Орден Скорпионов

– Отлично! – Она вскидывает руки вверх с паническим отчаянием. – Но хотя бы вымещай злобу на тех, кто обидел тебя. Охоться на них, пока их кровь не выкрасит всю деревню в красный. Я помогу тебе, но тут есть невинные фейри – какой и ты была когда-то. Они не заслуживают той участи, на которую ты их обрекаешь, и ты это знаешь. Выпотроши всех, кто смотрит на тебя косо, оторви все конечности у виновных, но остальных не тронь!

Ее наставления крутятся в моей голове, звуки ударов металла о металл наполняют холл – Айджиины вступили со «скорпионами» в бой. Я наблюдаю, как мои соулмейты двигаются со смертельной точностью, уничтожая каждого стражника, который пытается их остановить. Я восхищаюсь жестокой красотой происходящего и одновременно пытаюсь разобраться в причинах, по которым в моей крови поет жажда боли и мести. И я пытаюсь противопоставить ее словам Нейт о невинных фейри.

Она права.

Я ненавижу ее, потому что все, чего я хочу, – это чтобы они страдали и мучились так же, как долгие годы страдала я, но я не такая, как те, кто пытался меня погубить. Я не приношу в жертву невинных, чтобы утолить свою прожорливую жажду жестокости. Я чудовище, но я никогда не буду таким чудовищем, как они.

Я рычу от досады и сужаю взгляд на Нейт.

– И как мне знать, кто здесь виновен, а кто – нет?

На лице Нейт написано облегчение. Она прижимает руку к груди, взгляд ее непреклонен.

– Я помогу тебе. Я знаю.

– И почему я должна тебе доверять?

– Потому что это мой народ, Осет, и, сможешь ты это принять или нет, – ты тоже моя подданная.

Ее заявление падает камнем между нами, и я хмурюсь.

– Ты недостаточно сильна, чтобы вести их за собой. Ты позволяешь играть с ними фейри, более хитрым и коварным, чем ты, – и этим ты погубишь свой народ. Ты можешь думать, что, пока тянешь время, спасаешь народ, а на самом деле ты лишь оттягиваешь неизбежное. Но если ты будешь продолжать в том же духе, то все закончится кровавой битвой, а короли пустят тебя по кругу, и ты будешь умолять о смерти.

– Я знаю, – кричит Нейт. – Я все спланировала и ждала подходящего момента.

– Нет никакого подходящего момента! Ты тупая или просто трусиха?

– Да пошла ты! Ты ничего обо мне не знаешь, Осет! Хочешь знать, почему ты можешь мне доверять? – рычит она, ярость в ее глазах теперь полностью совпадает с моей. – Хочешь узнать, почему со мной ты в безопасности? Потому что я могла сделать это в тот момент, когда ты только вошла в мою дверь, – но не сделала!

С этими словами Нейт роняет нож, как будто он вдруг стал бесполезен и даже мешает ей, поднимает руки, и крещендо панических воплей и испуганных криков нарастает вместе с этим движением. В один миг каждого сражающегося будто обхватывает невидимое лассо, дергает назад и прижимает к стенам.

Я же с открытым от ужаса и шока ртом смотрю на «скорпионов» – они остались стоять посреди холла и теперь крутят головами, пытаясь осмыслить произошедшее. Кровь капает с их мечей, они поворачиваются кругом, пока их черные глаза не встречаются с моими и Нейт.

– Что за херня? – вопрошает Кость, указывая мечом на Айджиинов – те прижаты к стенам и не могут пошевелиться.

Я изумленно оглядываю недееспособных фейри и смотрю на Нейт.

– Как… как ты это сделала?

– Именно поэтому те злодеи и хотели уничтожить род Налрора, – шепчет она, в ее мягком голосе звучит горечь потери. – Наша тура позволяет контролировать все что угодно одной лишь мыслью.

Я бледнею, не в силах оторвать взгляд от чудовища, которое, как оказалось, скрывалось в принцессе. Одной мыслью Нейт словно дернула за ниточки и сорвала всех фейри в холле с их мест, словно они – марионетки, а ее сила – рука, которая может заставить их танцевать.

– Ты как-то связана с Верусом Хатвейтом? – осторожно спрашиваю я, вспоминая, как он, не прикасаясь к кинжалу, поднял его в воздух лишь затем, чтобы воткнуть его себе в горло.

– Импел? – спрашивает она легко, в ее голосе даже звучит любопытство – как будто она не держит сейчас в плену своей туры целую комнату, полную фейри. – Я не импел, Осет, – уверяет она, и на меня теплой тонкой струйкой каплет облегчение, но Нейт тут же с головой окунает меня в ледяной ужас: – Я намного, намного сильнее импелов. Они могут только перемещать предметы. Я же могу управлять всем и всеми, чем и кем захочу.

У меня возникает искушение вырвать ей сердце, только чтобы быть уверенной, что она никогда не попытается дергать меня за ниточки, как этих несчастных. Но тот факт, что она не тронула «скорпионов», что она так хорошо контролирует свой кошмарный дар, заставляет меня задуматься.

– Если ты могла делать это все это время, то почему, черт возьми, ты позволила этим кускам дерьма командовать тобой и ни во что тебя не ставить? Беве давно надо было свернуть шею за то, как она с тобой разговаривала, – замечаю я.