Ошибка ведьмака

Как только мы вышли на берег Козьей Воды, Аркрайт остановился. Небольшое озеро было хорошо названо: горный козел чувствовал бы себя как дома с его крутыми берегами и нависающими скалами. Берег был усеян большими валунами, что делало сложным доступ. Но Аркрайт не остановился, чтобы посмотреть на вид. К моему удивлению, он наклонился вперед, и его начало рвать, пиво, тушеное мясо с овощами хлестали на землю. Я повернулся к нему спиной и пошел прочь, мой живот вздымался. Он плохо себя чувствовал некоторое время, но рвота прекратилась, и я слышал, как он заглатывает ночной воздух.

— Ты в порядке, мистер Уорд? — спросил он, шатаясь.

Я кивнул. Он еще еле дышал, и пот выступал на лбу.

— Это, наверное, от тушеного мяса с овощами. Я выскажу свое мнение хозяину таверны утром. Сомнений быть не может!

Аркрайт еще раз глубоко вздохнул и вытер лоб тыльной стороной ладони.

— Я чувствую себя не очень хорошо. Думаю, мне нужно немного отдохнуть, — сказал он.

Мы сели на валун.

Через десять минут я спросил, чувствует ли он себя лучше. Он кивнул и попытался встать, но ноги его не удержали, и он снова сел.

— Может, я пойду один, мистер Аркрайт? — предложил я. — Я не думаю, что вы чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы искать здесь логово, не говоря уже о дороге до Конистона.

— Нет, парень. ты не можешь идти в одиночку. Чтобы сказал мистер Грегори, если бы тебя поймала Морвена? Еще пять минут и я буду в полном порядке.

Но через пять минут стало ясно, что он не сможет охотиться на Морвену в эту ночь.

Мистер Аркрайт, — сказал я. — Я думаю, что мне лучше осмотреть все вокруг — или мы могли бы вернуться в таверну и продолжить поиск Морвены завтра вечером.

— Мы должны сделать это сегодня вечером, — сказал Аркрайт. — Я хочу вернуться на мельницу как можно скорее. Я не был там слишком долго.

— Хорошо, тогда позвольте мне осмотреть Конистонские воды, — сказал я. — Я возьму одну из собак — я буду в порядке.

Он неохотно согласился.

— Хорошо. Ты выиграл. Возвращайся к северо-западному берегу и ищи там. держи фонарь закрытым, чтобы не привлечь внимание. Если увидишь Морвену — или кого-то еще подозрительного — не рискуй. Просто следуй за ней на расстоянии. Остерегайся кровавого глаза и попытайся выяснить, где она выходит на землю. Кроме этого ничего не делай. Просто проследи и доложи мне.

Если я почувствую себя лучше, я осмотрюсь здесь; а потом мы сможем проверить Леверские Воды вместе. И возьми Коготь с собой, — приказал он. — Это даст тебе больше шансов, если столкнешься с проблемами. Думаю, ты сможешь найти дорогу к Конистонским Водам сам.

Я кивнул. Карта была у меня в голове.

— Ладно. Удачи и увидимся здесь снова.

Не дожидаясь ответа, он наклонился к Когтю и что-то прошептал ей на ухо, а потом похлопал ее три раза. После того как я закрыл фонарь деревянными ставнями, я направился к Конистонским Водам, Коготь послушно шла за мной. Я отошел на несколько шагов и услышал, что Аркрайта снова рвет. Я был уверен, что в тушеном мясе с овощами не было ничего плохого. Должно быть, он выпил слишком много крепкого эля.

Когда я шел вниз по склону, повторяя свой путь из деревни, спереди донесся жуткий вопль. Я ждал, ощущая опасность. Было что-то знакомое в этом крике. Но когда он раздался снова, я вспомнил, что слышал его раньше — на болоте за несколько минут до того как встретил Морвену. Я сразу заметил, что что-то летит обратно к Козьей Воде.

Без сомнения, это была какая-то птица, надо спросить об этом Аркрайта, как только подвернется шанс. Она может быть связана с водными ведьмами. Некоторые ведьмы использовали кровавую или костяную магию, а другие использовали приживал — существ, которые становились их глазами и ушами и исполняли их волю. Может эта странная птица принадлежала Морвене?

В конце концов, я дошел до деревни и быстро пошел по пустынным улицам, Коготь следовала за мной. Всего несколько огней мерцали в окнах. После того как я прошел мимо последнего дома, я обогнул озеро и сел рядом с деревьями, откуда открывался хороший вид на озеро, которое серебрилось в лунном свете.

Время шло медленно, и хотя я и Коготь искали и наверху, и снизу, мы ничего не нашли. Я начал думать об Алисе. Интересно, что она сейчас делает, и скучает ли она по мне так, как я. Я думал и о моем учителе, Джоне Грегори. Был ли он сейчас в своей постели в Чипендене или, как я, бродил в темноте, работая ведьмаком?

Я решил вернуться к Козьей Воде и мистеру Аркрайту — здесь не было никаких признаков Морвены.

Подъем на этот раз оказался тяжелее. Вскоре я снова шел по снегу. Наконец я увидел то место, где остался Аркрайт. Я двигался как можно тише, чтобы не привлекать внимание, как вдруг, к моему ужасу, Коготь начала выть, а потом побежала вперед.

Я еле ее догнал, держась на скользкой поверхности только с помощью посоха. Когда я подошел ближе, я убрал ставни с фонаря, чтобы лучше видеть.