Оскал Фортуны, или Урок выживания

Александра с трудом повернула голову и увидела, как бывшая посудомойка разъяренной кошкой бросилась на возчика. Мужик встретил ее сильным ударом в грудь. Легкое тело отнесло на несколько шагов. Девушка запнулась и упала, раскинув руки.

— Ты, госпожа, даже не думай, — предупредил Сайо возчик, крепко затягивая ремни на кистях Алекса. — А то и тебя свяжу.

— Я сразу смекнул, кто ты, — продолжал Гильд. — Когда уезжал из замка, соратники всю телегу обнюхали, беглую преступницу искали.

Не слушая его, девушка бросилась к Тине. Бывшая посудомойка смотрела на нее широко раскрытыми глазами, в которых плескалась боль.

— Госпожа, — тихо прошептала она. — Госпожа… Умираю я…

— Нет, — растерянно пробормотала Сайо. — Ты не можешь… Не должна. Как же это?

— Больно, — на мертвенно-бледных губах Тины показалась капелька крови. — В груди больно. Как же мне больно, госпожаааа!

Она заперхала, выплевывая красную пену и силясь вздохнуть.

— Спаси… Спаси… Его спаси..

Кровь хлынула ручьем, глаза закатились, по телу прошла дрожь.

— Видишь, госпожа, — рассмеялся Гильд — С одного удара ребра сломал.

— Она умерла, — проговорила девушка, опуская плечи бывшей рабыни сегуна на мерзлую землю. — Так быстро и так глупо.

— Посудомойка, — пренебрежительно проговорил крестьянин, упирая руки в бока. — Я и ее сразу узнал. Видел как-то раз в замке. А ты мне комедию ломала. Разбойники на вас напали! К дяде идем! Думала, я поверю? Гильда не обманешь! У меня пол деревни в долгах, всякие уловки повидал.

Сайо провела ладонью по застывшему лицу Тины, прикрывая глаза.

— Он, что ее убил? — раздался слабый голос Алекса.

— Ага! — радостно ответил возчик. — И тебя прибью, если еще хоть слово скажешь. Награду только за госпожу дадут.

Не глядя на растерянную девушку, мужик легко вытащил колесо телеги из ямы и стал разворачивать телегу. Сайо безучастно стояла ничего не замечая вокруг.

— Может, мне его убить, госпожа? — поинтересовался Гильд. — В замке то мучить будут. А я быстро. Ножичком.

Он вытащил из-за пояса короткий кинжал с широким лезвием.

— На кол посадят или за ребро повесят. На благородного он не очень похож. Башку рубить не станут. Так убить, или пусть живет?

— Оставь его здесь, — вдруг проговорила Сайо. — Возьми только меня.

— Нет, госпожа, — широкое лицо озарила радостная улыбка. — Живым не оставлю. Или в замок отвезу, или убью. И то, только из уважения к тебе.

— Я заплачу.

— Чем? — посерьезнел Гильд. — Все твои деньги и так мои.

— Собой!

— Госпожа! — скрипнул зубами Алекс.

— Отъедем подальше, и заплачу, — пообещала девушка.

— А прямо здесь? — похабно осклабился возчик. — Вот тут. Расплатишься, и оставлю.

— Поклянись Вечным Небом! — потребовала девушка, подходя ближе.

— Клянусь! — вытер слюнявый рот Гильд. — Если мне понравится. Оставлю парнишку здесь. Спасется, его счастье. Лесные звери съедят, я не виноват.

— Хорошо, — улыбнулась Сайо, подходя вплотную и кладя ладонь ему на колючую щеку.

Мужик, зарычав, попытался её облапить. Девушка вспомнила преподобного Кимцзы и его уроки.

Указательный палец левой руки безошибочно нашел нужную точку за ухом. От резкой боли Гильд вскрикнул и разжал объятия. Правая рука Сайо выхватила из-за пояса нож и неловко ткнула в обтянутый толстым сукном живот. Острое лезвие на удивление легко вошло в тело. Мужчина закричал еще сильнее и оттолкнул девушку.

И тут в ней словно проснулся демон. Увернувшись от нелепо размахивавшего руками Гильда, она ударила еще раз, чувствуя, как сталь скрипнула по ребру, потом еще и еще.

Сайо очнулась, когда возчик уже затих. Взглянув на залитые кровью руки, она закачалась и рухнула на землю.

— Юмико! Юмико очнись! — надрывался Алекс.

Девушка с трудом села и вытерла выступивший на лбу пот.

— Скорее Юмико!

— Сейчас, Алекс. Иду, — бормотала она, поднимаясь и тут же падая.

— Развяжи мне руки!

— Сейчас, — Сайо взяла заляпанный кровью нож и на четвереньках поползла к молодому человеку.

Дрожащими руками она перерезала кожаные ремни, туго стягивавшие посиневшие запястья. Морщась от боли, Алекс сел и обнял ее за плечи.

— Спасибо тебе, Юмико, — тихо проговорил он, осторожно вытирая слезу на ее щеке. — Ты спасла всех нас.

— Тину не спасла, — проговорила девушка, отворачиваясь.

— Это я виноват, — Алекс прерывисто вздохнул. — Потерял осторожность. Расслабился. Думал, главное из замка выбраться.

— Ты не мог увернуться, — возразила девушка. — Он ударил тебя сзади.

Молодой человек поднялся и помог ей встать.

— Надо отнести подальше в лес эту падаль, — проговорил он, подходя к трупу Гильда.

— А что делать с Тиной?

— Прикрой ее плащом, — попросил Алекс.

Пыхтя и отдуваясь, он потащил тело крестьянина за кусты.

Девушка проводила его тоскливым взглядом, взяла с телеги плащ и аккуратно прикрыла им мертвую Тину.

Молодой человек быстро вернулся, прижимая к груди сапоги и штаны убитого.

— Пригодятся, — буркнул он в ответ на вопросительный взгляд Сайо.

— Мы ее тут оставим?

Алекс подошел к Тине и, подняв тело на руки, положил в тележку.

— Подальше отъедем и похороним.

Девушка, сутулясь, сидела на краю повозки, а молодой человек шел рядом, понукая ослика.