От амфоры до тетрапака

Сложившееся ныне большое количество пород с различными направлениями продуктивности отражает огромную целенаправленную деятельность человека по преобразованию диких видов и дальнейшему последовательному совершенствованию крупного рогатого скота.

Из древних пород скота сейчас в Европе сохранились южные длиннорогие. Они распространены в Испании, Португалии, Италии, Югославии, Венгрии, Румынии и у нас в отдельных областях Украины. Это крупный скот грубого сложения, позднеспелый, но выносливый, используемый в основном как рабочая сила.

Бурая швицкая — старейшая порода крупного рогатого скота, преимущественно молочного направления, выведенная, по-видимому, за пять веков до нашей эры на альпийских лугах нынешней Швейцарии, где животных в зимние месяцы содержат в помещениях в долинах, а с весной гонят для выпаса в горы. Другая популярная порода, получившая название голландской, была выведена в северной части Нидерландов, как полагают многие, еще в начале нашей эры. Систематическому улучшению этой породы и в целом здешнего животноводства в существенной мере способствовали быстро и успешно развивающаяся еще с XII века торговля маслом и сыром, а также большой, начиная с XV века, спрос на племенной скот.

В XVI—XVII веках в ряде стран Западной Европы начинается процесс разложения феодализма, на смену которому постепенно приходят капиталистические отношения. Развитие промышленности, рост городов, естественно, предполагали важные изменения и в экономике сельского хозяйства. Резко увеличивалось производство продукции земледелия и животноводства, предназначенной не для собственного потребления в деревне, а для обмена в той или иной форме на продукты промышленности. Иначе говоря, расширилось товарное производство продовольствия и сырья. В результате в сельской местности стали возникать крупные хозяйства нового капиталистического типа. Существенно возросла и роль животноводства, на продукты которого спрос непрерывно увеличивался.

К тому времени некоторые европейские страны были заселены достаточно плотно, а земли их распаханы до такой степени, что выпасов для скота оставалось совсем мало. В первую очередь это касалось Голландии, которая в XVII веке считалась первой торговой державой мира и обладала едва ли не самыми крупными и богатыми во всей Европе городами. Стремясь интенсифицировать сельское хозяйство, здесь проводят работы по осушению болот и на окультуренных участках (так называемых польдерах) организуют крупные животноводческие фермы. Развитие голландского животноводства в этих условиях могло происходить лишь в одном направлении — от свободного выпаса к стойловому содержанию, в связи с чем заметно расширяются посевы кормовых культур. Та же тенденция наблюдается в Англии, чуть позже молочные хозяйства товарного назначения появляются в Швеции и Дании, потеснив исконное земледелие. В XVIII веке стойловое содержание крупного рогатого скота распространилось во Франции и Пруссии.

В России скотоводство начало развиваться издревле. Со временем оно приобрело достаточно четкие и устойчивые формы. Так, в сборнике законов Древней Руси «Русская правда», созданном в X—XI веках, отмечалось, какое большое значение в хозяйстве славян имел скот и какие высокие штрафы были установлены за кражу коровы, свиньи, овцы, барана, лошади.

В средние века русский крестьянин был не только земледельцем, но и занимался животноводством, так что в его жизни, кроме пашни, важное значение имели и сенокосные угодья. Мелкие их участки лежали между полями, а крупные — заливные луга, пожни — могли быть удалены от деревни. Скот держали на крестьянских дворах — в хлевах. Выпасали без пастухов на выгонах-поскотинах, которые крестьяне сообща огораживали. Часто небольшие соседние деревни имели общий выгон.

Поля обносили изгородями от потрав, а после уборки их снимали, и скот свободно гулял по жнивью. Феодальные своды законов — Судебники 1497 и 1550 годов — содержали специальные статьи об изгородях, межах и потравах: за те или иные нарушения на виновного налагался штраф.

На территории юга нашей страны наиболее древним был серый украинский скот, который использовали в основном в качестве тягловой силы. А молока корова давала только лишь для прокорма теленка. Но именно этот скот, очень давно попавший в Западную Европу, послужил исходным для выведения многих современных пород.