Оружие нищих

— Ты в общаге, часом, чего не натворил?

— А что, я похож на хулигана? Да и откуда времени набраться чудеса творить? Пришел, выспался, ушел, вот и все мои там дела, — обиделся Юра.

— Если не чудил, значит, начальство на тебя посмотреть возжелало. Тогда, тем более, спешить не стоит. Иди вон, отмойся сначала, чистое одень. К директору в робе не ходят.

Заканчивая приводить себя в порядок, Юра услышал со стороны двери:

— Вы, товарищи, погуляйте где-нибудь. Негоже толпу создавать.

Минутой позже гость, внимательно осмотрев мастерскую, произнес:

— И правильно, что не спешил. Я все равно бы сюда пришел. Смотреть на идущих по пути Веланда следует там, где они работают.

— Это которого Веланда? — поинтересовался Светличный. — И что за путь?

— Ах да, ты же не знаешь. Да и откуда питомцу советской средней школы такое знать, — скупо, уголками рта, улыбнулся гость. — Скандинавская мифология у нас не в почете, саги в школьной программе отсутствуют. А зря, кстати.

Иван Сергеевич отошел в угол мастерской и сел на табуретку у окна под вытяжкой, где он обычно курил, всем своим видом показывая, что его тут нет.

Юра внимательно смотрел на гостя.

— Обычно вроде бы мужик одет, — думал он. — Неброский серенький костюмчик, простенькие туфельки. Вот только рубаха у него …какая-то слишком белая. Да и сидит все так, как будто человек в этой одежде и родился. А по тому, как местное начальство из мастерской будто ветром выдуло, можно сделать вывод, что непрост дядя, совсем непрост. По всему выходило, что доброго от такого визита ждать не стоило.

Молча куривший в углу Иван Сергеевич пришел точно к тем же выводам лишь посмотрев на туфли ручной работы. В отличие от Юры, он хорошо понимал, кто в Стране Советов может позволить себе носить такую обувь.

Тем временем, визитер достал тяжелый портсигар с выложенной блестящими камушками монограммой, и щелкнув замком, поинтересовался:

— Не возражаешь?

— Да нет, конечно. Курите. Иван Сергеевич курит. Почему тогда вам нельзя? Хотя, конечно, лучше под вытяжкой.

— Хорошо, — ответил гость, почему-то передумав курить. — Зовут меня Александр Николаевич. Пришел я с единственной целью — поинтересоваться твоими успехами.

— Все, что успели сделать, перед вами, Александр Николаевич.

— Вижу. И отчеты читал. Пока доволен, — скупо обронил гость, продолжая внимательно рассматривать Юру.

В мастерской повисло молчание. Гость вел себя странно. Он просто смотрел на печь, станки, разложенный инструмент. Периодически возвращался взглядом к лицу Юры, при этом полностью игнорируя сидящего в углу Ивана Сергеевича.

Затем вновь раскрыл свой пижонский портсигар, дисциплинированно отойдя к работающей вытяжке, прикурил, щелкнув добротной зажигалкой из тускло блеснувшего серого металла. Присел на свободную табуретку и молча выкурил сигарету, полуприкрыв глаза, будто о чем-то раздумывая.

Молчание нарушил Юра. Неожиданно он спросил:

— Вспомнил я про этого Виланда. Не нравятся мне его пути. Что крылья этот тип сделал — здорово. Но зачем было дочку королевскую насиловать? Не понимаю. Неправильно!

— Правильно, неправильно… Нравится тебе это или нет — совершенно неважно. Все настоящие оружейники идут путем Виланда, Юра. Ты просто не читал эту историю в подлиннике, поэтому много чего не понял. Точнее, не понял почти ничего, потому как и переводчики много чего не понимали. И кстати, не было там никакого насилия. Та дура сама пришла и разделась. Так что, в первую очередь калечили и насиловали именно Веланда. В ответ закономерно получили обман, смерть и отсроченные проклятия. Помнишь пару фраз о перевернутых рунах в тексте?

В общем, можно сказать, что все было относительно честно, причем с обоих сторон. Все персонажи этой непростой истории вели себя в строгом соответствии со своими социальными ролями. Это уже потом, со временем, сказители кое о чем промолчали, кое-что наоборот — добавили. Но скрыть, что крылья, способные унести тебя к свободе, скорее всего придется делать из кожи и костей своих врагов — не смогли. Хотя, как сказать, теперь в адаптированных для юношества версиях пишут, что на самом деле они были из стали. Так вот: этому верить не стоит, — задумчиво ответил Александр Николаевич.

— Оружейников — целые заводы у нас, — возразил Юра. — В Ижевск, в Туле, да много где есть. Так что, все они идут по пути этого самого…?

— Способных реализовывать свои идеи в металле — единицы. Имеющих эти самые идеи — еще меньше, — жестко ответил Александр Николаевич. — Талант, на самом деле, жизнь в большинстве случаев не улучшает, так что не вздумай надуться гордостью. Если бы не один человек, у которого теперь твоя пушка на отдельном столике в просторном кабинете стоит, учился бы ты не здесь, а в специнтернате. За колючкой. Понял?

— Понял, — опустил глаза в пол Светличный.

— Не понял, — внимательно посмотрев на Юру, констатировал гость. — Тот вариант был не самым худшим. Куда как хуже будет, если ты, парень, возлагаемых на тебя надежд не оправдаешь.

— Валентина Павловна уже говорила.