Опасное положение

Вблизи стало видно, что его челюсть напряжена, а в уголках глаз скопились тонкие морщинки. Он боролся с болью, поняла я. Сколько зарядов тока он получил? Шесть, восемь, двенадцать? Достаточно, чтобы причинить необратимый вред? Может, Зед и его дружки вообще сожгли ему спинной мозг. Если у нас с Эшлин остались здоровые отметины от тазера, Джастин, наверное, весь был изранен. Я уж не говорю про перевозбужденную нервную систему. Конечно, у него все болело.

– Парадная дверь была заперта, – заверила нас Эшлин. Я села рядом с ней на нижние нары справа. Она взяла меня за руку и умоляюще посмотрела в глаза. – Честное слово, мам. Я уже говорила папе по дороге в столовую. После того как вы ушли, я ничего не трогала. Сидела весь вечер у себя, играла на айпэде и эсэмэсилась с Линдси.

Я глянула на Джастина. Он, как всегда, включил систему перед уходом. Мистер Предусмотрительность и Безопасность. Я напрягла память и представила, как его пальцы быстро и уверенно бегают по кнопочной панели.

– Что-нибудь слышала? – мягко спросила я. Голова по-прежнему раскалывалась, но я терпела, следуя примеру мужа. Он прав: мы до сих пор не выяснили, с кем имеем дело.

– Нет. Я была… – Эшлин покраснела. – Ну, я собиралась в туалет и вдруг… увидела этого здоровенного типа в дверях. По-моему, это был Мик. Я с перепугу схватила лак для волос и бросилась на него…

– Молодчина, – вставил Джастин.

Эшлин покосилась в его сторону и продолжила:

– Я побежала в вашу комнату, но вас не было, и я…

Она осеклась и отвела взгляд. Я поняла, что дочь вот-вот заплачет. Мы были нужны ей, поэтому она и рванула к нам, только зря. Да, наглядная картина теперешних отношений в семье.

Я сжала руку Эшлин, молчаливо извиняясь. Она отстранилась, опять свернувшись в клубок.

– Потом подоспел тот, что помоложе, Радар, – прошептала она. – И я от них уворачивалась… – Она подняла глаза на Джастина. – Слышала, как вы открыли дверь внизу, хотела крикнуть, но Мик заткнул мне рот. Я пыталась… только без толку… – Она пожала плечами и, затихнув, ссутулилась под своим мешковатым комбинезоном.

– Все в порядке, – успокоил ее Джастин. – Ты ничего не могла сделать. Эти парни прошли специальную подготовку. Они профессионалы. К тому же всё спланировали – и напали неожиданно.

– Что им нужно? – жалобно спросила Эшлин.

– Деньги.

Я резко повернула к Джастину голову и поморщилась от боли.

– Сама подумай, – сказал он, заметив мое сомнение. – Они вооружены тазерами, а не пистолетами. То есть их задача – контроль, а не уничтожение. Они нас глушили током, обкололи снотворным, связали. Опять же, чтобы подавить, а не травмировать.

– Пока ублюдок Мик чуть мозги из мамы не вышиб, – пробормотала Эшлин.

– Юная особа, – начал Джастин, – выбирайте выражения…

– Она права, – прервала я мужа, чувствуя нарастающую враждебность Эшлин. – Этот ублюдок чуть мозги из меня не вышиб.

Джастин заметил наше дружное неповиновение и помрачнел.

– Да, но Зед сразу же вмешался, наказал своего человека, а тебя отправил в лазарет. Если бы нам хотели причинить вред, стал бы Зед беспокоиться из-за твоего сотрясения? Зачем приставлять к тебе Радара, тратить время и ресурсы? И если на то пошло, зачем вообще кормить нас? А затем, что мы должны быть под его контролем, но здоровые. Ему же еще выкуп требовать и доказательство жизни предоставлять.

– Доказательство жизни? – удивилась Эшлин.

– Чтобы получить деньги, Зеду придется доказать, что мы живы и целы. Поэтому он и остановил Мика, когда тот набросился на маму. Просто так ему никто не заплатит. Тем более если заложники будут избиты до полусмерти.

– Заложники, выкуп, доказательство, – прошептала Эшлин, пробуя на вкус каждое слово, будто пытаясь понять, как они вписались в ее жизнь.

– Запасов в кухне хоть отбавляй, – сказала я, многозначительно стрельнув глазами на Джастина: мол, еды в тюрьме хватит на много дней, а то и недель.

– Дело с выкупом может затянуться, – уклончиво ответил муж. – Особенно если подключится страховая компания.

Мы с Эшлин непонимающе уставились на него. Джастин объяснил, что «Денби констракшн» застраховала его не только на случай смерти, но и похищения. Основы корпоративной безопасности, сказал он. В настоящее время только и слышно, как люди пропадают где-нибудь в Южной Америке или на Ближнем Востоке. Но Джастин никогда не летал ни в Южную Америку, ни на Ближний Восток, подумала я. Однако страховка от похищения существовала, а дополнительным договором были защищены и мы с дочерью.

– И сколько мы с мамой стоим? – оживилась Эшлин.

– Миллион каждая, – после некоторого колебания признался Джастин.

– Класс! – восхищенно заметила дочь. – А ты?

– Не помню… миллиона два вроде бы.

Эшлин повернулась ко мне и закатила глаза.

– Почему мужики всегда дороже?

– Главное, чтобы страховка не была слишком заманчивой, – сказал Джастин без всяких шуток. – Она должна служить защитой при наихудшем исходе дела, но и не превращать застрахованных – к примеру, меня, тебя или маму – в ходячую золотую мишень.