Один

Нора на цыпочках подкралась к двери и заглянула в окошко, попыталась рассмотреть, что делает тварь, и тут же отпрянула — «сороконожка» со всего маха врезалась в стекло на двери, вцепилась в поверхность своими лапками и, к ужасу Норы, оставила на стекле царапины.

Господи, боже…да что же это? Если такая маленькая тварь может делать такое, что же сделает тварь, которую видел Честер?

Честер!

Нора бросилась назад и принялась вызывать новичка. У него «Отшельник» — есть шанс, что он примет ее сигнал. Все же на «Отшельнике» приемник был куда мощнее, чем на обычном ОЦМ.

— Давай же, давай… — бормотала она.

— Хай, Нора! Как дела, что слу… — послышался бодрый голос Честера.

— ЧЕСТЕР! — она прямо-таки орала в микрофон. — Срочно лети ко мне! Координаты 1-52-17-24, 218-31. Бери оружие, и скорее ко мне!

— Что случилось?! — сон как рукой сняло.

— У меня на станции Филчи! И они заражены! Твою мать, Честер! Эта тварь ломится ко мне! Бери огнемет и лети сюда! Я в ОЦМ-модуле, и пока что эта мерзость…Честер! Честер? Ответь!

Черт подери! Связи нет. Почему?

Тут только Нора обратила внимание на сообщение, выскочившее прямо посреди экрана.

«Питание отключено. ОЦМ перешел на резервный аккумулятор. Все другие модули отключены от сети. Функционал ограничен»

‒ Какого черта? — прошипела Нора.

Почему пропала связь? Почему отключилось питание? Какого…

Нора подошла к двери и аккуратно заглянула в окошко. Неужели эта тварь перегрызла кабеля? Нора вспомнила, что когда ремонтировала проводку, то не поставила на место защитную крышку. Вот он, щиток, виден даже отсюда, и…действительно, из него сейчас торчали порванные провода. Черт подери…это просто невозможно…

А затем она заметила тварь — та деловито сновала по коридору, с легкостью залезая на стены, на потолок, и подолгу там задерживаясь.

Свет аварийных ламп был слабый, но все же Нора поняла, что делает монстр — размещает свои личинки на потолке. Так вот, как они там появляются! Выходит, это «матка» делает ловушки. А они-то с Честером считали, что это сами личинки…

Нора уселась на пол. Что же делать? Услышал ли Честер координаты? Прилетит ли?

Несколько минут девушка просидела на полу, размышляя над своей ситуацией, и лишь затем поднялась и побрела к терминалу связи, уселась за него.

Черт подери! Она в ловушке и не в силах из нее выбраться самостоятельно…

Девушка бросила раздраженный взгляд по сторонам, словно бы пытаясь найти что-то, что сможет ей помочь.

Ничего.

Оставалось только ждать помощи…

* * *

Прошло уже больше трех часов, которые для Норы показались настоящей вечностью. Она сидела за столом, стараясь сохранить спокойствие. Да вот только это совершенно ей не удавалось.

Для начала успокоиться мешала тварь, снующая за дверью, во-вторых, ее же попытки прорваться внутрь ОЦМ-модуля через дверь.

Нора подняла глаза и уставилась на вмятины, оставшиеся после нескольких, к счастью, безрезультатных, попыток монстра пробиться внутрь.

Мелькнувшая в голове Норы идея выкачать весь воздух со станции, открыть двери и «проветрить» монстра была разбита в пух и прах: тварь, пытавшаяся пробиться в ОЦМ, начала ломиться и в другие двери — в личную часть станции Норы и в шлюз. Вследствие этих попыток двери оказались повреждены, и открыть их можно было только вручную.

Естественно, Нора еще не настолько обезумела, чтобы пытаться сделать это, причем под носом (или что там у него) у монстра.

К тому же у нее были большие сомнения по поводу того, что дверь в ОЦМ осталась герметичной. По этой же причине она не решилась откачать воздух из всех модулей, кроме ОЦМ.

Хотя нет, решилась, в конце концов. И ничего ей не удалось — монстр перегрыз все провода, ведущие к ОЦМ, и функционировал он на аварийном аккумуляторе, который Нора из-за собственного раздолбайства после ремонта забыла подключить к общей сети и зарядить. Так что станция сейчас полностью обесточена, за исключением ОЦМ.

И ведь самое отвратительное — нельзя даже отстыковать модуль. Сама же блокировала такую возможность. Сама же отрубила ручной режим, черт бы все побрал…

И даже второй выход из ОЦМ был для нее закрыт — сама же собственными руками заварила дверь, чтобы никто не смог влезть с той стороны.

Впрочем, все это сейчас для Норы мало что значило. Больше ее беспокоило собственное состояние. Она чувствовала, что внутри нее что-то происходит. Чувствовала, что что-то не так. Она не могла описать словами, что же именно происходит, что ее беспокоит — не было боли, не было дискомфорта. Просто было ощущение, будто твои внутренние органы что-то сдавливает, будто бы что-то ищет себе место…

Нора опрокинула в себя уже третью чашку кофе и вскрыла вторую пачку сигарет. Этого добра у нее осталось не так уж и много, но какая теперь разница, если внутри тебя сидит тварь, которая убивает тебя намного быстрее никотина?

Сколько ей осталось? Неделя? Меньше?

Она подкурила сигарету и втянула в себя дым. Горло уже саднило от количества выкуренных сигарет, от крепкого, горячего кофе.

Нора проверила повязку на руке, взглянула на рану. Кажется, кровь остановилась. Что-то подозрительно быстро.