Офицер

Имелось вполне оправданное опасение, что, узнав о ловушке, оставшиеся на борту могут не броситься помогать товарищам, а попытаются свалить куда подальше. Чтобы потом, чуть позже, вернуться более подготовленными.

Корабль стремительно приближался. Моя первоначальная позиция располагалась не так уж далеко от места посадки.

Начавшийся подъем широкого спуска лишь подтвердил мои первоначальные опасения.

Кто-то хотел удрать.

Дюзы маршевых двигателей разворачивались перпендикулярно к земле, готовые забросить эсминец высоко в небеса в режиме форсажа. К счастью, не так расторопно, как им хотелось бы.

Прошло всего двадцать секунд с момента начала атаки. На борту поздно поняли, что нужно предпринимать.

Прыжок вперед, и я внутри, жестко раздвигая не успевшие закрыться гермостворки.

Словно по команде, корабль вдруг замер, остановился. Хотя уже успел на метр оторваться от поверхности. Сейчас же вдруг снова оперся на выдвижные опоры.

Я не успел удивиться необычному поведению – им, наоборот, надо стартовать быстрее вверх, – как вторая очередь заслонок шлюзового перехода гостеприимно распахнулась навстречу.

Предчувствуя подвох, сломя голову вперед лезть не стал. Как, впрочем, и стоять на месте.

Через пустой грузовой ангар в проход, дальше в глубину корабля.

Шаг вперед, винтовка плотно прижалась к плечу, готовая к тому, ради чего ее создавали. Прицельный комплекс анализировал обстановку в прямом невзрачном коридоре с зажженными световыми полосами на стенах.

Еще одно движение – и тотчас предупредительный звук. Электроника сенсоров уловила что-то раньше человеческого взгляда, успев подать сигнал тревоги.

Уход в сторону за небольшой выступ слева. Лишь наполовину скрывший от невидимого врага. Одновременно с этим неясная тень в конце полутемной коридорной развязки окрасилась в насыщенно красный цвет опасности.

На рефлексах палец нажал на курок, вдоль стен коридора полетел целый поток ярко-синих импульсов.

Спустя секунду раздался приглушенный звук падающего предмета. Мысленным приказом обзор дисплея сменил режим на поиск тепловых сигнатур. Ночное зрение в условиях работающих ламп не столь эффективно.

В двадцати с лишним метрах впереди, в полумраке, на полу лежало чье-то тело. Судя по пропорциям – человеческое.

Неужели их всего трое? Двое снаружи, один внутри? Поэтому и не стал продолжать старт. Решил принять бой, опасаясь, что успею пройти слишком быстро и доберусь до рубки.

Странно, мог бы приказать искину взять управление на себя. Или проснулась совесть, решил не бросать коллег, тоже поучаствовать в схватке? Тогда – дурак. Ничего у него не вышло.

Я уже начал идти вперед, собираясь проверить остальную часть эсминца, но тут случилось неожиданное.

Мертвец, до этого момента лежащий неподвижной грудой, вдруг резво вскочил, а затем сделал то, от чего мои брови взлетели на середину лба.

Противник высоко подпрыгнул на месте, крутым кульбитом перевернулся ногами вверх и встал в полный рост, как будто прилипнув к потолку.

И тотчас же открыл огонь в мою сторону. На этот раз куда результативнее.

«Попадание в левую часть корпуса. Поглощение первым энергетическим щитом».

«Попадание в центральную часть корпуса…»

«Попадание в левую руку…»

«Попадание в правое бедро…»

Мелькали сообщения Кэпа на дисплее, показывая результаты беглого огня вражеского стрелка.

Преодолев секундную заминку, вызванную необычным положением противника, я произвел ответные выстрелы, ориентируясь на показания системы прицеливания.

Три секунды мы фактически стояли друг напротив друга, ведя стрельбу чуть ли не в упор. Времени спрятаться или укрыться уже не оставалось, как и попытаться предпринять что-то еще.

В конечном итоге победа досталась как самому меткому, так и лучше экипированному. То есть мне.

Снова противник упал на пол, теперь уже не просто с ног, а с высоты потолка.

– Классный трюк, чел, – сказал я, подходя к мертвецу в легком бронескафе веселой расцветки салатового и лазурного камуфляжа экзотичных джунглей.

Звук через внешние динамики эхом раскатился в пустом коридоре, ударяясь о металлические стены. Меня накрыло небольшим откатом после скоротечного боя. Не каждый день приходится стоять на месте, принимая на себя вражеские выстрелы.

Мастер-оружейник Старк все же крутой спец, создал превосходную техноброню, показавшую великолепные результаты в боевой обстановке. Ни одного ранения. Лишь требование подзарядки блоков энергопитания.

– Как же ты на потолок умудрился запрыгнуть? Ни разу еще такого не видел.

Пинком перевернув мертвеца, я вскинул винтовку, готовый к неожиданностям, но в ту же секунду опустил ствол, вместо этого грязно выругавшись.

– Вот дерьмо! А это еще откуда?

На месте ранений, вместо привычной и нормальной человеческой крови алого цвета, из тела неизвестного текла густая черная жидкость.

Какая знакомая картина. Помнится, у меня такая же была в самом начале эпопеи с трансформацией организма.

Тут стоило уточнить кое-что. Откровенно говоря, к моему улучшенному геному сингарийцы не имели никакого отношения. В основе лежали технологии Древних.