Опрометчивая сделка.

'Действительно,-легкая улыбка изогнула губы Бейнбриджа.-Можем ли мы присоединиться к вам?

-Ну, я не знаю ..., сказала Кит, коснувшись пальцем щеки.

-Да,ладно,-протянул маркиз и подмигнул ей.

Она ответила, подняв бровь:

-Очень хорошо, милорд, но я буду требовать, чтобы каждый принял участие.

-Как это" принимать участие"?-спросил Натаниэль, его лицо сморщилось в замешательстве.

Кит улыбнулась ему.

-Это означает, что каждый разыграет свою часть истории.

-Звучит весело!-воскликнула Эмма.-Могу ли я быть принцессой?

-Конечно, можешь.Натаниэль, хочешь быть принцем?

Энтузиазм кивка Натаниэля быстро перебила его сестра.

-Почему не может быть Лорд Бейнбридж принцем?-потребовала Эмма, застенчиво посмотрев на маркиза.

-Потому что у меня другие планы на него,- беспечно сказала Кит.-Теперь, название этой истории Рамаяна, что означает" История Рамы. "

Эмма пропищала.

-Кто такой Рама?

-Тссс, ребенок-не прерывай.-посоветовала вдова. Эмма прикусила губу и замолчала.

-Рама был великий принц,-начала рассказчица. -Он жил в большом городе, был очень хорошим и мудрым человеком и опытным воином.

Натаниэль вскочил на ноги, ухмыляясь.

Кит помолчала.Рамаяна была эпической историей и будет продолжаться до ночи, не говоря уж о том, что может довести детей до слез, поэтому она решила придерживаться самых интересных частей.

-Эмма, вы будете принцесса Сита, красивая жена Рамы,-продолжила она.-А ваша светлость, я очень рада была, если бы вы играли роль Ханумана, великого воина обезьян.

-Обезьяна?- выпалила леди Элизабет. -Как грубо!

-Вовсе нет,- фыркнула вдова. -Вы увидите, Хануман является воплощением ума и преданности. Очень хорошо, дитя, очень хорошо. Я сделаю все возможное.

-А что я?-протянул маркиз, дразнящим тоном.

-Вы,милорд-нервно ответила Кит, -будете Равана,король десяти демонов.

-Демон? Интересно.- Его улыбка стала шире,-Я думал, что похуже.

-Я полагаю, у вас есть что-нибудь и для меня,- сказала леди Элизабет.

-Не так много женщин в Рамаяне, так что я подумаю немного ... Может Трията?

Леди Элизабет подняла прекрасные арочные брови.

-А кто это Трията?

Кит сделала гримаску смущения.

-Она -Ракшаси-демоница.

-Ну!-фыркнула леди Элизабет, ее губы сжались.

-Но Ракшаси одна из самых добрых,- добавила Кит пытаясь подавить смех.-Она утешает Ситу после того, как Равана похитил ее и заключил в тюрьму в своем саду.

-Это все в шутку, леди Элизабет,-промурлыкал маркиз. -Конечно, вы можете играть вместе с нами.

-О, очень хорошо.- Но она не выглядела довольной.

Каждый приготовился играть свою роль, Кит начала рассказ. Он начинался с похищения Раваной Ситы из леса и ее заключения в саду Раваны на острове Ланки в его царстве, Эмма сыграла со слезами Ситу, протирая глаза и делая вид, что плачет.

Кит продолжила рассказ, как принц Рама послал Ханумана, чтобы найти Ситу и передать ей кольцо Рамы в знак любви и преданности. Лицо вдовы светилось весельем, изображая, как сбегает от мнимых демонов , пока она не достигла Эммы. Тогда они двое сели на краю одеяла, хихикая.

Наконец, Кит устроила лихое сражение между ее маленьким принцем Рамой и огромным Раваной.Натаниэль напал на маркиза с восторгом,его ,мечом была палка, пока Лорд Бейнбридж со стоном не упал на траву. "Смерть" Раваны была встречена аплодисментами и восторженными криками.. Маркиз поднялся на ноги и поклонился.

-Это не больно, когда я отрезал ваши головы?- Спросил Натаниэль.

-Ничуть,--Бейнбридж подмигнул ему. Мальчик улыбнулся.

Сердце Кит перевернулось. Он был так непринужденен с детьми, что не трудно представить его с маленьким мальчиком и девочкой.своими детьми. Темноволосые дети с зелеными глазами ... Она закусила губу и упрекнула себя за глупые мысли.

Она высоко оценила каждого из актеров, и убедилась, что каждый, особенно дети, получили свою долю аплодисментов. После реверанса перед публикой Эмма просияла, потом сильно зевнула

Мисс Пим извинилась, сказав, что сейчас время детского сна. Она забрала протестующих Натаниэля и Эмму, и они пошли назад к дому. Маркиз растянулся на одеяле, подложив кружевную подушку под голову, и закрыл глаза. Леди Элизабет спросила его, не перевезет ли он ее через озеро; он отказался. Когда он также отказался показать ей «Храм добродетели», леди Элизабет заявила, что здесь слишком много солнца и пора ей в дом. Она пошла обратно в гору.

-Ну, так намного лучше, - ухмыльнулась вдова. - Я начала думать, что у нас никогда не будет ни минуты покоя.

Кит усмехнулась, затем поняла, что маркиз смотрит на нее через щель в подушках. Она бросила ему предупреждающий взгляд, тот показал подбородком вниз к озеру, затем лениво улыбнулся и закрыл глаза. Кит поджала губы. Что случилось с ним? Или он хочет уйти, чтобы она поговорила с вдовой. Но маркиз не выказал никакого желания двигаться, пропади он пропадом.

Через несколько мгновений, вдова поднялась.

-Я хочу пойти в храм и посмотреть, что мой внук там делает,- объявила она.

-Позвольте мне помочь вам,- попросила Кит, и начала вставать.