Осколки времени

– Нет. – Я держу его лицо в своих ладонях, чтобы он мог видеть правду в моих глазах. – Ты не запасной вариант, Трей. И никогда им не был. Я люблю тебя, я влюблена в тебя, и я хочу…

Я так и не заканчиваю свою фразу, потому что он знает, о чем я говорю, и это то, чего он тоже хочет. Трей так сильно прижимает меня к стене, что я едва могу дышать, но кислород сейчас для меня не в приоритете.

А потом его нога врезается в мусорный бак, и мы с грохотом падаем обратно на землю.

– Ого, – говорит Трей. – Нет. Наш первый раз случится не в гараже твоей бабушки, в полутора метрах от мусорных баков.

Я притягиваю его лицо обратно к своему и шепчу ему в губы:

– А я не против.

Он судорожно вздыхает, и мы снова целуемся. А потом:

– Нет. Но только не здесь. Не сейчас.

И я улыбаюсь. Потому что теперь мы можем не торопиться.

Ну, может быть, не слишком медлить, но уже нет необходимости в какой-то безумной спешке. Нет риска, что реальность сместится и утащит его от меня.

У нас есть все время мира.

Эпилог

Достопочтенный Тиган Дж. Майкл

Председатель

Специальный Комитет по темпоральной механике

313 Здание Сената США имени Франкена

Вашингтон, Восточное побережье 20510-3003-02

Дата: 1 апреля 2141 года

Тема: отчет о ходе работы Q2/41

Прилагается: пожалуйста, найдите полное ежеквартальное обновление прогресса AJD темпоральных исследований.

Краткое описание деятельности:

1. Подтверждено, что устройство предназначено для просмотра и перемещения по заданным координатам.

2. Доступ ограничен теми, у кого есть определенный генетический паттерн, выделенный нами, как сообщалось в Q1/41.

3. Семь испытуемых успешно просматривали события в прошлом в течение нескольких секунд.

4. Один испытуемый совершил круговое «перемещение» в одно из заданных мест на устройстве.

5. Запросить дополнительное финансирование для FY2143, чтобы тестовая группа могла расшириться до 200 испытуемых.

Благодарности

С моими первыми двумя книгами у меня не возникало ощущения, что я подошла к концу, пока не начинала писать благодарности. То же самое верно и на этот раз, только теперь это и в самом деле конец. Кейт вместе с остальной ее командой вертятся в моих мыслях уже почти десять лет. Они появились тогда, когда два моих младших сына, которые уже учатся в средней школе, еще ходили в тапочках с Элмо. У меня такое ощущение, что Кейт, Кирнан и Трей – это еще одни мои дети и я только что отправила их учиться в колледж. Надеюсь, они будут заглядывать и навещать меня время от времени. Или отправлять мне электронные письма.

Мне нужно поблагодарить многих людей за то, что они помогли мне забраться так далеко. Но сначала немного истории…

• Я не знаю, был ли у Гудини ключ ХРОНОСа, но подавляющее большинство информации в этой книге о жизни и смерти Гудини основано на различных биографиях и информации, найденной в Интернете о мастере побега и его жене Бесс. Объявление о вызове и ответ Гудини дословно взяты из Истборнской газеты за апрель 1905 года.

• Гудини дружил с Артуром Конан Дойлом, автором серии о Шерлоке Холмсе, а также страстным сторонником спиритизма. Но их пути разошлись после того, как Гудини сделал пренебрежительное замечание о спиритуалистах и подруге Дойла, которая была практикующим медиумом. Тем не менее Гудини сам консультировался с медиумами, когда был моложе, примерно в то время, когда он появился на Всемирной Выставке в Чикаго в 1893 году.

• Уильям и Айра Дэвенпорт принимали активное участие в спиритическом движении, а также были практикующими магами. Их пути пересеклись с Гудини и Викторией Вудхалл, которая, помимо того, что баллотировалась в президенты в 1872 году, также была лидером спиритического движения.

• Виктория Вудхалл и ее сестра Теннесси Клафлин, как отмечает Коннор, не были ангелами, но и не были теми дьяволами, какими их рисовала пресса 1870-х годов. Сестры издавали газету, управляли первой женской брокерской фирмой и вели предвыборную кампанию Виктории в президенты от Партии Равных Прав задолго до того, как женщины получили право голоса. Есть несколько превосходных биографий для тех, кто хотел бы узнать больше о Вудхалл и ее сестре. Было бы неплохо начать с Other powers Барбары Голдсмит и Notorious Victoria Мэри Гэбриэл.

• Процесс Бичера-Тилтона – это захватывающая история, как для той роли, которую Вудхалл сыграла в этом деле, так и для безудержного лицемерия той эпохи, когда речь шла о роли женщин в обществе. Это «Испытание века» является прекрасным напоминанием о том, что даже в ту эпоху, которая цеплялась за викторианскую мораль, люди все еще были людьми с очень человеческими побуждениями и слабостями.

• Конский грипп 1872 года привел к широко распространившейся болезни и смерти лошадей. Любой посетитель Нью-Йорка в ноябре того же года увидел бы, как и Кейт, необычайное количество волов, тянущих повозки по всему городу.