Орден Скорпионов

– Как я уже говорила, мне потребовалось время, чтобы понять, что все, что я тут наблюдала, – это обман. Они меня растили, – Нейт указывает на фейри в мантиях, которые теперь словно приклеены к каменной стене. – Я глотала их ложь, потому что это все, чем меня кормили. Но когда они не пожелали даже слышать о тебе, хотя ты была одной из нас, когда я увидела, на что они готовы пойти и кем пожертвовать во имя Общего Дела, я начала сомневаться во всем. Фейри, которых я знала с детства, вдруг показались мне фанатиками. Но я знала так мало, и мне некуда было идти. Здесь я была в большей безопасности, под присмотром верных Айджиинов, чем за пределами нашей деревни, на которую распространяется защита. Я не знала, что мне делать.

Один взмах руки Нейт – и фейри, прижатые к стенам, разделились на две группы. Я с трепетом смотрю на непонятную мне силу, которой управляет принцесса, и на нее – у нее мое лицо, и она молит меня быть благоразумной. Она могла в любой момент покончить со мной. Тот факт, что она этого не сделала, не заставляет меня доверять ей, но это помогает мне понять: я, как и она, тоже была не права.

– Они виновны, – объявляет Нейт, указывая на группу ближе к нам. – В деревне есть еще несколько, но это все, Осет, клянусь.

Я смотрю на приговоренных. Гневные взгляды встречают мой яростный взгляд, губы шевелятся, как будто они пытаются выкрикнуть угрозы и ругательства, но у них ничего не выходит. Их лица напряжены – видимо, фейри пытаются применить туру или поднять оружие, чтобы оказать сопротивление, но не могут даже оторвать кулаки от каменной стены, как бы ни старались.

– Но почему сейчас? Почему именно сегодня? – спрашиваю я.

«Скорпионы» подходят ко мне.

– Потому что я не могла позволить тебе убить их всех, – просто отвечает Нейт. – И ты права – я не была достаточно сильна, чтобы вести свой народ за собой. Но это не значит, что я не могла этого изменить. Я ждала удачного момента и решила, что ты и есть такой момент.

Я вдруг понимаю, что продолжаю держать нож у ее горла – и Нейт мне это позволяет. От шока и изумления я даже не заметила, что все еще угрожаю ей, а она вполне довольна этим и притворяется, что не может сломать мой позвоночник как прутик.

Я опускаю руку и отступаю, но натыкаюсь на сильное тело. В обычной ситуации я бы порадовалась такому контакту, но из-за этого тела болт лишь сильнее вонзился в мой бок.

Мы с Нейт одновременно шипим от боли и оборачиваемся.

– Какого хрена, Лунный Лучик? – спрашивает Череп, мгновенно опускаясь передо мной на колени, чтобы осмотреть рану.

Кость подсовывает кровоточащее запястье мне под нос, а Скорпиус встает передо мной, держа мечи наготове. Вид у него такой, будто он с радостью встретит любую угрозу, которая появится у нас на пути.

– А с твоей… близняшкой… что случилось? – нерешительно спрашивает Кость, глядя на Нейт так, словно не может решить – перед ним насекомое, от которого нужно избавиться, или кто-то, кто может быть для меня важен. – Что мы пропустили?

Нелепое, немного сумасшедшее, но в основном истерическое хихиканье вырывается из моего рта. Я зажмуриваюсь, пытаясь сдержать свои бешеные эмоции.

– Сначала я хочу окропить свои клинки кровью. Потом нужно вытащить из меня стрелу, немного лунного света – и я вам все расскажу.

– Ладно, но хотя бы выпей кровь. Это поможет справиться с болью, – настаивает Кость, и я тут же впиваюсь в его запястье – мне не нужно предлагать дважды.

– Ты – сангвинна? – удивленно спрашивает Нейт.

– Так, еще раз – кто ты? – спрашивает в ответ Курио, пытаясь загородить меня и Кость от ее взгляда.

Облегчение разливается по ее лицу одновременно с теплом внутри меня. Наша боль притупляется, становясь терпимой. Я в последний раз втягиваю кровь Кости, затем нежно целую его кожу и отстраняюсь.

– А ты – сангвинна? – спрашиваю я Нейт, настороженно наблюдая за тем, как Лютин встает у нее за спиной.

– Нет. В деревне есть парочка, но я – нет. Просто мне стало интересно – вдруг наша связь стала возможной именно из-за этой части тебя?

– Связь? – рычит Кость и пытается меня обойти.

Он все же принял решение: Нейт – это насекомое, но я прижимаю ладонь к его груди и останавливаю. Лютин заметно напрягается и тянется к мечу на бедре, а я закатываю глаза. Нейт все еще держит всех фейри в холле прижатыми к стене, и никто ничего не может с этим поделать. Почему Лютин считает, что ее нужно защищать? И что вообще Кость собирается делать с такой турой? Да это же просто смешно!

– Ты можешь отделить лидеров от остальных? – спрашиваю я Нейт.

Я почти уверена, что это все фейри, одетые в шикарные мантии, но все же интересуюсь на случай, если кто-то из них предпочитает менее вычурную одежду. Не хочу их упустить.

От группы виновных фейри отделяются пять одетых в мантии Айджиинов, и Нейт расставляет их по кругу так, чтобы они стояли плечом к плечу рядом с нами.

Я смотрю на другую группу виновных фейри, которые все еще кучкуются у дальней стены, а затем поворачиваюсь к «скорпионам».

– Можете убить их.