От тёмного истока

— Увы, да, — ответствовал дампир. — Полевой кабинет — это не крепость. Он только лишь cокрыт от обычных, не задумывающихся людей. Через ментальное пространство его достаточно легко найти. А запор на двери там и вовсе обычный. Простой замок. Но я же вам говорил, они не тронут Анну. Она нужна им… Целенькая. Я вам всё сейчас расскажу. Откуда происходит тёмная сила Залесьева и его первой семьи, что он собирается делать, и зачем ему так нужна его младшая дочь. Если, конечно, вы чувствуете в себе достаточно сил, чтобы узнать обо всех ужасах этой проклятой долины.

— Вне всех и всяческих сомнений, — сказал я. — Я вполне готов и хочу знать всё. Но только сперва притормозите машину, Рихтер. Мы не поедем к яхромскому посту. Во всяком случае, я не поеду. Я пойду спасать Анну. Думаю, и вы тоже понимаете, что опергруппа может не прибыть сегодня. А граф готовится к какому-то важному ритуалу. Я боюсь за Анну, и я должен остановить его. Я обещаю вам, что потрачу последние крохи своей ментальной силы, чтобы деволюмизироваться и сбежать от вас, если вы станете меня останавливать. Я знаю, что даже ваш туман — это всё-таки вещественная газовоздушная взвесь, а значит, вы всё равно никак не сможете меня удержать.

Рихтер опять обернулся и пристально посмотрел на меня. Потом он пробормотал что-то вроде «самоубийца я, что ли… мальчишка смелее… не знает… триста пятьдесят лет… и что теперь?». Похоже, он вёл дебаты сам с собой. Затем он решительно взялся за рукоять автоматической коробки передач, перевёл её в нейтраль и резко надавил на тормоз.

— Я, конечно, очень благоразумный сотрудник Организации, — сказал он. — Но с чего вы решили, что я буду вас останавливать? Я даже не ваш непосредственный начальник. Идти ли мне с вами — вот это был вопрос. Пока вы были без сознания, у меня не было, конечно, другого варианта, кроме как быстрее выехать из долины и вывезти вас. Но теперь… Я не допущу, чтобы имя Людвига Рихтера упоминалось как имя труса, бросившего младшего коллегу перед лицом паранормальной опасности, навстречу которой он, этот младший коллега, столь героически и самоубийственно бросается. Ваша внезапно вспыхнувшая страсть к младшей дочери графа, конечно, не является разумной, но я не только не могу вас осуждать за неё, но и вижу в ней единственный проблеск надежды. Потому что Анна — нынче единственная из Залесьевых, над которой пока не властна Тьма. Однако не удивляйтесь, если я стану молить Бога о том, чтобы мы с вами не пережили этот день. Потому что если мы, пойдя против Влада и Люции, проиграем и останемся в живых, то очень скоро позавидуем мёртвым.

С этими словами дампир переключил передачу на задний ход, вырулил обратно на главную дорогу долины, с которой он только что свернул на проезд к яхромскому посту, и погнал роскошный лимузин на север.

— Куда же мы едем, Рихтер? — удивлённо спросил я. — Разве нам не в подвалы усадьбы надо? Не в графскую тюрьму?

— Нет, Малинов. Вы что же, думаете, граф собирается запереть свою дочь в подвале или пытать её? Нет, всё гораздо проще. И гораздо страшнее. Наш с вами путь лежит в пещеру, к алтарю.

Алтарь! Залесьев упоминал о своих действиях у алтаря во время подслушанной мною беседы с Пузиным. И много раз всплывал какой-то охотничий домик, какие-то угодья на севере долины…

— Что всё это значит, Рихтер? Какая ещё пещера? Что за алтарь? И вообще, откуда вы знаете всё это, откуда вы знали заранее о паранормальной сущности Лидии и Люции? Или это всё только ваши предположения и домыслы? Расскажите же мне наконец!

— У приговорённого к смерти есть одно преимущество, товарищ агент, — невесело усмехнувшись, ответил дампир. — В его присутствии враги и палачи не стесняются в разговорах. И граф, и обе его жены — да, обе! — и старшая змеёшка-дочь приходили в пыточную камеру насладиться моею беспомощностью и, как это у них принято говорить, «получить удовольствие». Так что я скоро оказался в курсе всех их дел и взаимоотношений, хотя с радостью убрал бы саму память о пребывании там из своего разума. Не буду утомлять вас описанием извращённых пыток, которыми они развлекались со мной. Хоть я, будучи полувампиром, обладаю силою десяти и сверхчеловеческой выносливостью, это лишь сыграло со мной злую шутку в застенках графа — ведь я очень долго оставался в сознании… Зато и слышал я всё, о чём они говорили, и всё запомнил. Слушайте же…

И пока чёрный «майбах» катил среди всё густеющего леса по прямой, как стрела, дороге, Рихтер рассказал мне о немыслимом глубинном ужасе, скрывающемся под долиной, о том, как этот ужас, эта темнейшая Сила на протяжении веков затянула в свои сети проклятое семейство Залесьевых, и как вновь она овладела нынешним наследником после почти семи десятков лет, которые потомки рода провели в относительной свободе от исконного Зла.