Осколки времени

Когда заканчивается наша личная поминальная служба, приходят другие, те, кто знал Коннора, но не так хорошо. Трей. Шарлейн и Бенсен. Сара, которая на самом деле совсем не знала Коннора, но все равно заглянула, потому что она почти не видела папу в последние несколько недель. Мамы и Пруденс нет. На следующую неделю мы запланировали ужин: я, Кэтрин, мама и Пру. Может быть. Все зависит от того, как чувствуют себя Пруденс и Кэтрин. И хотя я вижу, что Кэтрин хотелось бы большего, это будет шагом вперед. Я лишь надеюсь, что они все перестанут упрямиться и правда сделают хотя бы один крошечный шаг, пока Кэтрин еще жива.

Как же раздражает, что всем приходится парковаться на следующей улице и протискиваться через изгородь, но перед домом все еще стоят две машины: с репортерами, желающими узнать последние новости о сестре Пру. Мы сидим у костра, который вполне уместно пахнет подгоревшим кофе, и обмениваемся историями о Конноре.

Когда около восьми раздается звонок в дверь, папа и Дафна заходят внутрь, чтобы ответить, надеясь, что это доставка пиццы, а не папарацци. Спустя минуту я заглядываю в кухню и вижу его в фойе, расплачивающегося с водителем, поэтому мы с Треем заходим, чтобы помочь ему с коробками.

Но в кухню входит кто-то еще. Это молодая женщина, высокая и красивая – и сначала мне показалось, что папа впустил репортера. Затем я замечаю, что у нее на бедре сидит малыш, который, кажется, твердо решил спуститься. Его взгляд прикован к Дафне, которая с любопытством принюхивается к его ерзающим ножкам.

Женщина удивляется, увидев мое лицо.

Я вежливо улыбаюсь и вздыхаю. Потому что это уже начинает надоедать.

Трей замечает мое выражение лица и смеется:

– Нам нужно раздобыть тебе табличку с надписью «Не сестра Пруденс».

– Сестра?.. – начинает она. – А, та, что с киристами. Это поэтому снаружи собрались новостные грузовики?

– Да. Я ее племянница, но мы не… близки.

Она выглядит немного озадаченно:

– Окей. Но это не то, зачем… перестань дергаться, малыш, и дай маме кое-что достать…

Женщина сажает маленького мальчика на барный стул и достает конверт из своей огромной сумки. Малыш не теряет времени даром – он успевает спуститься еще до того, как она запускает руку в сумочку. Я опускаюсь на колени и хватаю Дафну за воротник, думая, что она может прыгнуть на него, но она только обнюхивает мальчика и нежно облизывает его протянутую ладошку.

– Твой отец сказал, что она дружелюбная?

– О да. Просто иногда она слишком увлекается. Но, кажется, она сдерживает себя рядом с этим малышом.

Папа и Трей входят с коробками пиццы, бросая любопытный взгляд на нас по пути во внутренний дворик.

– Вообще-то я думала, что ты больше похожа на нее. – Женщина протягивает мне маленький альбом с фотографиями. Из страниц торчит запечатанный конверт, а на обложке – семейная фотография: высокий темноволосый мужчина с очень знакомой улыбкой держит на руках маленького мальчика. Он стоит позади молодой женщины, которая и правда очень похожа на меня. Она держит на коленях ребенка, а рядом с ней стоит девочка постарше, лет семи-восьми.

– Женщина, которая сидит здесь, – моя прапрабабушка. На этой фотографии она немного старше, но внутри есть и другие, сделанные через несколько лет после того, как они поженились, и… возможно, ты ее двойник, – она протягивает мне руку. – Меня зовут Дженнифер Микс. А этот малыш – Коннор Данн Микс.

О, вау.

Я отвожу взгляд от альбома. У мальчика такие же темные волосы, как у его матери, и он совсем не похож на Коннора. Но его пытливые карие глаза действительно немного напоминают мне мальчика постарше, которого я встретила на Всемирной Выставке в 1893 году.

– Привет, Коннор.

Он улыбается, когда я произношу его имя, но потом Дафна облизывает его щеку, и он слишком занят хихиканьем, чтобы обращать внимание на что-то еще, кроме нее.

– Технически это было заданием Коннора, – говорит Дженнифер, – поскольку завещание предписывает самому младшему Коннору Данну в семье доставить этот конверт Кэтрин Шоу по этому адресу. Мы должны были быть здесь еще два дня назад, но у Коннора было что-то с животиком, поэтому нам пришлось отменить рейс.

Кэтрин закрывает за собой дверь патио.

– Здравствуйте. Меня зовут Кэтрин Шоу. Гарри сказал, что вы меня ищете.

– Да. Меня зовут Дженнифер Микс. Как я уже говорила этой юной леди, именно из-за вас мы прилетели сегодня днем из Огайо. Я полагаю, что вы знали моих предков еще в 1950-х годах, когда были маленькой девочкой. Кирнан и Кейт Данн?

Кэтрин улыбается:

– Да, конечно. Я действительно их помню.

– Ну, по-видимому, вы произвели очень сильное впечатление, потому что являетесь частью довольно странного положения в их завещании. Они назвали своего старшего сына Коннор. Это тот, кого Кирнан держит на фотографии. И они просили, чтобы эта традиция передавалась из поколения в поколение. Но… в моей семье нет мальчиков. Мой отец – Коннор Данн третий – неожиданно скончался шесть лет назад, и мы думали, что моя старшая сестра будет той, кто доставит это вам, но потом, два года назад, родился этот паренек, и… что ж… мы здесь.