Особый курьер

«Пойти, что ли, поспать…» — подумал Джек. Он последний раз взглянул на панель приборов и задержался на огневом пульте «Рунельды». Здесь были только джойстик и ручное прицельное устройство.

Весь комплекс казался очень примитивным, но Лоди Айзек пообещал, что этой пушкой можно, по крайней мере, здорово напугать.

Джек надеялся, что до этого дело не дойдет. Он полагался на скоростные возможности своего корабля.

— Правильно понимаешь, — кивнул Энрике. — Я пойду к себе, а ты через полчасика можешь наведаться ко мне в гости — выпьем пива. У меня с собой пять коробок.

— Спасибо, сэр.

И Энрике ушел «к себе» — в грузовой трюм, где лежал надувной спальный мешок, несколько коробок с едой и длинный ящик с оружием. При таком снаряжении Коррадо был готов к длительной экспедиции, однако надеялся сделать дело уже на «Ванессе», до которой оставалось лететь всего двенадцать часов.

«Наконец-то я оторвался от этих дрессированных обезьян Папы Лучано», — подумал Энрике. Там, на Бургасе, они неотступно следовали за ним, но Коррадо делал вид, что ничего не замечает.

«Раз Папа пообещал мне миллион, значит, сам он ожидает добычу в десять, а то и в сто раз большую. Поэтому страхуется…» — рассуждал Энрике, оправдывая действия Папы.

38

Когда уиндер «Лайта экспрессе» отошел от полицейских станций, Коррадо заявился в кабину пилота и положил на приборную панель пятьсот кредитов. Отвечая на его вопросительный взгляд, Энрике сказал:

— Это только аванс, приятель. Если дело выгорит, получишь еще пять штук.

— Спасибо, сэр, — поблагодарил пилот. — Я так понимаю, вы платите мне за то, чтобы я поменьше задавал вопросов.

39

Педро Гуин сидел на раскладном стуле и, убаюканный мерным звуком работавших двигателей, отрешенно смотрел на игроков в кости. Марк Килворт, Вуди Лемьер и Джимми Янсен — вот та троица, с помощью которой Педро намеревался стать правой и единственной рукой Папы Лучано.

«Разберусь с Коррадо прямо на „Ванессе“», — решил Гуин. Это не казалось ему чем-то сложным, ведь если Энрике не замечал слежки на Бургасе, то к нападению на заправочной станции он наверняка не был готов.

«Пока он будет пытаться добыть часы, мои люди устроят охоту на него самого».

Гуин снова посмотрел на играющих.

Марк Килворт. Здоровый парень — охотник не хуже Коррадо. На организацию работал давно, и ему Педро Гуин вполне доверял.

Буди Лемьер. Этот в организации совсем недавно, но все задания, как сказал Папа Лучано, выполнял на пять с плюсом. Хорошая характеристика из уст самого Папы, но Гуину Лемьер не нравился. Слишком часто Педро ловил на себе его оценивающий взгляд.

Джимми Янсен. Он не отличался никакими профессиональными заслугами, но был предан начальству — все равно какому. Педро взял его на случай, если понадобится стопроцентный смертник.

Гуин вздохнул. Так много проблем навалилось на него сразу. Иногда решение очередной задачи захватывало его целиком, но иногда угнетало, как, например, сейчас.

«Еще нужно дать пилоту денег, чтобы лучше работал и не задавал глупых вопросов, — подумал Педро. — Дам ему пятьсот кредитов…»

— Тряси нормально, Вуди!.. — сделал замечание Килворт.

— А я и так трясу нормально, — ухмыльнулся Лемьер, придерживая в стаканчике кости.

— А чего же кости не гремят? — в свою очередь спросил Янсен.

— Ты ухи свои не чистишь, Джимми, вот и не слышишь! — объяснил Лемьер и тут же взвыл от боли. Марк Килворт схватил его за палец, которым Вуди придерживал кости.

— Давай нож, Джимми! — крикнул Марк. — Сейчас мы ему этот палец укоротим!

Лемьер пытался вырваться, но Марк так заломил ему руку, что Вуди только пыхтел и стонал, а Джимми тем временем уже протягивал Килворту нож.

Отчаянно извернувшись, Лемьер заехал Килворту ногой в ухо. Марк отпустил палец Вуди, и тот выхватил пистолет. Килворт замер, держась за ухо, а Джимми Янсен перехватил нож для броска.

— Прекратить немедленно! — не своим голосом заорал Гуин. — Вы что, дебилы, хотите подвести Лучано?

Напряженно замершие бандиты оттаяли и, убрав оружие, снова сели за игру.

— Стоп! Никаких игр в кости! — категорически запретил Гуин.

— А во что же нам играть? — удивился Лемьер.

— Да хоть в карманный бильярд. Все, что хотите, только без драки.

— Драку можно устроить из чего угодно, Педро, — заметил Джимми.

— Тогда читайте книжки, — предложил Гуин на полном серьезе, и его предложение было встречено дружным смехом.

— Ну и сказал, Педро, — «читайте книжки»! — повторил Джимми, и все трое снова рассмеялись.

Этот дурацкий смех задел Гуина за живое, и он сказал:

— А чего ты так радуешься, Джимми? Небось читать-то не умеешь?

Янсен сразу перестал улыбаться и возразил:

— Почему не умею? Я читаю, и даже быстро.

— А зачем нам читать? Главное, уметь считать, — заявил Марк Килворт. — Сначала считаешь, сколько пуль выпустил, а потом — сколько бабок получил. Арифметика в нашем деле — основная наука.

В этот момент судно подпрыгнуло на гравитационной выбоине, и его стены гулко завибрировали.

«Нужно отнести пилоту денег, — вспомнил Гуин. — Пожалуй, пятьсот будет много — дам ему триста…»