Ошибка "2012". Джокер

Официанты здесь носили мучи', борфирму[6] про­давали как милый сувенир, на стенах были изобра­жены молимо[7], аборо-мангу, аборо-кикпа и ужасные адандара[8], коварнейшие из всех существ. И хотя да­же меню мелким шрифтом предупреждало, что всё игра и «человечина» ещё недавно хрюкала или ку­карекала, — всё же, всё же, всё же... как будоражил кровь нёсшийся со сцены напев!

Сожравший ближнего своего может не бояться агирэа

Злых духов может не бояться сожравший,

Да, да, не бояться, не бояться,

Да, да, сожравший ближнего, ближнего своего...

Поговаривали, будто в глубине полуподвала су­ществовал небольшой зал для VIP-персон, и уж гам все игрушки заканчивались. Впрочем, подобные разговоры если и происходили, то очень тихо и су­губо в кругу своих. Если беспочвенные сплетни, не приведи Бог, дойдут до ушей хозяйки заведения, последствия могут быть непредсказуемые. Челове­чина в ресторане была фальшивая, а вот хозяйка — самая настоящая обеама, женщина, владеющая си­лой обеах7.

У неё было очень подходящее имя. Кого-то зовут Рози, кого-то Руби, а вот её — Мамба, как змею в джунглях. Мамба Блэк. Только фамилия как-то са­ма собой переползла вперёд, и получилось — Чёр­ная Мамба Если вдуматься, очень закономерно.

Чёрная Мамба была рачительной и умелой хо­зяйкой. Арендаторы и поставщики не могли на неё надышаться, заведение процветало, клиенты, отобе­дав, заказывали столики на следующий уик-энд, а разные там комиссии и проверки, единожды сунув­шись, исчезали неизвестно куда

1 Злые духи.

* Обеама — в гаитянской традиции вуду — ведьма. Обеа, обеах — эгимо.имия этого слова ля конца не выяснена. Переводится как «быть способным», «пиная духовная сила», иногда как «змея».

Другая на её месте выправила бы себе какие У1едует зубы, завела манто из русских соболей 1 молодого любовника (и плевать на то, что Мам- Jy за её внешность называли ещё Чёрной Коровой) ца уехала куда-нибудь на Багамы, но только не Мамба.

Что ей делать там, на Багамах? Кверху пузом »аляться? Прожигать жизнь?..

Не-ет, она предпочитала каждодневно изводить >фициантов, третировать мэтра и докучать поварам. Здесь ей было удобно.

Могучая и беспощадная Мамба не гналась за шешней роскошью и успехом. Она вообще редко юкидала этот дом, похожий на обросший илом ГГитаник», потому что здесь была её крепость. Срепость, чьи стены за долгие годы напитались то­мами колдовской силы и отзывались Мамбе, как :крипка.

Особенно это относилось к её кабинету, в кото- х>м хозяйка сегодня как заперлась с самого утра, гак и не показывалась наружу. Персонал на цыпоч­ках пробегал мимо закрытой двери, безотчётно ста- эаясь миновать её как можно скорей, но внутри ка- 5инета на самом деле ничего уж такого особенного яс происходило. Там никого не скармливали змеям и не сжигали живьём. Чёрная Мамба просто давала последний инструктаж, рукой мастера наносила за­ключительный штрих.

Сегодня она отправляла в дальнюю дорогу ко­зырного Мгави. А с ним — шваль, мелкую размен­ную карту: Узкоглазого и Белую Козу. Белый Кар­та к, которому нынче нравилось называть себя Па- нафидиным, уже прибыл на место, сообщил, что внедрился и прогнозирует успех. «Пусть, пусть про­гнозирует, — усмехалась про себя Мамба. — Лично­го времени на перспективу ему не много оста­лось...»

Она осушила стакан и строго посмотрела на азиата, вытиравшего со лба пот.

— Ну что, прочёл? Запомнил?

Тот заблаговременно входил в образ чукчи. То есть парился в меховой кухлянке, натянув на голову капюшон. На туго затянутом ремне висели нож, ки­сет и колотушка для снега. Он очень гордился своей придумкой. Русские ищут человека азиатской внеш­ности? Бог в помощь! Пусть попробуют узнать тер­рориста Мирзоева в этом персонаже анекдотов про чукчу...

Впрочем, попытки «войти в образ» покамест не продвигались дальше идиотского костюма и неуме­ренного употребления слова «однако». Мамбу это бесило, но волю чувствам она не давала, потому что мысленно давно уже махнула на Узкоглазого рукой.

— Читай дальше, дурак. — Она раздула ноздри, фыркнула по-звериному и повернулась к Мгави. — А ты, котёнок гиены[9], не вздумай блевануть мне на ковёр! А ну, марш в сортир!

Ее главный козырь из последних сил сдерживал рвотные спазмы. Таково было побочное действие де- донскою средства, принятого утром. Средство рабо­тало хоть и верно, но медленно и вдобавок негладко. Кожа Мгави меняла цвет неравномерно, лицо по­шло такими пятнами, что жутко было смотреть. Ну как есть котёнок гиены, к тому же ещё и больной. Мгави отчаянно мутило, до кругов перед глазами и зубовного скрипа...

Терпи, Чёрный Буйвол, — усмехнулась Мам­ба и посмотрела на стену, где над алтарём располо­жилась целая галерея портретов. — Не правда ли, господа?