Одиссея крейсера «Варяг»

       - Вась... А Вась? А на Верочку твою, почему сия юная особа совсем не похожа? И что-то знакомая мне очень... Кажется мне или нет? - Великий князь, склонившись, прошептал заговорщеским тоном на ухо сидевшему на корточках Балку.

       - Да... Не знаю... Вот говорил же сам себе: самые важные бумаги - только в кармане или планшете. Так нет же. Угораздило...

       - Вась... Ты мне не ответил...

       - Михаил Александрович, ну помилуйте, война! Не до этого же сейчас...

       - Вася... Война кончилась. Почти... Прости мне настырство, но...

       - Господи ты Боже мой! Хорошо. Все объясню. Но не при народе. Ладно?

       - Собирай бумажки и пошли...

       Ну, вот. Тут вроде никто больше не мешает.

       - Короче, так... Петрович для Вашего императорского еще после совета на "Орле" передал... Но про срочность разговора не было. Ему Банщиков переслал полученное от одной юной особы через Остен-Сакена послание. Для принца на белом коне, сражающего победоносным копьем орды косоглазых варваров...

       - Так... Очень интересно...

       - Что интересно? Получите и распишитесь. Вот Ваша корреспонденция. Фото прилагается отдельно, ибо благодаря усилиям японских артиллеристов вылетело из конверта. Кстати, письмо, естественно, не читал. Но то, что ради Вашего августейшего внимания девочка начала учить русский, и так понял.

       - Мне?! Вась... А как она изменилась... Мы виделись два года назад... Была просто хулиганистая, глазастая стрекоза...

       И сама написала! Но я ведь теперь не наследник престола... Почему тогда?

       - Запал?

       - Что "запал"?

       - Понравилась в смысле?

       - Причем тут это? Малышка же еще совсем. Я так, вообще...

       - Вообще, не вообще... Получили свое письмецо, товарищ Великий, и радуйтесь. Я, как Вам известно, циник страшный, но с учетом того, что у Вильгельма дочка только одна, следовательно то, что ей пока нет и шестнадцати, Вас смущать не должно. Гемофилией, слава Богу, не заражена. Черкните пару слов в ответ. Фото вложите, что в Йокосуке Апостоли сделал. Портрет, и правда, хорош. Да еще на таком фоне...

       А возраст... Что возраст? Дело наживное. С нашими предстоящими делами оглянуться не успеем, как три года пролетят. Так что, как завершим здесь все, съездите в фатерлянд, накрутите усы, шпоры побольше нацепите, иконостас парадный... Папочка ее это любит...

       - Капитан Балк! Что Вы себе позволяете! Ведь... Ну, в конце то концов... Это же...

       - Да. Принцесса прусская Виктория-Луиза. И что? По мне, так это все условности. В конце то концов у ВАС, как спасителя отечества, вся российская прекрасная половина хоть по записи...

       А девочка, кстати, вполне так себе. Носик, глазки, а ниже ватерлинии, так вооб...

       - ВАСЯ!!! Прекрати сейчас же говорить о девушке как об английской лошади! Да и то сказать, девушке... Девчонка же еще совсем!

       - Хорошо, хорошо. Не буду, если так хочешь... Хотя и в ее неполные четырнадцать уже ВСЕ задатки видны...

       Деланно не замечая, как слегка покрасневший ТВКМ яростно буравит взглядом его физиономию, Балк демонстративно закатил исполненные напускного вожделения глаза, сглотнул и меланхолично продолжил:

       - При чем здесь Англия? Ежели говорить о прекрасной половине, Михаил Александрович, то вторгаться на их остров нам просто нет никакого смысла. Абсолютно. Германия... Вот это да, это бы и я понял...

       Неужто товарищ Великий и вправду зап... Опс! - Василий изящно увел пятую точку от предназначавшегося ей августейшего пинка, - Все! Молчу, молчу! Эх, интересно, как там казачки наши с японскими пушкарями позабавились?

       - Ох, и верно же тебя Руднев кровопивушкой зовет! Ох, и верно... Я у Ржевского фляжку с коньяком отнял. Давай обмоем что ли?

       - Письмо? Так от него и так парфюмом прет. Я потому в кармане и не держал. Моя унюхает... Трындец. Японцы отдыхают...

       - Балбес ты, Вася, все-таки... День рожденья у нас с тобой сегодня!

       ****

       Принципиальное согласие Императора Японии на заключение мирного договора было получено за час до истечения срока перемирия. Командир гвардейской дивизии, к которой принадлежала нарушившая его гаубичная батарея, совершил сеппуку. Командовавший ею капитан не смог этого сделать по уважительной причине: он был "развален" от плеча до пояса ударом казачьей шашки. За что Семен Михайлович Буденный получил своего второго "Георгия"...

       Перемирие было продлено на неделю. За это время из жизни добровольно ушли еще семеро высших офицеров японской армии и флота, а из Петербурга пришло подтверждение полномочий Великого князя Михаила, как подписанта мирного договора с российской стороны. После четырех дней вязкой "борьбы в партере" вокруг утрясания всех параграфов, букв и запятых, Ито отправился с "Варяга" в императорский дворец, где заседание госсовета после суточных препирательств одобрило его. Подписантом с японской стороны был определен наследный принц Есихито. Местом подписания русский корабль, стоящий у причала Токийского порта.