Погрузившись в себя слишком сильно, почти не замечаю звуки голосов в огромной гримерной, оборудованной всем необходимым для тех, кто пришел на кастинг. Обстановка здесь как на базаре — хаотичная, напряженная, суетливая. Все собравшиеся вокалисты, актеры и танцоры пробуются на роли разного плана. И только за мной марширует хвост из чертовой охраны. Подав главному секьюрити знак кистью руки, захожу за специальную плотную ширму, где собираюсь переодеться. В момент, когда мои пальцы тянутся к молнии на спине, с целью снять платье, слышу знакомый голос:
— Мия! Я так скучал по тебе, милая, — вздрагиваю, не на шутку испугавшись. Пока не вижу собеседника, сердце по ощущениям словно в пятки падает.
Оборачиваюсь, и не сразу в до боли родных чертах лица, узнаю Майкла Форда.
— Майкл, — с облегчением выдыхаю я.
Мой напарник, мой партнер. Человек, который когда-то был фактически моим единственным другом и потенциальным мужчиной. Меня тянуло к нему и Майкл всегда безоговорочно меня понимал. Но с ним, я никогда не испытывала и капли тех эмоций, что чувствую, находясь рядом с Кианом.
Что не мешает, Форду крепко обнять меня, не дожидаясь моего одобрения или ответного порыва. Хорошо, что охрана нас не видит. Иначе, Киан бы прислал Форду опасное «предупреждение» и крупный штраф за то, что тот смеет заходить на его территорию.
— Прости, что потеряла связь с тобой… — неловко переминаясь с ноги на ногу, начинаю оправдываться. Я ведь действительно, погрузившись в круговорот жизненных событий, подзабыла о нем. Даже навестить в больнице не смогла после того, как Алессандро не позволил.
Он мог погибнуть, хотя сейчас выглядел абсолютно здоровым.
Раньше я жила в другой реальности, где существовал Майкл и наш дэут, а потом резко переключилась на другую, где он уже является лишь размытым образом из прошлого.
— Ты выглядишь здоровым, — замечаю я, искренне улыбнувшись.
Его взгляд теплеет, в уголках глаз проявляются знакомые добрые морщинки.
— Я понимаю, почему потеряла, Мия. Я знаю все в общих чертах, что произошло с тобой, за последнее время. И да, я здоров…относительно. Уже поправился.
— Главное, что ты жив. Как твоя память? — припоминаю, что после нападения на маскараде, у него были проблемы с памятью, из-за черепно-мозговой травмы. — И переломы?
— Понадобилась пара операций с внедрением железа, но они в прошлом, — отмахивается Майкл. — Мама всегда говорила: я родился в доспехах. Кости срослись, организм молодой и крепкий. Некоторые проблемы остались ярким напоминанием о том дне, Мия. Но жить буду. Главное — что мой голос в порядке. Я здесь тоже на прослушивании, и не случайно, Мия…один мой знакомый в жюри позвонил мне, как только увидел твое имя в списках. Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой, — его тон становится настолько серьёзным, что моя кожа невольно покрывается инеем.
— Ты изменилась, — прищурив веки, замечает Майкл, проскользнув взором по моему телу в тесном платье. Его цепкий взгляд позволят себе просканировать меня, и мне становиться не по себе.
— Майкл, хватит, — встаю в оборонительную позу, скрещивая руки на груди. — Не надо раздавать характеристики моему мужу. Ты его не знаешь.
— Его поступки, его деятельность — все это в красках характеризует личность всех Морте.
— Разве ты не являешься членом одной из пяти семей? — дерзко отвечаю я, демонстрируя свою осведомленность. — Разве не все вы сделаны из одного теста?
Майкл тяжело выдыхает.
— Понимаю, что мои слова тебе кажутся одой ревнивца. Ведь, когда мы были партнерами, ты была мне больше, чем подруга, Мия, — его голос срывается. — В глубине души, я всегда считал тебя своей девушкой. И даже будущей женой, — признается Майкл, вгоняя меня в легкую краску.
— Майкл, мы с тобой были замечательным дуэтом, — произношу довольно жестким тоном, возводя между нами невидимые, но чертовски ощутимые стены.
— Да. Но ты была мне другом и партнером, Мия. И остаешься дорога мне. Поэтому, я считаю своим долгом рассказать тебе кое о чем, — на его лице проявляется странное выражение, от которого у меня желудок мгновенно скручивает в тугой узел.
— Не хочу ничего знать, — пытаюсь убежать от неминуемой правды, отрицательно качая головой. Часть меня кричит мне о том, что для психики и душевного здоровья — некоторые вещи лучше не знать. И жить в выстроенной для себя иллюзии, в своем идеальном мире.
Разумеется, он не идеален. Я просто пока выбрала…не замечать того, на что повлиять не в силах.
— Это не о твоем муже, — сразу предупреждает Майкл. — Скорее о твоем отце и о причине его конфликта со всеми семьями мафии.