Офицер

Звездная система 33-11РЛ-83Д. Пограничные территории Содружества. Планета Камасати. Бывший эсминец оперативного назначения Бюро Общественного Контроля Ситойского Альянса

Сеграст сумел пробить защиту локальной инфосферы эсминца. Включая банк памяти, хранящий судовой журнал корабля. Там нашлось не так уж много чего, зато стало известно, с какого именно мира родом члены экипажа.

Также стала понятной причина удивительного трюка с хождением на потолке. Какие-то умельцы с Эвер-Прайм сделали на основе обычного гравипояса, используемого молодежью для затяжных прыжков из стратосферы, устройство ограниченного влияния на гравитационное поле вокруг небольшого объекта.

Неплохая игрушка. Она обязательно пригодится. Если приделать «гравитек» к комбезу, то ему цены не будет. Герои из «Матрицы» слюной изойдут от того, что можно будет с ним вытворять.

Без искина сетевые программы не продержались долго, рухнув под напором творения Древних с полной капитуляцией всех бортовых систем.

Это потребовало определенного времени, однако в конце концов терминал связи заработал, как надо.

«Подключение к сети Галанет».

«Соединение».

«Запрос: поиск местоположения – Рао Пармар».

«Обработка запроса».

«Выполнение. Бетельгейзе».

О как, сингарийский генетик уже не в баронстве. Что он делает в столичном мире Империи?

«Создание персонального канала связи».

«Введите реквизиты для оплаты…»

Да уж. Мне этот звонок, учитывая общую протяженность, встанет в целое состояние. А денег на счету не так много, как хотелось бы. Закончатся средства, произойдет обрыв. Корпорации, предоставляющие коммуникационные услуги в Содружестве, не занимались благотворительностью.

Впрочем, был выход.

«За счет абонента».

«Отправлен запрос от имени Макс Вольф».

«Одобрено».

«Начинается процедура соединения».

Заработали проекторы на мостике эсминца. В центре развернулось трехмерное голографическое изображение светловолосого человека, известного в ученых кругах обитаемой галактики.

– Гра Вольф, приветствую вас, давно не виделись, – сказал Пармар, широко улыбаясь. – Или теперь мне стоит называть вас офицером Вольфом?

– Как вам будет угодно, уважаемый гра Пармар, – ответил я.

По моим губам скользнула легкая улыбка. Этот моложавый сингариец с внешностью юного атлета и острым умом всегда мне нравился ровным и приятным отношением.

– Что случилось? Последнее, что я слышал, что вы с далхайр Норд отправились на крейсере Флота с Камеи куда-то в приграничные территории. Она сообщила об этом в последнем отчете.

– Крейсер уничтожен, – мрачно заявил я, с ходу вывалив неприятные новости.

Пармар сурово нахмурился. Имея легкий и веселый характер, голубоглазый ученый умел при необходимости становиться весьма серьезным человеком.

– Кто это сделал? Что с экипажем? – коротко спросил он.

– Все мертвы, включая лейтенанта Кэйтрин Норд. Сказать, кто напал, точно не могу. Но сильно подозреваю, что это наши «спящие друзья». Я вместе с группой десанта в этот момент находился на поверхности планеты. Судя по силе взрыва, подозреваю, что агрессор тоже не выжил.

– Вы нашли их? Тех, кого искали?

Сингариец не стал продолжать расспросы, сосредоточившись на главной проблеме.

– Нет. Самих нет. Но есть кое-что другое. Думаю, вам это будет интересно.

Я отправил файлы записей осмотра мертвых тел оперативников Бюро Контроля с Эвер-Прайм, одной из планет Ситойского Альянса.

– Что это? Вы обнаружили их на планете?

– Нет, они прилетели сюда позже. Обратите внимание на внешность. Помните мой рассказ об Антаре?

Физиономия ученого стала озадаченной.

– А разве это не…

– Да, именно так, – перебил я его. – Это первая стадия трансформации. Только без каанра, сосуда душ. Очевидно, схема перестройки генома изменена. ДНК-архитектура также подвергается воздействию, но, похоже, идет в другом направлении.

– Преобладание чужих генов?

– Скорее всего, – ответил я. – У меня на определенном этапе начался процесс отторжения. Модуль-импланту пришлось проводить вмешательство с использованием мета-вещества. В результате чего доминирующей осталась человеческая составляющая. Но тут, похоже, пытались сделать с точностью наоборот.

Пармар откинулся назад. Ученый сидел в кресле с высокой спинкой недалеко от окна с видом на мегаполис со сверхвысотными небоскребами.

– А вы вообще что делаете на Бетельгейзе? – не удержавшись, спросил я. – Вы разве не хотели следить за возведением медицинского центра на Канваль постоянно?

– За этим я сюда и прибыл. Возникли трудности с закупкой некоторого специфичного оборудования. Пришлось менять подрядчика и лично прибыть для переговоров к другому поставщику, чтобы уточнить кое-какие детали для новых лабораторий, – рассеянно ответил ученый.

Длинные худые пальцы сингарийца неторопливо ударились друг о друга, сложившись вместе.

– Что вы обо всем этом думаете?