Один выстрел во время войны

После завтрака он вышел на улицу. Серый булыжник мостовой уже накалился, ветер подымал пыль, листья, сорвавшиеся с одинокого клена рядом с домом, сухо шуршали по камням. Было неуютно и тревожно.

В конце улицы торопливо прошел по перекрестку взвод солдат: винтовки с примкнутыми штыками, шинельные скатки за спиной, вещмешки… Прогремел грузовик с зеленым брезентовым верхом на кузове.

Карунный вернулся в комнату. Все-таки должен Кузнецов предупредить, сколько ждать, хотя бы примерно, и чего ждать. Если нельзя самому зайти, то прислал бы записку…

Лег на постель, заложив руки за голову. Все рабочие строительно-восстановительного участка небось не просыхают на путях от пота, а он поплевывает в потолок в отдельной комнате, выжидает неизвестно чего; прохладно и не совсем голодно…

И неожиданно для себя опять захотел спать. Может быть, это даже к лучшему, все меньше волнений, а то в голову лезет всякая чертовщина. Не может Кузнецов без всякой причины оставить его одного на такое долгое время, не должен! Он же серьезный человек, на ответственной работе…

Проснулся в сумерках. За столом сидел человек и шелестел бумагой.

— Вы, товарищ Кузнецов? — сонным голосом, хрипло спросил Карунный. — Я разоспался.

— Ничего. За сколько дней, наверно, впервые поспали как следует.

— Это верно. — Карунный встал, подсел к столу. — Какие вести? Что решили?

— Да уж решили… — Кузнецов вздохнул, нервно постучал пальцами. — Задали задачу…

— Неприятности из-за меня?

— Нет, совсем другое… Вы еще не знаете, какую машину запустили. В обкоме предложение поддержано единогласно. Более того, найдены черновики проекта. Многого недостает, но кое-что из имеющегося может пригодиться…

— Вот видите! — радостно перебил Карунный, будто Кузнецов сомневался в чем-то.

— Вижу… В штабе Воронежского фронта, прямо скажу, обрадовались. Еще бы, иметь свою железнодорожную коммуникацию… Только что Государственному Комитету Обороны отправлена просьба. Вот ее содержание. — И Кузнецов протянул бумажный лист.

Карунный взял, подошел к окну: здесь было немного светлее. Текст писан от руки и, видимо, в спешке:

«…Военный совет Воронежского фронта просит:

1. Разрешить постройку ж.-д. линии Старый Оскол — Ржава общим протяжением 95 км, включая и станционные пути.

2. Строительство дороги возложить на управление военно-восстановительных работ № 3, подкрепив его на время работ по строительству линии одной ж.-д. бригадой, с прибытием ее к месту работ 15 июня 1943 г.

3. Рельсы для обеспечения строительства использовать за счет снятия вторых путей с участков Ржава — Белгород и Льгов — Готня. Остальные материалы, необходимые для строительства ж.-д. линии, выделить распоряжением НКПС.

4. Обязать Курский обком ВКП(б) и Курский облисполком привлечь для работ по строительству указанной ж.-д. линии местное население в количестве 20 000 чел. И 1 000 подвод на весь период строительства.

5. К работам приступить 15.VI.43 г. и строительство ж.-д. линии закончить 15.VIII.43 г. …»

Странно, Карунный не удивился. Он будто бы знал, что получится именно так, а сомнения рождались из-за долгой, как ему казалось, проволочки, но вовсе не потому, что он не верил в правильность своего предложения или его своевременность.

— Спасибо. Что мне делать? Уезжать?

— Теперь сами решайте, — сказал Кузнецов, отбирая бумагу.

— Да, конечно… Если можно, я бы подождал ответа ГКО. Коли доведется строить, все равно поступит команда… А так — поскорее узнаю, начну готовиться…

— Оставайтесь. Утро вечера мудренее. Да и не отпущу в ночь одного. Сейчас принесут что-нибудь поесть. А пока — до утра.

— До свидания.

Карунный проводил Кузнецова до подъезда, побродил около дома и вернулся в комнату. Уличная жара давно истаяла, но в помещении было еще душно. Он открыл окно, пододвинул стул. Уверенности в положительном ответе ГКО не было, и все-таки Карунный думал о переезде коллектива на не известное пока место работы, о приготовлениях к новому для строительно-восстановительного участка делу, думал так, словно прокладка железнодорожной линии — вопрос решенный.

Лег спать поздно. Ночью часто просыпался с мыслью: не приходил ли кто с известием из Москвы?

Под утро Карунный уже не мог лежать на кровати, встал, подошел к окну.