«Это неправда, — что его изгнали… Это версия семьи Олега, — утверждает Николай Рушковский, работавший с Борисовым в Театре им. Леси Украинки и полгода живший с ним после окончания Школы-студии МХАТа в одной комнатке в здании театра. — Похорон после его отъезда в театре не устраивали и с горя не напивались. Но еще долго интересовались его судьбой». Рушковский и его жена Изабелла Павлова, учившаяся с Олегом в Москве и тоже работавшая в театре, были в числе тех, кто подписал письмо в «Советскую культуру» с требованием осудить Олега Борисова и ходил жаловаться на него в ЦК компартии Украины. Борисов, популярность которого в Киеве была в то время необычайно высокой — он стал кумиром молодежи, — видите ли, отправился с фильмом «За двумя зайцами» в Польшу! Можно подумать, будто не Министерство культуры официально командировало артиста в соседнюю страну для участия в Декаде советских фильмов, а Олег сам выправил заграничный паспорт, приобрел билет на самолет, взял с собой кофр с кинолентой и полетел в Варшаву. Выехать за границу тогда было чрезвычайно сложно. Все оформлялось заранее: кандидаты на выезд проходили собеседование с членами специальной комиссии, разрешение скрепляли печатями и подписями в выездном отделе ЦК компартии и в КГБ.
Поездка была приурочена к ноябрьским праздникам — вылет в Варшаву был назначен на 6 ноября. Декады советских фильмов устраивались в Польше ежегодно. Иннокентий Смоктуновский, сыгравший главную роль в фильме «Високосный год», отправился на север страны, Олег Борисов с «Зайцами» — на юг. 7 ноября они встретились в Варшаве и отметили день Великой Октябрьской революции, а 8 ноября — день рождения Олега.
Борисов и Смоктуновский служили впоследствии в одних и тех же театрах — БДТ и МХАТе, — но только один раз выходили на сцену вместе. В «Идиоте» Смоктуновский играл князя Мышкина, а Борисов был введен (во второй редакции спектакля) на роль Ганечки Иволгина.
На поездку в Польшу наслоилась еще одна ситуация. Как раз тогда Борисов подал на рассмотрение худсоветом заявление о повышении зарплаты. Обычная практика. Рядовое событие. Проходит какой-то срок, и артист подает заявление о повышении. По всем правилам только худсовет мог решать подобные вопросы. Так было положено. И в те же дни поступило письмо из Москвы, из Министерства культуры о необходимости «командировать О. И. Борисова в Польшу» в такие-то и такие-то дни. Собравшийся худсовет принял решение: театр не может освободить артиста Борисова от двух спектаклей, выпадавших на эти сроки, и в поездку не отпускает, поскольку заменить его некем. На этом же худсовете рассматривалось заявление Олега о повышении зарплаты. И Юрий Сергеевич Лавров сказал: «Рано, зазнается. И за границу его, видите ли, надо отправить (поездка за границу? какая заграница? кто туда ездит?), и зарплату просит повысить — предлагаю отказать».
«Олег, — вспоминала в разговоре со мной Алла Романовна, — пришел в тот день домой жутко расстроенный. Уже понимал, что что-то не так… Зависть какая-то появилась. Он чувствовал это. Звоночком стало то, что его не взяли на декаду (Декада украинской культуры проводилась в Москве. —
У Борисова были роли. В хороших спектаклях. Уже поставлены розовские пьесы. Он замечательно играл в „Океане“, в „Комедии ошибок“. Популярен был в Киеве необычайно. За „Зайцев“ киевляне его только что на руках не носили». Фильм этот «крутили» во всех украинских городах, поселках и деревнях.
Когда Олег получил свою звездную роль Свирида Петровича Голохвостого в ставшей культовой комедии «За двумя зайцами», у него за плечами уже был десяток фильмов. Надо отдать должное режиссеру фильма Виктору Иванову. У него было чутье на талантливых артистов. На главную роль он хотел пригласить либо Николая Гриценко, либо Олега Борисова. Олег пробовался первым. С этой минуты другого актера Иванов представить не мог. Борисов всегда старался сдерживать свой комедийный дар, боясь перегнуть палку. Но в «Зайцах» он дал себе волю. «А кому ж я не пондравлюсь?.. Честь имею рекомендовать себя: Свирид Петрович Голохвостый. Собственной персоной… Ну, не рвите мое сердце, как паклю. В груди моей Везувий так и клокотит». Театровед и кинокритик Татьяна Москвина рассказывает, что не раз слышала, «как знатоки, настоящие знатоки, понимающие толк в актерской игре (как бывают знатоки вин или лошадей), восклицали о Борисове — ну да, Товстоногов, БДТ, но помните „За двумя зайцами“, вот где была прелесть!».
Виктор Иванов был беспредельно экспансивным и возбудимым человеком и вспыхивал на съемках, как спичка. Его в шутку называли «псих без отрыва от производства». Как-то в «Зайцах» Иванов готовился снять сцену, когда главного героя перебрасывают через забор на улицу.
Борисов поинтересовался, как всё это будет совершаться.
«А очень просто, — ответил режиссер. — Берут тебя вот эти хлопцы за руки да за ноги и швыряют…»