Основной рубеж

— А если нужно взлетать быстро? — спросил Тони.

— Зачем нам быстро? Мы не военное судно… — старался перекричать все усиливающийся шум Шоколадный Док. — Это у них все на электронике, но она часто подводит…

Свист набирающего обороты маховика переходил на все более высокие частоты и в конце концов стал неслышен. Когда в капитанской рубке добавили тяги, корпус корабля вздрогнул и завибрировал.

— Чувствуешь тряску? — спросил Док. Гарднер кивнул.

— Сейчас включится делитель, и корабль станет послушен, как верный пес…

Едва Док произнес эти слова, как в прозрачных кожухах начали раскручиваться валы и по ним, словно живые, побежали ползуны.

Рев двигателей усилился, но теперь корпус корабля уже не вибрировал — делитель четко выполнял свои функции.

Обретя устойчивость, «Хокай» оторвался от поверхности и начал набирать высоту. В помещении делителя мелодично запели почувствовавшие нагрузку механизмы. Горячее масло брызгало на стенки кожухов, и они гудели как трубы духового оркестра.

Тони, словно завороженный, смотрел на сложный танец металлических деталей, совершавших свои сложные движения.

— Ну, как тебе эта музыка? — улыбался Док, глядя на выражение лица своего напарника. — Это, парень, настоящая симфония взлета. Там, снаружи, пыль, песок, ветер, а у нас здесь — песня…

Судно поднималось все выше и выше. Когда оно достигло стратосферы, Корсак начал разгонять маршевые двигатели.

— Штурман, курс? — запросил капитан Слэш.

— Взлетный вектор — два, два, восемнадцать. Через семь минут постановка на марш… — отрапортовал Крамер.

— Радар чистый. Показания сверхдальних сканеров расшифровываются, — сообщил Юлиус.

— Какой мягкий у вас взлет, капитан, — похвалил Слэша Панакис, который тоже присутствовал в рубке.

— Механики постарались, — нейтрально ответил капитан Слэш. — Делитель работает как часы…

— Получены результаты сканеров, сэр, — подал голос Юлиус.

— Что там? — спросил Слэш.

— Пока только две группы, по четыре судна в каждой. По всей видимости, это пограничники… Капитан посмотрел в сторону важного гостя:

— Как у нас с пограничниками, мистер Панакис?..

— С пограничниками у нас все хорошо. Скажете добавочный код, и все дела — 67–89–11…

— Внимание, точка постановки на марш… — объявил штурман.

— Поставить на марш, — скомандовал Слэш.

— Есть поставить на марш, — кивнул Корсак и включил маршевые двигатели на полную тягу.

Судно начало разгоняться, и незначительная перегрузка вдавила всех присутствующих в спинки кресел. Через несколько минут корабль вышел на скоростной режим, и перегрузка исчезла.

— Внимание, к нам приближается одна из групп пограничного патруля… — сообщил Юлиус.

— Скоро последует запрос, мистер Панакис. Кто ответит?.. — осведомился Слэш.

— Говорите вы, капитан, — разрешил важный гость. Он боялся за твердость своего голоса. Дополнительный код был получен от Блумберга, а Блумберг являлся уравнением со многими неизвестными.

— Сэр, следом за патрулем к нам движется судно. Довольно большое судно, сэр, — сообщил Юлиус.

— Внимание, говорит пограничный патруль. Представьтесь! — прозвучал голос на открытой волне.

— Грузовик «Хокай», бортовой номер 34 256–8736LKD. Добавочный код 67–89–11… Последовала длинная пауза.

— Между прочим, они продолжают двигаться к нам, а вместе с ними и это большое судно… — Голос Юлиуса звучал взволнованно.

Слэш и Панакис переглянулись.

— Окей. Можете следовать дальше… — будто нехотя согласился патрульный.

Четверка «Грей Хантеров» начала удаляться, а вслед за ней с небольшим опозданием последовало и большое судно.

— Сэр, большая метка тоже уходит, — сообщил о своих наблюдениях Юлиус. — Такое ощущение, что они следили за тем, как поведут себя пограничники

— Что это за судно? — не выдержал Панакис. — Можно его определить хоть как-то?..

— Это что-то вроде самоходной баржи. Хотя у баржи нет надстройки и она не может так легко маневрировать… — рассуждал вслух Юлиус.

— Я знаю, что это такое, — подал голос Крамер. — Это летающий перезарядный док с истребителями на борту

— Точно. Очень похожие характеристики… — согласился Бенджамин Корсак

69

…Авианосец «Б-109» находился на расстоянии пяти тысяч километров от Основного Рубежа. На его борту красовалась эмблема Восемнадцатого жандармского флота

«Б-109» пребывал в полной боевой готовности и в любой момент ожидал приказа к началу операции.

— Я «Челнок», докладываю «Большой птице»: тот, кого вы ждете, уже появился. Через шесть часов он будет в вашем районе…

— Почему не атаковали сами?

— У нас на хвосте сидел «Тукан». Едва не касался бортом… — объяснил пограничник.

— Окей, «Челнок», продолжайте наблюдение… — ответил лейтенант Абрахам и, отключив передатчик, добавил:

— Могли бы и постараться, трусы…

— Им дорога жизнь, — прокомментировал майор Дорнье. — За нас, дорогой Абрахам, никто не сделает эту работу. А уж пограничники тем более. Мы слишком часто плевали им на голову, чтобы ожидать от них помощи…

— Все равно, сэр, они же служат государству, — не сдавался Абрахам. — Где их понятие о долге?..

— Там же, где и наше… — заметил майор. — Дежурный, вызовите капитана Исакаву…