Осман. Хей, Осман!

— Тебе правду сказали, отец Осман! Я побеждён! Я побеждён своим же обещанием, честным словом, данным мною моим бойцам. Я сказал им: «Ягма!» — и отдал им крепость и всё, что было в крепости. Но я не хотел, чтобы о нас говорили, как о поработителях жестоких, поэтому я отдал свою долю добычи воинам и выкупил жителей крепости из плена и отдал им самое необходимое для их жизни. Так же поступил и Михал Гази!..

Осман слушал с довольным видом, повторяя то и дело:

— Аферим!.. Аферим!..

Орхан рассказал и о надругательстве над посланным, и о тех словах обидных, какие выкрикивали с крепостных стен… Тогда Осман нахмурился. Орхан заметил, как омрачилось лицо султана Гази, и сказал так:

— Отец! Конечно, я мог бы с лёгким сердцем приказать в отместку перебить всех жителей крепости до единого! Но зачем, чтобы о тюрках шла дурная молва! Люди не виновны, виновны их правители. Я полагаю, людей всегда возможно привести к покорности…

— Всегда? — Осман поднял брови.

— При большом упрямстве всегда возможно сотворить большие, многие казни. Но я думаю, что этого следует избегать…

— Думаешь верно!

— А почему ты не спрашиваешь, отец, о положенной тебе доле добычи?

— Я в этот поход не ходил, — отвечал Осман спокойно.

— Однако же все воины требуют в один голос, чтобы ты имел в любом походе свою долю. И я полагаю требование подобное справедливым. Поэтому я привёз тебе, как твою долю, кое-что из крепости Кара Тикин… — Орхан громко хлопнул в ладони. Дожидавшиеся за дверью слуги вошли тотчас. Один из них поставил у ног сидящего Османа большую шкатулку из слоновой кости. Другой подтащил к султану девочку-подростка с закрытым покрывалом лицом. Верёвка была обвязана вкруг её пояса, а конец верёвки крепко держал Орханов слуга, намотав на кулак…

— Вот! — произнёс Орхан. — Это драгоценности владетеля крепости Кара Тикин, а это, — он махнул рукой в сторону девочки, — его дочь!..

Осман не смотрел на девочку, но велел открыть шкатулку. Шкатулка была наполнена золотыми украшениями. Здесь были браслеты, пряжки, кольца, серьги, подвески и застёжки… Всё было сделано искусно и унизано дорогими камнями. Всё блестело и сияло золотисто, бирюзово, лилово, красно-ало…

— Закрой крышку, — велел Осман сыну. — И сам отвези всё это в обитель дервишей Бекташи. Быть может, меня ещё помнят в Хаджибекташе! Приезжай торжественно, как положено сыну и послу султана. Пусть все эти камни и золото пойдут на нужды обители… И пусть все мои люди знают, что я отдал эту мою долю добычи на хорошее дело!..

Орхан поклонился, поцеловал отцову руку, по обычаю… Затем спросил в нерешительности:

— А что делать с этой девушкой?

Осман хотел было отвечать, не раздумывая, что девушку следует отдать Мальхун Хатун, матери Орхана… «И пусть она поступает, как пожелает, — хотел было сказать Осман о Мальхун Хатун. И хотел добавить также: — Я знаю, она будет обходиться с этой девицей хорошо…» Но Осман так и не произнёс всех этих слов… Одна мысль молнией поразила его разум… И другая мысль продолжила первую, как продолжает молнию гром в грозе…

— Оставь девку здесь, — произнёс Осман сумрачно…

Орхан понял тотчас, что отец отсылает его. Орхан махнул рукою слугам. Один из них поднял с ковра шкатулку, и оба слуги вышли за дверь…

— Отец… — Орхан снова чуял свою нерешительность… — Отец, кто знает, что у неё на уме!..

Орхан не договорил. Грозно взглянули на сына глаза Османовы!

— Ты думаешь, у меня силы не достанет справиться с девчонкой, ежели она осмелится напасть на меня? Ты боишься, она искусает, исцарапает моё тело? Я ещё не так немощен! Ступай! Поезжай в Хаджибекташ…

Орхан понял, что разговор закончен, и вышел, исполнив ритуал прощания: поклонившись и поцеловав руку отцу…

Девочка стояла на ковре. Она решилась отступить, отойти от сердитого старика, сидевшего перед ней. Она была босая; видно было, что ноги у неё маленькие и красивой формы. Должно быть, ей велели разуться только недавно, потому что ступни её оставались нежными, розовыми… Осман разглядывал её, но не откидывал покрывало с её лица… В сущности, он уже решил, что станется с этой девочкой… «Если бы она была дочерью самого простого крестьянина, торговца или ремесленника, я бы не поступил с ней так, как я поступлю с ней, — думал спокойно Осман. — Но я должен сделать нечто подобное, хотя бы один раз в своей жизни!.. Дети правителей и знатных должны расплачиваться за то, что они — дети правителей и знатных! И мои потомки будут расплачиваться, я знаю… Но надо позвать Михала… Он тоже должен заплатить…» Осман потянулся, не вставая с подушки кожаной, к прикреплённому на стене бронзовому щиту с колотушкой и ударил громко… Девочка вздрогнула. Вбежал слуга. Султан Гази приказал ему немедленно послать за господином Михалом!.. Осман знал, что Михал в городе, в своём доме городском… За что должен заплатить Михал, Осман так и не определил словами, но знал уже твёрдо, что Михал должен заплатить и заплатит!..

Слуга бросился с поспешностью исполнять приказ султана; поняв тотчас, что приказ этот следует исполнить как возможно скорее!..