Огнем и мечом

Я замолкла, с интересом наблюдая за уже заканчивающейся пантомимой на лице Гира, и с некоторым удовлетворением отметила, что последней эмоцией, прежде чем храмовник смог взять себя в руки, стала растерянность.

– Это какой-то бред, нельзя просто взять и…

– Нельзя или ты не знаешь, что на самом деле можно? – Я перебила Гира, не желая тратить время на споры. – Как думаешь, куда может направиться ослабленный, униженный, озлобленный и немного тронувшийся умом чародей? Учитывая, что до этого над ним явно издевались его прошлые наниматели, а потом он снова потерял свободу, даже не успев толком распробовать ее на вкус.

– Ты… спланировала все это? – Я хмыкнула, поведя плечами и наслаждаясь своим неожиданным триумфом. Храмовнику было совсем не обязательно знать о том, что все это лишь удачное стечение обстоятельств, которое в кои-то веки сыграло за меня, а не против. – Не знаю, что именно чародей сделал там, в доме, но если бы он мог перемещаться на большие расстояния, то не стал бы устраивать весь этот спектакль с взятием пленников. Значит, он ограничен в своих передвижениях…

– …И силах. Ты ведь все у него забрал, верно? А то, что чародей получил от Эмила, скоро иссякнет. – Я выжидающе смотрела на храмовника, что, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел куда-то поверх моей головы.

– Да. Все, что мог забрать, не убив его. Ему нужен будет новый источник. В деревни чародей не пойдет. Он чужак, выглядит как чужак и понимает это. Он пойдет туда, где его знают…

Повисло молчание. Я смотрела на Гира, ожидая его слов или действий, а Указующий вдруг испытующе глянул мне в лицо.

– А если бы он убил Эмила?

Значит, ты все же поверил, что это все и было моим планом.

– Чародей хотел сбежать от нас подальше. Потратить силы на убийство храмовника было бы глупо. – Я говорила уверенно, в конце концов, все случилось именно так, а объяснить уже случившееся всегда проще, чем попытаться предсказать будущее. Несколько мгновений мы играли в гляделки, потом Гир вздохнул, потер пальцами переносицу.

– Если все так, то чем больше он тратит украденную Ато, тем меньше шансов успеть его отследить. Кроме тебя, его никто не ощутит, а значит, нельзя упустить момент, но и торопиться опасно, можно спугнуть… Почему ты не рассказала о своем плане?! – Гнев храмовника все же нашел выход, пусть и не так бурно, как мог бы пару минут назад. Я насмешливо хмыкнула, принимая независимый вид и поднимая взгляд к стропилам.

– Актер из тебя слишком паршивый, Указующий. Мы обманули чародея, но он не был дураком. Я привыкла действовать сама, впрочем, как и ты… И с этим придется что-то делать. – Я почувствовала себя легче, закончив свои словесные «танцы» и сведя все к вполне простой и действительно волнующей меня мысли. Мы с Гиром не доверяли друг другу и не испытывали симпатий. И, надо сказать, теперь у него действительно есть причина меня не любить. Надеюсь, что он об этом никогда не узнает…

Гир на мою реплику ничего не ответил. Обойдя меня, он открыл дверь в дом и, позвав по именам пару храмовников, велел им начинать допрос, после чего окликнул мастера меча. Пропустив того в сени, Указующий снова закрыл дверь.

– От тебя не отделаться, так что подготовь коней и запас еды на два дня для себя и защитницы. Мы выдвигаемся следом за чародеем утром.

Харакаш удивленно вскинул брови и посмотрел на меня, я в ответ лишь молча кивнула.

– Альвин?..

– Остается здесь, – тут же ответила я, даже не задумываясь. – Надо предупредить Бернарда, чтобы они шли следом за нами с доступной для армии скоростью, не переутомляя людей.

– Сделаю. Еще что-то? – Мастер меча был на удивление покладист, и я решила использовать это на максимум.

– Да. Чародей не мог переместиться от деревни далеко. Наша задача – не поймать его как можно быстрее, а дать ему довести нас до нужного места. Ты сможешь взять пару людей, что понимают в следах, и поискать в окрестностях признаки появления Иршада? Он должен был оставить какие-то следы, хоть бы самые обычные, на снегу. – Посмотрев на Гира и увидев непонимание, я поспешила объяснить: – Нужно понимать, как далеко он может перемещаться за один раз, вдруг он попытается сделать это снова?

– Сделаю, – повторил островитянин и вдруг с кривой усмешкой глянул на храмовника. – А я думал, ваша братия покрепче меня будет.

Лицо Указующего перекосило такой жуткой гримасой, что я поспешила вклиниться между двумя мужчинами, уперевшись им кулаками в грудь.

– У нас есть дело, им и займемся. Гир, тебя там пленники, случаем, не заждались? Иди проконтролируй процесс допроса, но чтоб все живы остались, ясно?

Храмовник перевел на меня яростный взгляд, скрипнул зубами, коротко кивнул и, обойдя Харакаша, намеренно зацепил его плечом, хлопнув дверью в дом.

– Молодо-зелено, – весело хмыкнул в закрытую дверь островитянин и, встретившись взглядом со мной, сделал невинное лицо. – Что?

– Зачем ты его провоцируешь? Нам ведь проблем хватает. – Я укоризненно покачала головой и вздохнула.