Опустошение

Я была за сотни миль от него, но, по-видимому, никак не могла сломать шаблон мышления, который уже начал формироваться. Не сосчитать, как часто мое сердце замирало с тех пор, как мы наши взгляды пересеклись в первый раз. Я покачала головой и повторно обернула шарф вокруг шеи, как будто это простейшие действие может спасти меня от направления моих мыслей. Очистив разум, я постаралась задвинуть образы этих девушек и все, что они собой представляют, подальше.

В ресторане я с радостью обнаружила, что Билл тоже пришел пораньше и уже ждал меня в баре. Его взгляд был прикован к телевизору, что находился позади стойки с алкоголем, так что я легко смогла подкрасться к нему.

— Часто здесь бываешь? — с усмешкой спросила я, заправляя выбившуюся прядь волос ему за ухо.

Он вздрогнул от моего прикосновения.

— Привет, — Билл посмотрел на часы, а затем обратно на меня.

— Хм, я даже не осознавал сколько времени, — сказал он. — Я скучал по тебе.

Билл обвил рукой мою талию, легонько поцеловав в шею. Я неловко разместилась около его барного стула.

— Я рад, что ты в порядке, — добавил муж, крепче обнимая меня.

— Мы будем ужинать? — нетерпеливо спросила я.

Официантка проводила нас к уютному тускло освещенному столику и вручила меню. Как только я определилась с заказом, то подняла глаза и обнаружила, что Билл пристально наблюдает за мной.

— Я волновался, — пояснил он.

— Я знаю, — ответила я, стараясь сохранить голос ровным.

— А что ты сама делала на улице так поздно?

Мысленно я вернулась к нашему телефонному разговору, во время которого мне так ловко удалось обойти этот вопрос. Но сейчас Билл не позволит мне снова его избежать. Осознавая, что он вряд ли поверит, что мне удалось уговорить Люси выйти куда-то воскресным вечером, я решилась обратиться к Гретхен. Как я смогу убедить ее солгать ради меня, я не знала. Но, что я точно знала — она сможет это сделать.

— Гретхен и я вышли пропустить пару рюмок, ничего такого из ряда вон выходящего.

В это время под столом я вертела свое обручальное кольцо на пальце.

— Весь вечер мы гуляли по Линкольн — парку, — предъявила я.

— Вместе, значит.

— Домой я возвращалась одна, — возразила я ему.

— Как бы то ни было, Лив, я очень рад, что ты в порядке и обязательно поговорю с Гретхен об этом.

— Пожалуйста, не надо, — ахнула я. — Она будет чувствовать себя просто ужасно и винить себя, хотя это была сто процентно моя ошибка. Пожалуйста, не рассказывай ей об этом.

Муж смотрел на меня с опаской, пока поражение не проступило на его лице.

— Ладно, посмотрим, — ответил он, но я знала, что выиграла. Стоило мне проявить в чем-то непреклонность, Билл отступал.

— Из-за них ты слишком много пьешь, — добавил он, скрестив руки на столе.

— Мы можем закончить этот разговор? — взмолилась я, чуть отодвинув стул. — Закажи мне крабовые пирожки, я пойду в дамскую комнату.

На следующее утро, Билл покинул меня на рассвете, оставив мне свою кредитную карту и, впервые с тех пор, как мы поженились, проинструктировал сходить по магазинам. Как только дверь за мужем закрылась, я забралась обратно в постель, обдумывая его реакцию прошлым вечером и вспоминая с какой болью, он целовал мои синяки. Его страдания раздражали меня больше всего.

Лежа в постели, я повернулась к окну, а затем перевернулась обратно. После двадцати минут пустого разглядывания стены, я решила взяться за работу.

«Outlook» высветился на экране моего ноутбука, и программа устойчиво запищала, пока проходило обновление. Во время обработки и загрузки сообщений с моей электронной почты, я неожиданно заметила, как промелькнуло имя Дэвида. Я постаралась успокоить собственное сердце, угрожающее выпрыгнуть из груди. Из чистого упрямства я начала просматривать самые ранние сообщения, тщательно читая каждое, но не смогла надолго сконцентрироваться, пролистав их вперед и отыскав нужное.

От: Дэвид Дилан.

Отправлено: Понедельник, 23 апреля, 2012, 16:26.

Кому: Оливия Жермен.

Тема: Твоя безопасность.

«Оливия, что ты решила по поводу Нью-Йорка? Пожалуйста, дай мне знать, что ты в безопасности сегодня вечером.

Как насчет нашего интервью в пятницу утром?

С уважением, Дэвид Дилон, главный архитектор, „PIERSON/GREER“».

Внутренне порадовавшись его озабоченности, я решила, что он, вероятно, понял — я улетела в Нью-Йорк. Я приступила к прочтению оставшейся части моих электронных писем, но любопытство грызло меня, мешая сосредоточиться. Открыв поисковик браузера, я начала набирать:

«Д-э-в-и-д».