии ушла в неё, второго ребёнка от Влада она уже не смогла бы родить. Кроме того, после смерти деда молодой граф вдруг как будто что-то осознал. Он чурался своей бледной жены-чародейки и пугающе быстро взрослеющей дочери. Он почти не ночевал дома, проводя дни и ночи в бесшабашном студенческом разгуле, а как только открылась возможность уехать из страны по университетской программе обмена, переселился в Россию, в Москву. И здесь на одной из студенческих вечеринок он познакомился с пылкой и сексуальной первокурсницей Марией Песковой, урождённой Гидалхо. Самое странное во всей этой истории — то, что Мария и в самом деле искренно полюбила молодого Залесьева. Ещё более странно, что эгоистичный, снобистски настроенный и томимый дикими мыслями о своём предназначении Влад тоже поначалу испытывал какие-то чувства к красавице испанке. Вскоре Мария забеременела. В России, конечно, никто не знал о том, что у Залесьева уже есть законная жена за рубежом, да и взятки поспособствовали тому, чтобы власти не наводили справок. Сыграли разгульную свадьбу. Во Францию граф и новоиспечённая графиня приехали уже с маленькой Анной на руках. Первую жену и старшую дочь Залесьевым и в самом деле пришлось спрятать — тут рассказ Лидии был частично правдив.

Но Марию быстро развратило нежданно обретённое богатство и могущество. Она переняла у мужа снобизм и эгоистичность. А Влад, окончательно израсходовавший на зачатие второго ребёнка — и вновь дочери — те первобытные жизненные силы, что должны были дать ему настоящего наследника, словно бы заколебался в своём выборе, не предпринимая больше никаких попыток возродить волшебное могущество… Чаши весов судьбы проклятого рода на несколько лет застыли в зыбком равновесии. И тогда Лидия и уже совершенно взрослая, хотя ещё очень юная годами Люция начали упорно склонять молодого графа вернуться на землю предков. В подмосковные угодья, где, как знали демоницы, в глубине земель дремала и ждала пробуждения тёмная Сила, изначальный источник могущества рода. И после смерти отца граф поддался-таки на уговоры и начал процесс возвращения поместья. Дальнейшее, читатель, тебе уже известно.

Когда Рихтер, приняв форму тумана, возвращался в «Зелёную долину» вечером одиннадцатого мая, он, конечно, не мог знать, что его предыдущий визит уже был засечён чародейским семейством по возмущениям ментального поля, вызванным его трансформациями непосредственно в пределах графских земель. Граф и его зловещая семейка решили, что подверглись слежке какой-то конкурирующей стороны — возможно, вампирской общины. Предки Лидии сталкивались с такими в Европе. О существовании Организации, да и вообще, о существовании более или менее стабильной структуры, которая бы использовала паранормальные способности своих членов для защиты обычных людей от сверхъестественных угроз, они, к счастью, и помыслить не могли. Такой альтруизм лежал далеко за пределами их понимания.

Лидия знала, как можно одолевать вампиров, даже не прибегая к помощи святых даров, которые, разумеется, ни в какой мере семейству доступны не были. Рихтер же оказался немного неосторожен, полагая свою миссию рутинной разведкой по не слишком актуальному поводу. Уловленный мощным колдовским кругом в саду у здания усадьбы, дампир был вынужден сбросить свою туманную форму. А человеческой его форме, несмотря на огромную физическую мощь, было не устоять перед графом Залесьевым, уже давно вошедшим в полный контакт с демонической Силой в результате многих страшных ритуалов и человеческих жертвоприношений. И перед десятком охранников, вооружённых ружьями с серебряной картечью.

Несчастный дампир пришёл в себя уже прикованным серебряными же кандалами к икс-образной пыточной рампе. Серебро у запястий и щиколоток даже само по себе причиняло Рихтеру немалую боль. Об ином, как он позже выразился, «допросном инструментарии», я, пожалуй, и вовсе промолчу.

Рядом с ним вольготно расположилось всё нечистое семейство — змеи Лидия и Люция в своих вызывающе-полупрозрачных нарядиках, сам граф в чёрной блестящей сорочке. Они лениво дискутировали.

— И откуда только мог здесь взяться этот вампирёныш? — потянувшись, сказала Люция. — Эй, вампирёныш, ты чей? Молчит… Папа, ты же дашь мне с ним поиграть? У меня он точно заговорит.

— До сих пор, однако, молчал, — рыкнул её отец. — Астральному воздействию не поддался, удивительно даже.

— Если бы ты в своё время зачал мне сына, — вступила в разговор Лидия. — Мы бы сейчас не должны были дёргаться по поводу какого-то залётного вампирчика. Все их общины были бы уже под нашим контролем. И не только они. Обезьяны по всей Европе уже строили бы капища в нашу честь. Ты понимаешь хоть, что ты потерял, Влад?