Он

— Чертовски плохо. Результаты выборов нагло фальсифицируются. Меня вот не избрали, вообще баллотироваться не разрешили! Отвод дали на основании возрастного ценза, мать их!

— Так ты уже не Князь Ада?

— Я Князь! Я им был, им и остаюсь! А Тевтус еще пожалеет! Как только в моих руках окажется Архидьявольский Плащ Стихий, я…

Риммон улыбнулся бы, но каменный лик статуи для этого был непригоден. Вот и прояснилось, что именно притащил Адамчик в Атлантиду. Но где он его взял? Этот Плащ исчез одновременно с Шуриком и Изой. Может, Жучара их отыскал? Вот было бы хорошо!

— …смогу подчинять своей воле всех созданий Инферно во всех Тенях Реальности! И они добровольно выберут меня Владыкой! Я, Я, Я! Я займу место Денницы! Риммон, освободи меня! Давай вместе додавим этих тупых амбалов, заберем у них Плащ и поставим Ад на колени!!! И ты навечно будешь назначен моим Соправителем и по праву займешь место…

— Так, с этим ясно, — оборвал Риммон. — А как ты сюда попал-то? Как узнал, что Плащ у Атлантов? Не говоря уже о том, что эта вещь вообще существует?

По словам Архидьявола, перемежаемых угрозами, лестью и явно лживыми обещаниями, выходило следующее.

Пытаясь забыться в алкогольном угаре, Вельзевул бомжевал по различным мирам, пока не наткнулся на старинный манускрипт с древними, еще доадовыми пророчествами. Из него он и почерпнул сведения о Плаще и о том, где он хранится от начала времен.

Риммон еще немного надавил, но Вельзевул держался этой версии твердо. На требование показать раритет, Архидьявол сказал, что уничтожил его, дабы превентивно устранить возможных конкурентов.

Все очень походило на правду, но было ложью. И Риммон точно это знал. Потому что Плащ не хранился у Атлантов от начала времен, а был доставлен сюда Адамчиком. А до того находился в собственности… пусть и долевой, у самого Риммона. Он попытался уличить во лжи Вельзевула, но неожиданно вмешался Эвенор.

— Действительно, — сказал этнарх, — Плащ Стихий хранился ранее в нашей сокровищнице. Потом его выкрал Жучара, и на долгое время мы потеряли эту вещь из виду. Однако недавно Адамчик сам принес то, что ранее выкрал. Плащ даже обрел некоторые несвойственные ему ранее… хм… свойства.

По отсутствию привычной в устах Эвенора стихоподобности его речей, Риммон понял, что этнарх крайне перевозбудился. В прошлый раз, когда Риммон посещал Атлантиду в облике эльфа-мага, Эвенор тоже пару раз сильно разволновался. И тогда с ним случалось то же самое.

— Хммм… — протянул Риммон. Собственно, все. Внутриполитические расклады в Преисподней его сейчас не интересовали. Дополнительной информации по Плащу Стихий Архидьявол больше не выдаст. Полезных сведений о местонахождении Шурика или Жучары не имеет. Задумавшись на полминуты, Риммон решился. — Ну ладно. Давайте, запихивайте этого безработного злыдня в кувшин, да я пошел. У меня еще уйма дел на сегодня намечено.

— НЕЕЕЕТ! — заорал Вельзевул. — Не надо!!! Риммон! Я буду… буду служить тебе! ТЕБЕ! Я! А не наоборот! РИММООООН!

— Не-а. Не забывай, я сам был демоном. И прекрасно понимаю, к какому результату приводит подобное сотрудничество.

— РИММОН! Будь ты проклят!!! Я выберусь! Когда-то я все равно выберусь! Нет ничего вечного, даже сосуд Соломона подвержен тлену! И тогда твои муки…

— Ой, да ладно, — философски пожал плечами Риммон. — О муках договоримся, когда выберешься. Все, ребята, затыкайте его.

Жужжащего и визжащего на разные голоса Вельзевула утрамбовали в небольшой, в общем-то, серебряный кувшин с узким горлышком. После чего Апалко, прервав ненадолго стенания, запечатал сосуд печатью Соломона и провел недлинный Ритуал Вечного Заточения.

— Все, — сказал Риммон. — Счастливо оставаться. Палкосуева потом сами с верхотуры снимете. И статую на место поставите. Она мне очень понравилась, удобная.

И прихватив бесчисленные легионы своих ангелов, вернулся на Гранат. И только там понял, что забыл стребовать с облагодетельствованных Атлантов ревард. Вот ведь! Ладно, будем считать, что они теперь ему должны.

А все же интересно, какую именно его, риммоновскую, вещь заныкал в Атлантиде хитрый Адамчик?

Сидящий в серебряном кувшине Вельзевул довольно потер руки и зловеще расхохотался.

Все получилось именно так, как и было задумано.

Удачно.

Глава 15

1

Справка зафиксировала массовый прорыв на Гранат чужеродных сущностей.

Они неудержимым потоком хлынули через внезапно открывшийся портал и в мгновение ока распространились по миру. Будучи неместными, они легко уходили от зоркого всевидящего ока справки. Но результаты их действий были налицо.

Беспричинно, с точки зрения справки, начали умирать люди.

Сократился почти втрое приток Очков Веры.

Стали возникать религиозные течения и секты, несанкционированные Им.

Возводились причудливые строения и капища, посвященные чему ни попадя. Например, одно далекое племя стало молиться обсидиановому ножу. А другое в качестве поклонения выбрало абсолютную пустоту. Вот как можно молиться пустоте? Ее же нет. И в ней ничего нет. Но именно в нее уходили драгоценные очки веры.