Операция Снейп

Эта чертова рыба снова что-то прошептала, и я опять оказался спеленат как младенец. Времени оставалось все меньше.

- Впрочем, я тебя выпущу, если отгадаешь загадку.

- Какую?

- Я вынесу коробочку. Ты скажешь, что внутри.

- И если угадаю?..

- Вернешься на сушу.

- И все?

- А что ты хочешь?

- То, зачем я пришел.

- Слишком много.

- Я отдам тебе то, что принес собой. Там не одно украшение, больше!

- Земные? Не ракушки?

- Не ракушки.

- Хорошо. Но если угадаешь. Иначе останешься здесь, и тебя съест кальмар.

- Ладно.

Мне только и оставалось, быть покладистым.

- Я немного облегчу тебе жизнь. Я дам три коробки. Ты выбирай одну, говори, что внутри.

- Хорошо.

Честно говоря, я тогда подумал, что мне крышка. Пророчества туманны, в тот момент на уме у меня было только это. Оставалось около семи минут. А у русалки, по словам Миртл, коробочки и раковины с украшениями исчислялись сотнями. Я знаю о содержимом всего одной. Она вынесла голубую деревянную шкатулку, темный стеклянный пузырь и золотую раковину с красным кантом. Я выбрал её молясь, чтоб такая была одна на всю коллекцию. Мне было очень страшно, но выбора все равно не было, поэтому ровным голосом я произнес:

- Там земное кольцо. Золотое, украшено голубым камнем.

- Как ты узнал?! - воскликнула она, но честно распутала меня.

- Сначала дай.

- А ты?

- Я тоже.

Мы немного попрепирались, кто первый должен отдать оговоренное. Наконец передали друг другу вещи одновременно. Я немедленно раскрыл раковину. Да, это было оно. Кольцо профессора Снейпа. Тщательно спрятав его в кармашек на плавках, я вернул русалке коробочку. Она, поглядев на содержимое пакета, заметно подобрела.

- Если хочешь, я потом принесу еще, - предложил я.

- Не жалко?

- Совсем не жалко. Я принес бы больше, но истратил все деньги. Покажешь свою коллекцию?

- Не воровать? Не брать себе?

- Нет. Мне нужно было только это кольцо. Его потерял человек, которого я очень люблю. Без этого кольца ему очень плохо. Только поэтому я приплыл.

- Хорошо. Плыви. Сперва зови.

- Как?

- Вот, - она протянула мне большую раковину на шнурке. - Опусти в воду и дунь. Если слышишь такое же, плыви. Если нет - не плыви.

- Понял. Как тебя зовут?

- Кимберли.

- Я - Дик. Теперь извини, Кимберли, мне пора. Скоро мне будет нечем дышать.

- Уходи.

Я повесил раковину на шею и заработал изо всех сил ногами, чтобы успеть выплыть к поверхности. Успел, только на этом мои успехи кончились. Я оказался в ледяной воде в ста метрах от берега. Первая судорога свела ноги уже через десять метров, справился с ней с помощью старой доброй французской булавки, но при борьбе со второй судорогой уронил булавку в воду. Последнее, что помню, зеленая вода перед глазами.

Потом помню горечь во рту, белый сводчатый потолок больничного крыла и склонившееся надо мной бледное лицо профессора Снейпа. Он странно качается и расплывается, словно это не он, а его отражение в кривом зеркале. Голосом гулким, словно из бочки, он говорит мне: «Мелори, остерегайтесь недавних покойников. Запомните, нельзя доверять недавним покойникам». Я попытался поздравить его с днем рожденья, но не уверен, что у меня получилось. Потом я открыл глаза и понял, что со мной все в порядке. Оглядевшись, я увидел, что все еще в больничном крыле. Надо мной стоял не профессор Снейп, а Гарри Поттер. Надо не забыть, что он мне тоже профессор. Он заговорил первым.

- Дик, зачем ты это сделал?! Ну да, он ублюдок, но зачем?

Я перестал понимать, что происходит. К счастью, Поттер объяснился немедленно.

- Прости, пожалуйста, я проник в тот день в твои мысли, наверное, ты снова пережил весь ужас и унижение, которому тебя подверг этот гад. Я не хотел, честное слово не хотел. Не вспоминай о нем больше. Если я его встречу, я отомщу и за тебя тоже.

- Профессор, я не понимаю, вы что, решили, что я пытался утопиться?

- А разве нет? Невилл пришел, сказал, что ты пошел в сторону озера серьезный и сосредоточенный как никогда. А я же знаю, что бывает, когда кто-то видит твои воспоминания… Когда мы прибежали к озеру ты уже перестал выныривать.

- Вы меня вытащили?

- Ну да.

- Спасибо, профессор Поттер. Только вы ошибаетесь. У меня и в мыслях не было топиться. Просто я не сумел вовремя закончить разговор с одной русалкой, и вынужден был всплыть далеко от берега. Действие жаброводорослей кончалось.

- Разговор с русалкой? Ты можешь говорить с русалками?!

- Я провел почти все лето за изучением русалочьего, мне хотелось посмотреть научился ли я чему-нибудь на самом деле.

Он заинтересовался.

- Ну да? А зачем тебе?

- Не знаю даже. Просто стало интересно. Всегда интересно поговорить с кем-то, кто не такой как ты. Вы извините меня, пожалуйста. И та неприятность с котлом, и теперь еще это.

При словах «неприятность с котлом» Поттер сильно покраснел.

- Я даже не успел вам ваши вещи отдать. Там деньги выпали, бумажки какие-то…

- Потом.

- И потом, фигурка… В общем, я её у Октавиуса выменял, хочу отдать вам. Это будет справедливо.

- Нет, что ты. Не надо.

- А мне-то она тогда зачем? Я же совсем не интересуюсь квидичем. Я специально для вас выменивал, чтоб как-то загладить свой промах и все такое.