Опытъ закона о народонаселеніи

Эти соображенія до извстной степени приложимы ко всмъ частямъ земного шара, гд земля недостаточно хорошо воздлывается. Но ни на одну минуту не можетъ придти въ голову мысль объ уничтоженіи и истребленіи большей части жителей Азіи и Африки. Цивилизовать же различныя племена татаръ и негровъ и руководить ихъ трудомъ, представляется, безъ сомннія, долгимъ и труднымъ дломъ, успхъ котораго, притомъ, измнчивъ и сомнителенъ.

Европа также заселена еще не такъ густо, какъ это могло бы быть. Только въ ней можно до некоторой степени разсчитывать на лучшее приложеніе труда. Въ Англіи и Шотландіи много занимались изученіемъ земледлія, но и въ этихъ странахъ есть много невоздланныхъ земель. Разсмотримъ до какой степени можетъ быть на этомъ остров увеличена производительность земли, при самыхъ благопріятныхъ условіяхъ, какія только можно себ представить. Если мы допустимъ, что при наилучшемъ правленіи и при наибольшемъ поощреніи земледлія, произведенія почвы этого острова могутъ удвоиться въ первое двадцатипятилтіе, то, по всей вроятности, мы перейдемъ предлы дйствительно возможнаго; такое допущеніе, наврное превыситъ дйствительную мру возрастанія произведеній почвы, на которую мы въ прав благоразумно разчитывать.

Въ слдующее двадцатипятилтіе ршительно уже нельзя надяться, чтобы производительность земли возрасла въ такой же степени и чтобы, слдовательно, въ конц этого второго періода, первоначальное количество продуктовъ земледлія учетверилось. Допустить это — значило бы опрокинуть вс наши познанія и представленія о производительности почвы. Улучшеніе безплодныхъ участковъ является результатомъ большихъ затрать труда и времени, и для всякаго, имющаго самое поверхностное представленіе объ этомъ предмет, очевидно, что по мр улучшения обработки, ежегодное приращеніе средняго количества продуктовъ земледлія, постоянно, съ извстною правильностью, уменьшается. Но, чтобы сравнить между собою степени возрастанія населенія и средствъ существованія, допустимъ предположеніе, которое, какъ бы оно ни было неточно, во всякомъ случа значительно преувеличиваеть дйствительно возможную производительность земли.

Допустимъ, что ежегодное приращеніе къ среднему количеству продуктовъ земледлія не уменьшается, т. е., остается неизмннымъ для каждаго послдующаго періода времени, и что въ конц каждаго двадцатипятилтія успхи земледлія выразятся въ возрастаніи продуктовъ, равномъ современному годичному производству Великобританіи. Наврное, изслдователь, наиболе склонный къ преувеличеніямъ, не допуститъ, чтобы можно было ожидать большаго, такъ какъ и этого совершенно достаточно, чтобы въ теченіи нсколькихъ вковъ обратить всю почву острова въ роскошный садъ.

Приложимъ это предположеніе ко всему земному шару и допустимъ, что въ конц каждаго послдующаго двадцатипятилія количество продуктовъ земледлія будетъ равняться тому, что собиралось въ начал этого двадцатипятилтія, съ прибавленіемъ къ нему всего того количества, которое въ настоящее время можетъ дать поверхность земного шара[14]. Безъ сомннія, мы не вправ ожидать большаго отъ наилучше направленныхъ yсилій человческаго труда.

Итакъ, исходя изъ современнаго состоянія заселенныхъ земель, мы въ прав сказать, что средства существованія, при наиболе благопріятныхъ условіяхъ примненія человческаго труда, никогда не могутъ возрастать быстре, чмъ въ ариметичской прогрессіи.

Неизбжный выводъ, вытекающій изъ сравненія приведенныхъ выше двухъ законовъ возрастанія, поистин поразителенъ. Допустимъ, что населеніе Великобританіи равняется 11 милліонамъ, и что современная производительность ея почвы совершенно достаточна для прокормленія этого населенія. Чрезъ 25 лтъ населеніе достигнетъ 22 милліоновъ, а продовольствіе, также удвоившись, по прежнему способно будетъ прокормить населеніе. Въ конц второго двадцатипятилтія населеніе возрастеть уже до 44 милліоновъ, а средствъ существованія хватить лишь для 33 милліоновъ. Въ конц слдующаго двадцатипятилтняго періoдa, изъ 88 миллионовъ населенія уже только половина найдетъ себ средства существованія. Въ конц столія населеніе достигнетъ 176 милліоновъ, средствъ же существованія хватить лишь на 55 милліоновъ, слдовательно, остальные 121 милліoнъ должны будутъ умереть съ голоду.

Замнимъ избранный нами для примра островъ поверхностью всего земного шара; въ этомъ случа, конечно, уже нтъ мста предположенію, что голодъ можетъ быть устраненъ переселеніями. Допустимъ, что современное населеніе земного шара равно 1 милларду; человческій родъ размножался бы какъ: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256; въ тоже время средства существованія размножались-бы какъ: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. По истеченіи двухъ столтій количество населенія относилось-бы къ средствамъ существованіия, какъ 256 къ 9; по истечении трехъ столтий, какъ 4096 къ 13, а по прошествіи 2000 лтъ отношеніе это было-бы безпредльно и неисчислимо.