Операция «Медуза»

Первое упоминание о нем встретилось в списке лиц, за которыми ведется наблюдение итальянской полицией. Там содержалась информация о некоем Альберто Зудеме, подозреваемом в скупке краденых картин. Согласно записям, Зудем пропал из поля зрения полиции в восьмидесятых годах и с тех пор считался мертвым. Вторая запись обнаружилась в тайных материалах Янусов об Ангелах Грязи: Грегор Тобин, 1937 года рождения, баснословно богатый коллекционер картин, ныне проживающий в палаццо на берегу озера Комо.

Глаза Эми вспыхнули от возбуждения.

— Это он! Наверняка! Он входил в число Ангелов Грязи, так что имел доступ к «Медузе». А итальянская полиция подозревала его в скупке краденых картин.

— Но полиция уверена, что он умер, — возразил Гамильтон.

— Йо, кому ты больше веришь? — возмутился Йона. — Янусам или копам? То же самое лицо, тот же самый чувак. Грегор Тобин! Альберто Зудем — псевдоним или что-то в этом роде.

— Постой-ка… — Дэн перевернул папку и написал на обороте:

АЛЬБЕРТО ЗУДЕМ

А. ЗУДЕМ

Он обвел остальных взглядом.

— Это же «медуза» наоборот!

Эми медленно кивнула.

— Он взял себе псевдоним в честь любимой картины. Или, может, в честь первой украденной. Где озеро Комо?

— Близ Милана, — ответил Йона. — Я там как-то давал концерт под открытым небом. Вид — закачаешься! Горы, озеро, прямо картинка из туристического буклета.

— Вы ничего не забыли? — вмешался Дэн. — Нельзя же просто постучаться в дверь этому типу и обвинить его в краже «Медузы». Ну допустим, он сознается, только картину все равно не отдаст.

Эми выпятила подбородок.

— Уж если мы украли полотно из одного из самых охраняемых музеев Европы, то у Грегора Тобина и подавно украдем. Нужно только придумать, как попасть к нему в замок.

— Только чур без мытья окон! — простонал Гамильтон.

— На этот раз, — пообещала Эми, — нас туда пригласят.

Глава 15

— Три тысячи лет, а все как новенькая!

Сидя в снятом Кэхиллами номере отеля на озере Комо, Дэн склонился над лэптопом, на экране которого одно за другим появлялись пересылаемые из командного центра в Эттлборо изображения золотой статуэтки богини Сакхет. Эта статуэтка досталась им с Эми два года назад, когда в поисках Ключей брат с сестрой отправились в полное опасностей путешествие по Египту.

Эми разговаривала по телефону с Ианом, взявшим на себя роль фотографа.

— Сними со всех ракурсов, — советовала она. — Пусть Тобин хорошенько рассмотрит ее со всех сторон.

— Сделано, — отозвался Иан за четыре тысячи миль от нее. — А вдруг он не клюнет?

— Клюнет как миленький. По сведениям Янусов, он совершенно повернут на египетском искусстве.

Иан слабо вздохнул.

— Была и у меня когда-то возможность сходить с ума по искусству. До тех пор, как занесло в страну, где стандарты красоты задаются вафлями в форме мультипликационных персонажей.

Дэн подал Эми знак, что все двенадцать фотографий загрузились.

— Спасибо, Иан. До связи. — Девочка прервала разговор и присоединилась к брату у компьютера. — Вот адрес электронной почты Тобина.

Дэн открыл новое письмо и загрузил фотографии в приложение.

— И что мы ему скажем? Что нашли древнюю египетскую статуэтку среди всякого хлама? А потом метнули наугад дротик в карту и прилетели сюда — через полмира в надежде, что кто-нибудь захочет нашу находку купить?

— Предоставь это мне.

Эми забарабанила по клавиатуре:

«Мистер Тобин!

Мы с моим младшим братом стали владельцами древней египетской статуэтки, которую вы видите на этих фотографиях. Мы полагаем, что это — превосходно сохранившийся образец скульптуры Нового царства, датируемый примерно 1400 годом до нашей эры. Мы были бы весьма признательны, если бы Вы, как эксперт, высказали свое мнение о ней. Мы пробудем на озере Комо еще день.

Эми Кэхилл».

Она подняла глаза на Дэна.

— Что скажешь?

— Глупо же, — вынес он вердикт. — На кой нам его мнение эксперта? Мы и так знаем, что это Сакхет.

Эми с досадой покачала головой.

— Статуэтка тут вообще ни при чем. Нам нужен входной билет — пропуск в его дом, чтобы найти там «Медузу». — Она нажала кнопку «отправить». — Теперь только и остается, что ждать приглашения.

Выйдя из отеля, они отправились прогуляться по мощеной набережной вдоль озера. Даже Дэн, никогда не обращавший внимание на пейзажи, вынужден был признать, что тут потрясающе красиво: в водной глади отражались высоченные горы, скалистые утесы и старинные постройки городка Комо.

— Жилище Тобина. — Эми показала на вершину одного из утесов, где ультра-современная вилла блистала стеклом и хромом.

— Клево. — Дэн опустил взгляд на пристань у подножия утеса. — Наверное, его частный причал. Спорим, там и лифт имеется. Богачи не ходят по лестницам.