Орда

– Мы не можем простить Михельсону нашего вчерашнего поражения, – восклицал Салават. – Мы должны отомстить ему за погибших.

Пугачев тоже Выл не в себе. Его глаза горели страшным огнем. Ив этот момент он Выл очень похож на нашего царя.

Но, несмотря на всю свою экзальтацию, Емельян спокойно доложил государю, что местные мужики, прослышав про наши трудности, объявили по селам дополнительный набор в ордынское войско.

– Обещают к завтрему десять тысяч новых бойцов выставить, – держал речь Пугачев.

– Сколько у нас осталось сабель? – устало спросил меня Великий Царь.

– Пятнадцать тысяч. Но много раненых, – ответил я.

Но последним моим словам повелитель значения не придал.

– Двадцать пять тысяч сабель – это серьезное войско, – размышлял вслух государь. – Рискнем поквитаться с Михельсоном. Готовь, воевода, план наступления. Как только прибудет пополнение. Будем атаковать подполковника. Без победы над ним не видать нам Москвы.

Весь следующий день мы кумекали с атаманами, как нам провести зловредного вояку. Местом сражения единодушно выбрали Арское поле. По нашей задумке, идущие в походных колоннах михельсоновские отряды должны были заметить нашу отступающую конницу. Подполковник, конечно. Бросает вдогонку ей свою кавалерию. Ведь он уже третий день гонится за нами. С другой стороны промелькнет у бегающая крестьянская ватага. Должен же он послать за ней какой-нибудь отряд?! А когда силы противника будут рассеяны на большом пространстве, настанет черед наших засадных полков. Благо, приволжских оврагов в округе предостаточно, есть где спрятаться. Томский и тобольский конные отряды должны будут отсечь кавалерию неприятеля от его главных сил. А потом и башкирцы прекратят свое бегство и повернутся к вражеским кавалеристам лицом. Мои пешие казацкие дружины, гвардия орды, нападают на одиночный вражеский отряд, преследующий крестьян, и уничтожают его. Затем наступает черед основного войска неприятеля. Его сперва обстреливаем из пушек, которые маскируем в кустарниках, а затем наваливаемся всей ордой и рубимся до победы.

Великому Царю план понравился, и он благословил нас на победу.

Первая напасть заключалась в том, что Михельсон опоздал. Мы ждали его к утру, а его отряды вышли на поле лишь после полудня. Стояла жуткая жара. Непоенные лошади изнемогали от жажды. Не слаще приходилось и людям. От долгого ожидания многие казаки перегорели, утратили боевой дух.