Опальный маг

Через час мальчик-паж позвал всех обратно, и было объявлено, что из тридцати оставшихся кандидатов в Совет были выбраны Семь Талантливых Разумных и Инициативных жителей: Гвендион, человек; Сарбастьян, человек (и раньше уже бывший в совете Гвилберда); Нэдфилд, гоблин; Ролгард, тролль; Драмьяна, эльфийка; Светозар, человек (именно он); Марисса, бессмертная.

Воспользовавшись моментом после объявления кандидатов и многочисленных поздравлений, Нэдфилд проскользнул поближе к Фее и шепнул ей на ухо:

- Мне надо с вами срочно поговорить. Дело жизни и смерти.

Эвредика выглядела слегка озадаченной его словами.

- Я слушаю вас, сударь.

- Не здесь. Это реально очень важно. Уделите мне пять минут, как вся эта суматоха закончится с выборами, - опасливо оглянулся по сторонам Нэдфилд, явно переживая, что его могут услышать.

Эвредика вздохнула, и они условились через полтора часа встретиться в саду у раскидистого дуба. Фея чувствовала в его словах искреннее желание сообщить что-то важное. Но на всякий случай перед встречей положила в карманы пару увесистых булыжников: если что-то пойдет не так, можно будет от души приложить собеседничка между глаз.

4

- Значит, Маргелиус Альгвардский пробудился, - задумчиво проговорила Фея, услышав историю Нэдфилда и его друзей про встреченного ими около месяца назад дракона. - И твою историю могут подтвердить они?

Овгард с Пронырой дружно закивали.

- Ещё братья из цирка, Твердолобы, могут, но мы их предусмотрительно отправили с компанией дракона, наказав, чтобы, как выпадет возможность, они устроили освобождённому герцогу падение с обрыва, дабы тот уже наверняка убился, сломав себе шею, - вклинился Проныра, приглаживая волосы рукой.

- Я ничего такого не наказывал! - одновременно воскликнули Нэдфилд с Овгардом, заметив, что Фея страшно побледнела от такого вопиющего варварства. Они уставились во все глаза на Проныру.

Тот только пожал плечами, разведя руками.

- Я решил вам не говорить, так как один, - тычок пальцем в сторону Нэдфилда, - размышлял бы об этической стороне дела лет этак двадцать. Как это негуманно - так сходу лишать жизни даже такого изверга, как Северный монстр, предварительно не осведомившись о его планах, как он нас сначала убить думает: на кол посадит или дракону велит нам пятки жарить. Второй наложил бы полные штаны, что в случае провала плана Маргелиус бошки-то нам поотрывает. А братья были сразу согласны, что это хорошее решение проблем. Ну, казалось хорошим решением проблем. Судя по покушению на вас, план провалился.

- Значит, предположительно, где-то в замке Маргелиус? И он подстроил ловушку? Но где тогда дракон? И ты сказал, с ним были спутники... что он сделал с ними?

- Скормил дракону, наверное, а может, и сам сожрал, - фыркнул Проныра. - С Лютым шли хилый музыкант и насмешник. Ну и ещё братья должны были быть.

- Насмешник? Точно? - округлила глаза Фея.

- Ага, эту зелёную гадость с мерзким характером забыть трудно. Как он орал на дракона, когда они свалились с неба почти нам на голову: я думал он его прям там на куски порвёт и в землю затопчет, - давясь смехом, поведал Проныра. - А дракон только жаловался, что он высоты боится.

- Значит так, - решила Фея. - О том, что вы видели - никому ни слова. Завтра я пойду в библиотеку и изучу всё, что смогу найти о периоде Маргелиуса Альгвардского в истории. Надо знать, с чем мы точно столкнулись и как с этим бороться. Через несколько дней, как улажу здесь дела окончательно, отправлюсь через Магические Врата прямо в земли Альгварда. Врата там уцелели, как известно. Разведаю, что случилось с самим герцогом и его спутниками. Останусь жива - сообщу.

- Одна? - выпучил глаза Нэдфилд. - А как же Гвилберд?

- Гвилберд будет в порядке, думаю. С сегодняшнего дня я больше не Правительница Страны Роз и Цветов, я в отпуске на год. Вместо меня будет временный Совет. Было прописано, что если я не вернусь из отпуска, то члены Совета переизбираются раз в пять лет. Если член Совета покажет себя несостоятельным, его могут переизбрать раньше срока, отстранив от занимаемой должности всенародным голосованием.

- Но вы всё равно не можете идти одна, это же самоубийство! Если маг разделался со своими спутниками, что ему мешает разделаться с вами? - всплеснул руками Овгард, который был против всяких самоубийственных миссий любых типов.

- Разумно. Но, если я подниму шумиху и потащу за собой целую толпу, лучше не станет. Это сразу будет означать открытый конфликт и только разозлит бывшего узника. У герцога есть дракон, а у нас-то нет. Дракон может нанести катастрофический ущерб столице. Может, удастся договориться с Маргелиусом, пообещав ему необитаемый остров? Ему с его нелюдимым характером прекрасно подойдёт, - выдвинула не такую уж и плохую идею Эвредика.

Нэдфилд поковырял в носу, вздохнул и сказал, что тоже пойдёт с Феей и в библиотеку, и через Врата, так как должен знать, что случилось с его друзьями. А друзей в беде не кидают. Проныра почесал затылок, вздохнул ещё более тяжко, чем Нэдфилд, и сказал, что деваться некуда, он тоже в деле. Только в библиотеку он пас.