Ошибка "2012". Джокер

Справа от дороги раскорячилась перелетевшая кювет иномарка с наглухо .чатонированными стёкла­ми. Грозный тигр на капоте сморщился в жалкой гри­масе — машина, упорхнувшая с крутого гравийного поворота, влепилась в необъятную сосну и, похоже, не нанесла ей особого ущерба Господин Сучков с пассажиром находились тут же. Оба размахивали ру­ками, как видно делясь впечатлениями. Обтрюхан- ные, окровавленные, облёванные, но живые. Если считать «згу» тропинкой, получалось, что блаженный был прав: её-то они и не разглядели.

— Вот так, не буди лихо, пока оно тихо, — выта­щил мобильник Забелин, принялся набирать «ско­рую» и дорожных ментов. — Да и вообще думать надо, прежде чем мести языком. А то — парашник, ложкомойник, гребень... Ишь, разбежались!

Варенцова не ответила и так всё было ясно. С блаженным Никитой не стоило портить отноше­ния. Да она, в общем, и не собиралась...

На дальних подступах к городу по обочинам вдруг судорожно затрепетали ели, небо резко потем­нело, и разом, словно из ведра, пошёл дождь — но крыше «Нивы» забарабанило, словно горохом. По грейдеру шустро покатились мутные ручейки.

— Ну вот, как всегда вовремя... — Забелин ак­куратно затормозил, постаравшись спрятаться под деревья. Хотел уже было заглушить двигатель, но потом будто вспомнил о чём-то, огляделся, передви­нул машину на десяток метров вперёд, окончатель­но выключил зажигание и нарочито бодро подмиг­нул: — Ну, Оксана Викторовна, держитесь, сейчас начнётся.

В негромком голосе слышалось определённое беспокойство и что-то типа чувства гордости — мол, знай наших.

И тогда действительно началось. Ураган «Катри- на>, немножко недоработавши за океаном1, явно решил отыграться на скромной российской Пещёр- ке. Тучи легли «Ниве» на самую крышу, ветер уда­рил по машине водяными бичами, и жутко, на всю вселенную разразился гром. Раз, другой, третий... Пятый, десятый...

— Ну даёт Илья-пророк... — непроизвольно втя­нул голову в плечи Забелин, сглотнул и сделал ка­кое-то движение рукой, словно хотел перекрестить­ся, но постеснялся. — А, Оксана Викторовна?

— Ага, даёт, — кивнула Оксана, не отрывая глаз от сполохов в небе. Гроза ей всю жизнь мало того что нравилась — ещё и снилась временами, и это были очень светлые сны. — Николай Ильич, а они правда в одно место бьют или мне кажется?..

Исполинские огненные разряды в самом деле с завидным постоянством расче|>чивали небо где-то на западе.

— А чёрт его знает, — пожал плечами Забелин. — Я же вам говорил про болота У нас тут и не такое бывает...

В это время позади машины глухо охнуло, затре­щало, застонаю и начало рушиться. Оксана оберну-

! Имеется в виду катастрофическое наводнение в Новом Орлеане.

•iacb и увидела, как падает огромная ель, вывернутая с корнями. Словно силясь удержаться, обречённое дерево обняло лапами давно отключённый столб электропередачи... Вес оказался непомерным для убогого человеческого изделия - подались бетонные опоры, лопнула проржавевшая проволока... И всё вместе рухнуло наземь.

Точно туда, где Забелин первоначально остано­вил было «Ниву»...

В такие моменты глаз почему-то выхватывает самые незначительные детали, и Оксана увидела табличку, привинченную к столбу. «Не влезай — убьет», — гласила надпись, ещё различимая среди рыжих потёков. Чуть выше были нарисованы череп и молния, очень похожая на изломанную стрелу. Уж не-на ту ли самую, под которую блаженный совето­вал не вставать...

Ещё минута — и гроза стремительно унеслась. Выглянуло солнце, на северо-восточном краю неба встала широкая, поразительно яркая радуга. Причём Варенцова могла бы поклясться, что одним концом она упиралась в землю именно там, куда ещё мину­ту назад хлестали молнии.

«Нива» послушно завелась и покатила по грей­деру...

Варенцова. Принц на белом коне

Непосредственные служебные реалии скорее по­радовали, нежели огорчили. Отдел располагался в здании УВД, то есть в двух шагах от гостиницы, парни-опера были вроде без претензий, в основном молодёжь, кое-кто в звании прапорщика. Оксану по­знакомили с народом, дали ключ от сейфа, показали письменный стол, и майор Быстров, заместитель За­белина, начал вводить Баренцеву в курс дела. Вот тут её ждало огорчение. Быстров путался в трёх ёл­ках, перескакивал с одного на другое, влезал в по­дробности, не обрисовав целого. Наверное, он был честным и хорошим работником, но вот что касается изложения своих мыслей, этим талантом Господь его явно обнёс. Послушав майора минут пять, Ок­сана неожиданно почувствовала, что хочет иидеть Краева. И не просто хочет, а очень и очень!

«Вот уж у кого и с полётом мысли всё нормаль­но, и со словарным запасом...»

Нахмурившись, она честно попыталась вникнуть в ахинею Быстрова, прекрасно понимая, что с гораз­до большим успехом разберётся во всём сама, чуть погодя. Краев... Болота, гроза, Илья-пророк, Белово­дье... Сколько лет в её жизни всё было хорошо, спо­койно и тихо, привычно-размеренно, а тут... В про­винциальной гостинице, на старости лет!