Операция Снейп

Я встал, еще раз неумело поклонился хозяйке, потом Бренде, и вслед за девочками пошел к выходу. Они проводили меня до двери, и я, не очень-то представляя, что дальше делать вышел во двор. Двор был просторный, вымощенный круглой галькой, впереди были ворота. Высокие, под затейливой черепичной крышей с загнутыми углами. Я уже подошел к воротам, как услышал, что девочки что-то кричат мне вслед. Я обернулся, увидел, что они зовут меня обратно в дом, и совсем было развернулся, чтобы подойти к ним, но тут где-то у меня над головой ударил колокол. Звук был такой громкий, что я зажал уши руками и зажмурился, а когда осторожно открыл глаза, обнаружил, что лежу в своей постели. За окном было утро, а Окти тряс меня за плечо, и вопил, что давно пора вставать. Мощь его голоса заставляла предположить, что он применил Сонорус к своему горлу. Первое, что я сделал, оказавшись в ванной, это проверил содержимое своей ладанки. Вместо шелкового лоскута там снова лежал фантик со слониками. Голубой, золотой и половинка розового.

* * *

Вернулся в поместье, попросил у Бенджамена крепкого кофе и взял в руки книгу. Надо отвлечься, во что бы то ни стало отвлечься. То, что сегодня произошло, не укладывается ни в какие разумные рамки. Никогда в жизни я не страдал галлюцинациями, но с другой стороны, я и на детских аттракционах никогда раньше не катался. Что же это такое? Она давным-давно умерла. Каждое лето я приношу цветы на её могилу. Как она могла оказаться сегодня рядом со мной? Я похож, оказывается, на тигра в клетке. Хотел бы я знать, где она видит открытую дверь. Черт, я уже рассуждаю так, словно она действительно со мной разговаривала. Странно, вместо того, чтобы взбодрить, кофе нагоняет на меня сон. Спать хочется мертвецки. Как странно, я хочу спать. Я, для кого вот уже столько лет сон - наказание. Почти каждую ночь с тех пор, как я пришел к Дамблдору, мне снится кошмар. Он привычен, но от этого не менее страшен. Из ночи в ночь мне жутко, потому что приходят получать по счетам мертвецы. И я помню каждое лицо, хотя многих никогда не видел наяву. Как ни странно, та семья не приходит никогда. Я могу вспоминать их наяву. Тот жуткий дом с залитыми кровью белеными стенами. Трупы на полу, кровь на мантии и на руках. Но в мой сон они не приходят никогда. Должно быть, их и вправду убил не я. А другие приходят из ночи в ночь. Стоят молча рядом. В их глазах требование. Они чего-то хотят, но я не понимаю, что им нужно. Когда-то давно, когда я в очередной раз проснулся в холодном поту, я бросился в лабораторию и выпил яд. Я думал, они хотят, чтоб я разделил их участь, чтоб тоже умер. «Глупцы! - шептал я тогда между глотками. - Да я счастлив буду убраться отсюда. Все равно куда, нигде не будет хуже, чем здесь». Но в тот раз все было по-другому. Когда я стал медленно погружаться в небытие они пришли снова. Их лица были полны гнева, и они принялись молча трясти меня и куда-то толкать. Я пришел в себя и выпил противоядие, потому что понял, что они не дадут мне просто умереть. И они по-прежнему каждую ночь молча стоят вокруг, а я силюсь понять, что им нужно. Самый ужас оттого, что я знаю, из-за моего непонимания они не могут обрести покой.

Сейчас мне хочется спать. Я почти волоку себя в спальню. Почему-то мне кажется, что это надо, хотя я очень часто сплю сидя в кресле. И в Хогвартсе, и здесь. Стоит ли ложиться на те два-три часа, которые я провожу в забытьи? Сейчас я тащу себя в отведенную мне парадную спальню чуть ли не за шкирку. Сам не понимаю, зачем мне это нужно. В спальне начинаю раздеваться. Что-то выпало из кармана брюк и деревянно стукнуло об пол. Я вспомнил о полученной от старухи карамельке. Странно, это была обыкновенная круглая карамелька, твердый шарик сантиметра полтора в диаметре. Я прекрасно помню темно-сиреневый фантик с белыми, украшенными снежинками краями. Но теперь на полу лежит маленький алый мешочек на черном шнуре. На мешочке вышит иероглиф. Никогда не интересовался идеографией, понятия не имею, что это такое. Но внутри по-моему та же самая карамелька, во всяком случае вид такой же. Машинально подбираю. Столь же машинально вешаю себе на шею. Зачем? Вопрос не ко мне. Спать, хочу спать.

Я стою во дворе китайского дома. Впереди крыльцо с красными лаковыми колоннами и шелковыми фонарями с золотыми кисточками. Две юных пигалицы, по-моему, третий курс, максимум четвертый, жестами приглашают войти. Не нравятся мне эти красные фонари. Не люблю я такие заведения. Но вообще, странный сон. Так хотеть спать только для того, чтоб приснился средневековый китайский бордель? Вряд ли. Надо посмотреть, что там внутри. Иду. Залы, по которым меня ведут эти девицы, пусты и невыносимо ярки. Наконец, мы заходим в комнату, где кто-то есть. Нет, это не кто-то. Это Бренда. Кроме неё в комнате еще женщина. Китаянка лет тридцати, но это не важно. Я во все глаза гляжу на Бренду. Китаянка смотрит на меня, потом на неё и что-то весело говорит.