«Слушай, Эддисон из тьмутаракани, — наставляет его Греков, — есть наука и есть отношения в науке, чем никто не любит заниматься. Но я не хочу, чтобы работа пропала и вместе с тем и твоя судьба». И вопреки всем ожиданиям начинает продвигать открытие старого друга, где-то обходит острые углы, кого-то уговаривает, на кого-то нажимает. Не все принимают такой подход к делу, — кто-то боится за свои регалии, кто-то за власть, но уже всем понятно, что Грекова с пути не свернуть. А Виктор в это время не скупится на оценки поведения друга. Это точно подмеченное поведение талантливого человека, который часто не хочет принимать законов общества. Его максимализм поведения требует всего и сразу. Что несет талант в любом искусстве или в науке? Это отклонение от нормы. Отклонение, которое дает возможность взглянуть на самые обыденные вещи резко и неожиданно. Кто-то должен заниматься его судьбой, и заниматься с желанием. И, как часто бывает, талант на подобное поведение в отношении других не способен. Он же Небожитель! Своего героя Табаков играет вдумчиво, без суеты и ярких красок. Для него главным оставалось стремление объяснить противоречия современной жизни и сохранить себя в границах настоящей содержательности.
Больше всего ему нравилось, чтобы в роли было «нечто такое… парадоксальное». Кажущаяся незаконченность гоголевской повести «Иван Федорович Шпонька и его тетушка» является своего рода художественным приемом автора, подчеркивающим бессмысленность и бессодержательность жизни Ивана Федоровича, рассказ о которой можно закончить в любом месте. Но невозможно забыть сыгранного Табаковым Шпоньку, его рассеянную, блуждающую улыбку, задумчивость и напряженное ожидание, когда вот-вот — и заветная мысль явится в мир в своем великолепии. Но происходящее так малозначительно, что возникает контраст между происходящей в Шпоньке серьезной мыслительной работой и ничтожностью поводов, по которым эта работа производится. Улыбку вызовет выпитая рюмка водки, а напряженное ожидание разрешится свистом, которым ему удастся прервать заливистый храп соседа. Шпонька — смешон, но одновременно трогателен в своем убожестве. На экране были подсолнухи, крестьянский двор, свиньи, лошади, столы, заваленные едой, полати, печка. Среди этих вещей Табаков — сам из ряда этих безусловных реалий.
И как в этом перечислении не вспомнить еще один актерский шедевр — хитрого и мудрого кота Матроскина, который, не обладай неповторимым тембром голоса Олега Табакова, никогда не стал бы всенародным любимцем. Его голос в мультфильме — национальное достояние. Именно голосом Табакова кот раздавал советы, которые помнят миллионы зрителей: «Чтобы купить что-либо нужное, надо продать что-то ненужное», «Если мы друг другу уступать не будем, у нас не дом будет, а коммунальная квартира. Склочная». Одним лишь голосом он создал образец житейского цинизма, который мог бы служить «эталоном в палате мер и весов». Как точно заметил известный критик, популярность актера — это когда твоими фразами и репликами люди общаются в будничной круговерти. Они вошли в обиход, в память, они на слуху: вспомнил про кота, который поучает, как правильно есть бутерброд, и мгновенно ситуация фильма проецируется на реальность. И пока жив в России хоть один ребенок, любящий мультфильмы, имя Матроскина не сотрется в народной памяти.
Невольно задумаешься: сколько котов было в наших мультфильмах, а герой Табакова остается вне сравнений. Почему? Любопытную историю поведала старейшая актриса МХАТа. Однажды на вахту театра позвонили с просьбой пригласить к телефону Михаила Михайловича Яншина. Звонили из «Союзмультфильма» с предложением озвучить роль Огурца в новой работе. Актер согласился и попросил привезти сценарий. На том конце провода заметили, что в роли всего две реплики. «Но я должен знать, какой мой Огурец, — возразил известный актер, — он большой или маленький, пупырчатый, малосольный или только что сорванный с грядки». Возникла пауза, после которой звонивший согласился привезти сценарий. В рассказе поражает не просто профессиональное отношение к работе, а удивительная чуткость лучших наших актеров. Будь то Кот, Медведь или Огурец, это был очеловеченный персонаж, неповторимый, с конкретным характером — такой, как кот Матроскин.