Операция Хаос

Катрин, успокаивая, погладила Софи по затянутой в перчатку руке. На ее лице было сочувствие, а мозг лихорадочно обдумывал информацию. Она была уверена: без ментальной магии здесь не обошлось. Значит, вот что придумал Бартолд Нойманн. Просто вычеркнул человека из жизни, как будто Астора никогда и не было. А Софи, в отличие от родителей Астора, все помнит. Как такое может быть? Или ментальная магия действует избирательно? А, может, Софи что-то скрывает? Ведь она видела, как они с Астором целовались в библиотеке. А теперь делает вид, что этого не было. Разве невесты могут быть такими хладнокровными? Они ведь соперницы. Что-то здесь не так.

Катрин привычным движением поправила очки. Интересно, какая доминирующая черта у этой девушки? На нее подозрительно смотрела Ревность. Ах, вот оно что. Похоже, Софи Зиммерман появилась в кафе не случайно. Катрин решила проверить эту версию. Она дописала в конце письма «Твоя Катрин», еще раз улыбнулась собеседнице и стала складывать лист бумаги. Официант подошел с сургучом и печатью. Катрин запечатала самодельный конверт и с благодарностью кивнула юноше. Она уже собралась принести свои извинения госпоже Зиммерман и покинуть кафе, когда услышала:

— Хотите, я отпгавлю ваше письмо? Почта находится гядом с моим домом. Я как газ иду туда.

— Я буду вам так благодарна. Но не смею настаивать. Не хочу обременять вас.

— Ну что вы, Катгин! Я с удовольствием сделаю это для вас, — и девушка протянула руку за письмом. Катрин отдала ей конверт, проследила, как он исчез в сумочке, и с улыбкой поднесла к губам чашечку с остывшим шоколадом.

Через несколько минут, сославшись на то, что матушка давно уже ждет ее и наверняка беспокоится, Софи Зиммерман покинула кафе. Фальшивая улыбка исчезла с лица Катрин. Её подозрения насчет невесты Астора подтвердились. Было ясно, что адресат не получит этого письма. Она поманила рукой официанта.

— Мне нужен еще один лист бумаги.

Тот принес. Девушка обмакнула перо и написала:

— «Каспар, срочно приезжай. Астор в тюрьме, а Бартолд Нойманн настаивает на свадьбе. Возьми с собой оконных дел мастера, цветочницу и медведя. Поспеши, свадьба через две недели. Катрин»

Она представила лицо Каспара, когда он прочтет эти строки и усмехнулась. Покопавшись в сумочке, она вытащила несколько монет и протянула их официанту:

— Сможете отправить эту телеграмму?

— Конечно, госпожа Леманн. Посетителей сегодня немного. Я сам схожу на почту.

— Спасибо.

Катрин улыбнулась юноше, который смущенно отвел взгляд и поспешил скрыться в глубине комнаты. Девушка видела, как он аккуратно снял фартук, повесил его на крючок, что-то сказал стоявшему за прилавком напарнику и покинул кафе через служебный вход. Катрин улыбнулась. Она не сомневалась, что официант выполнит ее просьбу. Ведь главной чертой характера этого юноши была отзывчивость.

ГЛАВА 25. Рационализм сущего и неожиданные открытия.

Бартолда Нойманна не было уже три дня. Он уехал, не пожелав сообщить Катрин какие именно дела потребовали его присутствия в Зэодоре. Все это время девушка провела в библиотеке. Слова Астора о магических книгах, хранящихся в замке Вернер, не давали ей покоя. Впрочем, у нее самой тоже были причины, чтобы заняться их поиском. После того, как она надела браслет, беспокоившие ее в Лафаре сны вернулись. Почти каждую ночь она видела Бартолда Нойманна. После пробуждения она злилась на себя за покорность и слабость, черты, которые ей были абсолютно не свойственны. Неужели после свадьбы ей будет уготована именно такая участь? Страх провести жизнь, исполняя желания Нойманна, заставили ее искать нужные книги с удвоенной энергией.

Но это было совсем не просто. Библиотека в замке Вернер была огромной. Книжные полки тянулись до самого потолка. Первый день прошел впустую. Придя в библиотеку следующим утром, Катрин не стала бродить вдоль полок и лазить по приставным лестницам в поисках магических книг. Она решила сначала подумать. Девушка застыла в центре комнаты, нервно покусывая ноготь и размышляя. Где бы она спрятала то, что не предназначалось чужим глазам? Потайная комната? Вряд ли. Вчера Катрин осмотрела все шкафы, но ничего похожего не нашла. Её задумчивый взгляд скользил по полкам.

Как говорила в детстве мама: «Хочешь хорошо спрятать — положи на видное место!» Может, Бартолд руководствовался тем же принципом? Катрин подошла к шкафу, стоящему возле окна, рядом с большим письменным столом. Прошла вдоль него в одну сторону, потом в другую. Бартолд выше ее почти на голову. Значит, ему удобнее брать книги вот с этой полки. Девушка стала читать на корешках названия. Не то. Нет. Книга со странным названием «Угнетение воли или рационализм сущего» привлекла ее внимание. Похоже на название учебника по философии. Конечно, на факультете управления не так глубоко изучали творения зэодорских философов, как на юридическом, но такого манускрипта, принадлежащего перу великого Гентлиха, она не помнила.