Огнем и мечом

Харакаш едва заметно улыбнулся, встал и подал мне руку.

– Вставайте, ваше высочество. Вас осмотрит целитель, а после мы вернемся в дом здешнего старосты. Нашли остатки мародерского отряда. Настало время выяснить, кто именно пытается водить нас за нос.

– Конечно, да… – Поднявшись на ноги, я качнулась, опираясь для устойчивости ладонью на стену, и посмотрела на Эмила, возле которого уже хлопотал кто-то из храмовников. – Только надо сделать одно дело.

Островитянин тихо выругался и, крепко взяв меня за локоть, уже вознамерился потащить к выходу, но я уперлась, умоляюще заглядывая ему в лицо.

– Хар, прошу. Это моя вина, но я могу помочь хотя бы ему.

– Бездна с тобой, девчонка. – Раздраженно махнув рукой, мастер меча отпустил меня и прислонился к стене возле двери.

Невзирая на легкое головокружение, я быстрым шагом подошла к Эмилу, что уже пришел в себя, но водил вокруг рассеянным взглядом, словно бы с трудом узнавая всех присутствующих.

– Эмил, посмотри на меня. – Я, немного повозившись с ремнями на перчатке, стянула ее с руки и коснулась щеки храмовника. Его взгляд тут же зафиксировался на мне, и Эмил кивнул, узнавая мое лицо. – Хорошо. Бери Ато столько, сколько нужно.

Храмовник нахмурился, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я накрыла ему губы ладонью.

– Это моя вина, Эмил. Бери и не спорь. У нас времени нет на все это. Харакаш того и гляди стреножит меня, как породистую лошадь. И, может быть, даже будет прав…

Упоминание островитянина в таком ключе вызвало слабую усмешку у Эмила, и он, тяжело вздохнув, коснулся моей ладони пальцами, убирая от своего лица.

Я почувствовала, как тоненький ручеек силы потек от меня к нему, и Эмил начал оживать буквально на глазах – бледность исчезла, взгляд вернул себе осмысленность, дыхание снова стало ровным и глубоким.

– Мне хватит. – Отпустив мои пальцы, Эмил прикрыл глаза, и я, встав, повернулась к островитянину, продолжая сжимать левой рукой снятую перчатку.

Мгновение мы сверлили друг друга взглядами: Харакаш смотрел с каким-то болезненным интересом, будто бы ожидая подвоха, я же прислушивалась к собственным ощущениям. Даже перестав щедро делиться с Эмилом своей силой, я чувствовала его у себя за спиной.

И не только его, а значит, ситуация внезапно куда лучше, чем я предполагала. Знать бы только, как надолго…

– Гир сейчас с пленниками?

Мастер меча, прищурившись, медленно кивнул.

– Хорошо. Веди туда, мне есть что сказать. Целитель подождет, со мной явно не случилось ничего серьезного.

Пошевелив губами и явно сдержав какую-то колкость, островитянин оттолкнулся от стены и протянул мне руку, предлагая в качестве опоры. От такого щедрого предложения отказываться я не стала. Тем более что перчатку натягивать обратно не хотелось, и я закрепила ее ремешком на перевязи, а шерстяное пончо, которое носил островитянин поверх своей брони, оказалось очень приятным на ощупь и теплым.

Дом старосты встретил нас тягостным молчанием.

Оборванные, воняющие паленым и изрядно избитые пленники сидели на полу, связанные по рукам и ногам. Между ними прогуливался Гир с настолько отрешенным видом, что не чувствуй я еще на подходе к дому его удушающий гнев, то легко была бы обманута деланым спокойствием. Впрочем, маска дала трещину, стоило только мне встретиться с Указующим взглядом.

Какая бездна презрения и обиды… И ведь не сказать, что он сильно не прав. Но пусть даже не надеется, что я признаю это вслух!

– Защитница. – Храмовник сухо кивнул мне. Под его пристальным взглядом я аккуратно отцепилась от руки Харакаша, что тут же отошел к куче чужого снаряжения, с интересом начиная в нем копаться, отчего удостоился такого же презрительного взгляда, что и я. – Мы справимся без вас.

– Не сомневаюсь в твоих навыках, Указующий, и потому для тебя есть предложение поинтереснее. – С каждым моим словом Гир закипал все более очевидно, но молчал, испепеляющим взором пытаясь просверлить дыру мне в черепе. – И напрямую связанное с заданием магистра.

Оп! – и наживка проглочена. Да, Гир, я знаю, что тебе хочется избавиться от меня как можно быстрее. Впрочем, ты ведь мог отказаться от притязаний на место нового комтура, не так ли? Но что не сделаешь ради власти!

Храмовник отвел взгляд, прикрыл глаза, словно бы услышав мысли, обращенные к нему, потом снова посмотрел на меня.

– Отойдем. – Он распахнул дверь, и я, поймав внимательный взгляд Харакаша, отрицательно покачала головой. Островитянин, поморщившись, снова вернулся к осмотру вещей, а я, выйдя следом за Гиром в сени дома, прикрыла за собой внутреннюю дверь.

– Слушаю. – Мой гипотетический наставник сейчас даже не пытался скрыть свою неприязнь. Мне, впрочем, было, мягко говоря, плевать.

– Чародей забрал Ато Эмила. Но Эмил был связан со мной с момента въезда в эту деревню и тянул из меня Ато для поддержания облика во время переговоров. Грубо говоря, то, что забрал этот Иршад, – мое. И я чувствую, где это «мое» находится.